– Понятно, – Сэт замолчал и до самого вечера не проронил больше ни звука. Иногда он проваливался в чёрную бездну похожую на сон, потом выныривал из него, ему было тяжело дышать, словно на грудь ему положили бетонную плиту, он не мог ни о чём не думать. Ночью Сэт пришёл в себя от того, что почувствовал чьё-то присутствие рядом с собой. Какая-то девушка сидела на коленях у его ложа, обеими руками она сжимала длинный охотничий нож, готовясь нанести ему удар, её глаза светились в темноте жёлтым мерцающим светом.
– Катрина? – тихо позвал Сэт. Она не ответила, нож дрожал в её руке.
– Прошу тебя убей меня. Вырежи мне сердце, может быть, тогда я, наконец, умру, – спокойно сказал он, пристально глядя на неё. В ответ Катрина отбросила в сторону нож и разрыдалась.
– Почему ты не защитил её? Почему ты сам не умер? – яростно закричала она и вскочив на ноги выбежала прочь из комнаты.
Сэт остался один, он лежал в темноте и чем дальше, тем больше темнота проникала в него и наконец, хищный, смертельный огонь ненависти, раскалённой лавой заполнил пустоту в его груди.
– Зря ты меня не убила, – с недоброй усмешкой пробормотал Рино.
* * * * * * * * * *
Горы возвышались одна над другой до самого горизонта, их склоны покрыты плотно слипшимся ярко белым, чистым снегом. Вьюга, метель, вращающейся в воздухе снежные облака закрывали собой небо, и невозможно было понять ночь сейчас или день. Человек весь замотанный в какие-то тряпки, так, что видны только его глаза, упрямо шёл вперёд, вверх по склону, утопая в снегу, пригибаясь от сильного ветра, порывы которого то и дело бросали ему в лицо хлопья колючего ледяного снега. За собой путник тащил волоком по снегу низкие сани, на которых лежало укутанное со всех сторон в покрывало, мёртвое тело. Путнику вдвойне тяжело, потому, что у него только одна рука, правда, у его правой руки отсутствует только кисть, но это ему не сильно помогает. И всё же он идёт вперёд упорно, настойчиво, так словно от того дойдёт ли он к своей цели зависит его жизнь.
Наконец Сэту удалось достичь пещеры, он ввалился под её обледеневшие своды, с трудом втащив тяжёлые сани за собой. Несколько минут он сидел, привалившись к белой стене недалеко от входа с трудом переводя дыхание. Потом он зажёг лампу и поставил её на полу в глубине пещеры. Разошедшаяся снаружи буря уже не могла причинить ему вреда и Сэт, размотав шарф, который закрывал его лицо, вытащил из саней ледоруб и принялся за работу. Осколки льда сыпались вокруг него, он работал с каким-то невероятным ожесточением и упорством. Вены вздулись у него на лбу от напряжения, и стало особенно заметно, что чешуя не сошла полностью с его лица и теперь скулы, низ подбородка и шея с правой стороны покрыты плотной коричнево-серой чешуёй напоминающей змеиную. Рино почти не делал перерывов, трудно сказать сколько прошло времени, да он и не мог этого сказать, потому что теперь время утратило для него привычный смысл, разделившись на до и после. Закончив, он бережно раскрыл покрывало и застыл в немом восхищении. В своей обычной белой одежде Рица лежала перед ним как живая. Её глаза были закрыты, мышцы лица расслаблены, казалось, что она просто заснула и скоро проснётся. Долго Сэт сидел около её тела не в силах отвести от неё влюблённого взгляда. Наконец, он поднялся на ноги, легко подхватил тело девушки на руки, пронёс в глубину пещеры и положил её на выдолбленное в толще льда возвышение, на высоте приблизительно около метра над ледяным полом. Шею Рицы украшал его подарок, большой красный рубин, правда, теперь его цвет стал почти чёрным. Рядом справа и слева, Сэт положил два её меча. «Чтобы были под рукой, если понадобятся» – подумал он. По-стариковски сгорбившись, Рино стоял перед местом её последнего приюта, он стремился впитать в себя каждую чёрточку любимого лица. Потом он опустился на колени и прижался лбом к её холодной руке.
– Простите меня госпожа, я не выполню Ваш приказ, – его тихий голос эхом отдавался под ледяными сводами.
– Оставив меня одного, Вы обрекли меня на вечное прозябание в адских муках, и теперь я заставлю их почувствовать всю глубину моего отчаянья. Клянусь, что не успокоюсь, пока Вы не будете отомщены, моя госпожа! Клянусь, что вырежу из груди его сердце и заставлю его захлебнуться собственной кровью!
Сэт поднялся на ноги, быстро нагнувшись, он поцеловал скованные вечным сном бледные губы девушки.
– Я люблю тебя, Рица!
