– Я убью тебя, грязная шлюха! – зарычал Хизока и бросился на Рицу. Волосы блондинки взметнулись серебряной вспышкой, сверкнула сталь, и противники, проскочив друг мимо друга, замерли неподвижно. Наступила тягучая пауза, и затем из груди старика рванулась на свободу тёплая кровь, меч выпал из его рук, он беззвучно шевелил губами, затем упал на колени и схватившись за грудь, хрипя повалился на пол. Зал огласился криками восторга. Сёстры бросились к Рице.
– Вы не ранены, госпожа?
Меч блондинки был уже в ножнах.
– Конечно, нет! – с некоторым раздражением отвечала Рица.
– Простите, госпожа!
Ран и Рэн подняли Богиню и поставили её на стол Совета. Рица повернулась к гостям и своим воинам и сказала спокойно, но так что её услышали все, кто был в этом зале.
– Городской Совет распущен! Вся власть в вольном городе Аркане переходит к гильдии «Чёрного Дракона»! Никакой другой власти, здесь больше не будет!
Хизока всё ещё хрипел, корчась на полу у её ног.
– Слава Старшему Мастеру! Слава Совету Четырёх! Слава Гильдии! – завопила почти тысяча глоток.
– А теперь развлекайтесь дети мои! Это наш праздник! – пронзительный крик Рицы потонул в радостных воплях воинов. Угощение и напитки на столах стремительно уничтожались, богатые и знаменитые люди города Аркан разбегались из ратуши словно тараканы. Воспользовавшись общей суматохой блондинка, поддерживаемая сёстрами, выскользнула в соседнюю маленькую комнатку через боковую дверь. Когда вслед за ними туда зашла Мэлюзина, она с ужасом увидела свою мать, лежащую на полу, рубашка её была задрана до груди, из раны слева на уровне живота обильно текла кровь. Рана была неглубокой, но выглядела довольно страшно, розовые края её разошлись и блестели кровью смешанной с лимфой. Ран разрывала какую-то тряпку на бинты, а Рэн с перекошенным лицом пыталась остановить кровь.
– Мама!
– Закрой дверь! – сказала Рица, лицо её было спокойным и умиротворённым, словно боль была не властна над ней, словно она была даже довольна, что истекает кровью.
– Со мной всё в порядке! Это просто царапина, – добавила она и улыбнулась.
* * * * * * * * * *
Высокая фигура, задрапированная полупрозрачной серой тканью, сидит за большим столом уставленном всякими магическими или псевдо магическими предметами. Одно плечо у сидящей явно выше другого и от этого она сидит несколько скособочено, искоса глядя в стоящую перед ней чашку с темной жидкостью. Висящая под самым потолком керосиновая лампа, отбрасывает на стол и фигуру сидящей дрожащие, таинственные тени.
– Твой путь лежит по ту сторону Северных гор, – голос предсказательницы глухой и надтреснутый.
– Но сперва, ты должна решить все свои дела здесь, иначе твои усилия будут тщетны. Отринь жалость, будь твёрдой и по ту сторону Северных гор Вы станете Королевой, Ваше Величество!
Предсказательница откинулась назад, она задыхалась. На губах сидевшей напротив неё Рицы играла довольная улыбка, но потом глаза её похолодели и она сказала:
– Будь здесь, возможно ты скоро понадобишься мне!
– Как прикажете, госпожа, – еле слышно отвечала предсказательница.
– Страх, ужас, кровь всегда будут следовать за тобой! Ты всё обретёшь и всего лишишься! – пробормотала про себя предсказательница, когда блондинка покинула комнату. Проведя рукой по губам, предсказательница поднесла руку к свету, на её пальцах была кровь.
– Если бы только я могла уехать! – мучительно простонала она.
* * * * * * * * * *
В глубокой, почти в три человеческих роста яме, стояли плечом к плечу мужчины. Большинство из них было уже не молодо, лица некоторых из них были окровавлены, руки связаны за спиной, над их головами сплошной стеной шёл снег. На краю ямы, нависая над ними, с отсутствующей улыбкой на губах стояла Рица, за её спиной теснились вооружённые воины гильдии.
– Я приветствую самых влиятельных и богатых людей города Аркан! – насмешливо заговорила она.
– Как вы, наверное, знаете, суд гильдии «Чёрного Дракона» вынес в отношении вас свой приговор. Читай Сэтору!
Юноша поправил очки, прокашлялся и начал:
– Суд гильдии «Чёрного Дракона» признал городской Совет и членов муниципалитета города Аркан виновными в потворствовании творившимся в городе беззакониям, как то: работорговле, сексуальному насилию над детьми и подростками, беззаконным пыткам и истязаниям коим подвергались жители города и ближайших областей, а также многочисленным убийствам, за которые никто не понёс никакого наказания. Кроме того богатые и влиятельные граждане Аркана признаны виновными в соучастии в следующих преступлениях: работорговле и сексуальном насилии, а также пытках. Сии граждане извлекали непосредственную выгоду из этих преступлений, и приговорены к смерти, а их имущество отойдёт в казну города Аркан. Их семьям будет оставлен только необходимый прожиточный минимум.
Приговорённые молчали. Наконец один из них мрачно сказал:
– Мы не признаём ваш суд! Вы не имеете права судить нас!
– Если хотите, что-то сказать говорите сейчас! – не обратив никакого внимания на его слова, проговорила Рица.
Они молчали.
