Полковник Джонсон сидел за столом, разбирая бумаги, недалеко от него, на бетонном полу стояла железная бочка, в которой ярко горел огонь, окна были открыты и ночной ветер всё время пытался вырвать из рук полковника мятые листочки. Время от времени Джонсон приподнимался и швырял пачку бумаг в огонь, языки пламени яростно вспыхивали, но тут же пожрав очередную порцию листков, снова успокаивались. В дверь постучались.
– Войдите! – не поднимая головы, прокричал полковник.
Вошёл его адъютант.
– Пулемёты установлены, вертолёт готов, сэр! – доложил он.
– Отлично, хорошая работа, лейтенант, – отвечал Джонсон.
– Сэр, разрешите задать Вам вопрос?
– Задавайте.
– Почему мы действуем по плану этих мутантов? Зачем мы вообще связались с ними? Разве не могли мы отстоять город самостоятельно?
– Это только Ваше мнение лейтенант? – полковник пристально посмотрел на своего адъютанта.
– Это не только моё мнение, сэр! Так думают многие офицеры!
– Участвовали ли Вы в военных операциях против мортов? – сухо спросил полковник.
– Нет, сэр, но… – офицер заметно смутился.
– Готовы ли Вы завтра встать в первых рядах, когда эти монстры ударят на город?
Лейтенант изменился в лице.
– Я ответил на Ваш вопрос лейтенант? – устало проговорил Джонсон и резким движением бросил в огонь очередную пачку бумаги.
– Так точно, господин полковник, – сконфуженно отвечал адъютант.
– Что делать с арестованными членами городского Совета?
– Пусть посидят до завтра. Завтра всё решится. Если мы проиграем, то о них позаботятся морты! – равнодушно проговорил полковник.
– А мы завтра проиграем? – осторожно спросил лейтенант.
– Кто знает? – не глядя на него, отвечал Джонсон.
Адъютант вышел, осторожно закрыв за собой дверь.
– Кто знает? – повторил полковник, подбрасывая в огонь ещё бумаги.
Эпизод 8. Битва у трёх мостов (часть 1).
* * * * * * * * * *
В большой белой комнате, на блестящем полу перед огромным, выше человеческого роста, зеркалом сидит девушка в сверкающей белой одежде. Видны только две стены без дверей, потолок теряется где-то вверху, размеры комнаты оценить невозможно. Девушка сидит, опустив голову, её серебристые волосы рассыпались по глянцевому полу. Позади неё послышались уверенные громкие шаги. Они всё ближе, стук каблуков эхом разносится по комнате. К ней подошла и остановилась другая девушка, похожая на неё как две капли воды, только одетая во всё чёрное. На ней высокие сапоги на шнуровке, облегающие стройные икры, чёрные перчатки закрывают изящные руки. Несколько секунд она смотрит на сидящую перед ней блондинку, потом молча бросает рядом с ней на пол два коротких меча с длинными чёрными рукоятками. Металлический звон от упавших клинков громким, дробящимся отзвуком разносится по всей комнате.
– Зачем ты пришла? Чего ты хочешь? – не оборачиваясь, спрашивает девушка в белом.
– Я пришла сразиться с тобой! Я уничтожу тебя! Я заберу твою душу, Рица!– резко отвечает девушка в чёрном.
– Хорошо! – белая девушка подняла мечи и вот они уже стоят друг против друга. Лицо девушки в белом спокойно, у чёрной глазу сужены, рот кривится в злобной усмешке, она обнажила свой меч и отбросила ножны в сторону.
– Зачем это тебе? Я могу просто уйти из твоей головы! – тихо спросила девушка в белом.
– Нет! Ты будешь подчиняться мне! Ты нужна мне! – яростно отвечала ей чёрная и вдруг стремительно бросилась в атаку. Искры от соприкосновения стали о сталь дождём рассыпались вокруг них. Описывая своеобразную дугу, обе они медленно двигались друг за другом, не сводя с противника пристального взгляда, словно были связаны невидимой нитью. Время от времени одна или другая совершали резкие выпады, издавая в этот момент на выдохе звуки похожие на резкие стоны. Через минуту обе они были ранены, сгустки крови тяжёлыми каплями падали на блестящий пол, оставляя за каждой из них неровный, красный след. Неожиданно девушка в белом сделала резкий выпад и хотя её левый клинок был блокирован, правый вошёл глубоко в грудь девушки в чёрном. Девушка в белом не успела даже удивиться своей удаче, как девушка в чёрном всё с той же ядовитой улыбкой на губах схватилась окровавленной рукой за лезвие меча и ещё дальше насадила своё тело на него. Глядя в расширенные от удивления и ужаса глаза белой девушки, она сказала с улыбкой:
– Ты проиграла, Рица! Это всё-таки моя голова!
– Что?!
Изображение девушки в белом начало вдруг колебаться искажаясь, и постепенно стало перетекать по лезвию меча в тело девушки в чёрном.
– Эльза! – только успела она прошептать, перед тем как растаять. Через секунду в комнате осталась только девушка в чёрном, рукоять меча всё также торчала из её груди. Взявшись рукой за неё она с громким хриплым стоном извлекла лезвие из своего тела. Тёплая кровь ударила фонтаном из раны, Рица отшвырнула меч в сторону и упала на колени, опустив голову, лужа тёмно бордовой крови натекла уже под ней.
– Я победила! – прошептала она. С трудом поднявшись, девушка подошла к зеркалу и со словами:
