Рица милостиво улыбалась толпе, ей тяжело было признаться себе, но сейчас безумная радость переполняла всё её существо. Ещё каких-то два года назад она бежала из этого города, она была тогда воровкой, наложницей и проституткой и вот теперь, Аркан приветствовал её, восхищался ею и она снисходительно дарила горожанам своё рассеянное внимание. Однако ей всё время казалось, что взгляд Катрины неотступно преследует её. Несколько раз она затравлено оглядывалась, ожидая увидеть на лице сестры насмешливое, презрительное выражение. Но Катрина ловя её взгляд лишь ласково улыбалась ей, и снова как два года назад, она почувствовала себя, маленькой и незначительной, ей стало не по себе, ей вдруг до боли захотелось, чтобы сестра обняла её как тогда и защитила, и ещё, чтобы всё это побыстрее закончилось. Словно почувствовав это, Катрина поравнялась с ней и сжала её руку.
– Всё хорошо, сестра! – прошептала она, наклоняясь к Рице.
– Спасибо! – благодарно отвечала та, всеми силами стараясь успокоиться.
Проезжая один из перекрёстков, Рица заметила чуть в стороне от толпы высокую фигуру, укрытую с головы до ног тёмными, полупрозрачными одеждами. Придержав коня, блондинка тихо сказала Катрине:
– Приведи ко мне предсказательницу!
– Хорошо, сестра, – отвечала Катрина, слегка пожимая руку Рицы и ласково улыбаясь ей.
На центральную площадь города Аркан выехала телега с установленным на ней большим камнем. Несколько воинов сняли его с подводы и установили посреди площади. Отныне городу предстояло жить по законам гильдии «Чёрного Дракона».
* * * * * * * * * *
Этот огромный дом был скорее похож на дворец. Окна его выходили на центральную площадь, через которую двигались сейчас телеги, ехали всадники, шли пехотинцы. У высокого двустворчатого окна стояли пожилой мужчина и богато одетая красивая женщина. Лицо мужчины было мрачным, тень беспокойства смешанного со страхом лежала на нём.
– Тебя что-то тревожит, Кеничи? – спросила женщина, заглядывая в глаза мужчины. Он скривился, так будто его терзала зубная боль.
– Мы без проблем договаривались с кланами, теперь их больше нет. Мои слуги доложили, что почти никому из воинов кланов не удалось уйти из Аркана, все они были перебиты, по приказу этой женщины! Я предупреждал, что приглашать их – это плохая идея! Договариваться с ней будет гораздо сложнее, чем с главами кланов!
– Почему ты так думаешь? – женщина взяла его под руку, прижалась к нему.
– Она сумасшедшая и у них сейчас почти тысяча клинков! Люди к ней всё продолжают приходить, и они берут только лучших! Неизвестно откуда они берут деньги, но похоже они не испытывают в них недостатка. Неудивительно, что эта Рица совсем потеряла чувство реальности!
– Дорогой, мне кажется, ты слишком рано начал беспокоиться! Сейчас они осядут в городе, эта женщина начнёт жить на другом уровне, чем тот к которому она привыкла. Она обрастёт привычками к роскошной и комфортной жизни, и тогда договариваться с ней станет гораздо проще. Нужно просто подождать немного! На твоём месте я бы начала с того, что организовала бы приём в её честь в городской Ратуше! Будет правильно, если инициатива будет исходить именно из клана Хизоки, – добавила она, с улыбкой глядя на мужа.
– Когда я женился на тебе, я сделал лучшее вложение в своей жизни! – благодарно отвечал Кеничи.
– Рядом с великим мужчиной, всегда есть великие женщины, – не без некоторого кокетства проговорила женщина.
Дверь в зал тихонько отворилась, и осторожно вошёл слуга.
– Чего тебе, Тэдэо? – не оборачиваясь, спросил Хизоки.
– Человек, которого Вы ждали, пришёл, хозяин, – тихо сказал слуга.
Кеничи вздрогнул, и это не укрылось от его жены.
– Мне нужно идти, Мэна, – сказал он, мягко освобождаясь от её руки.
– Не наделай глупости, Кеничи, – встревожено отвечала жена.
Мужчина кивнул и вышел. Когда дверь за ним закрылась, женщина снова начала смотреть в окно. Через площадь всё ещё проходила колонна воинов.
– Господи, как же их много! – прошептала она.
* * * * * * * * * *
