Битва со своим собратом на арене больше не давала никакого преимущества. И кровь чужеземцев вдоволь напоила арену. Люди же и слышать не желали, чтобы представления закончились. Тогда понадобилось больше орков. Короли Светлоплота заключили договор с тогда еще вождем, а ныне королем Мурен. На арене вновь появились рабы, но на этот раз чужеземные. И хоть на арене, за исключением зимы, круглый год проводились бои между бойцами, которыми владели состоятельные люди Светлоплота, самой зрелищной и по масштабу несравнимой с этими битвами была Королевская Бойня.
— Ты везешь меня на арену? — тогда еще на орочьем языке спросил Вайнар Никодима после того, как тот рассказал про нее.
— Это так. Но ты спас мне жизнь, и я продам тебя королю Дигории, — на орочьем, пусть и с дичайшим акцентом, отвечал усатый человек. — Бойцовский дом в Дигории на самом деле является домом, со всеми удобствами и хорошим отношением. Бойцовские дома в других трех королевствах таковыми не назовешь. Бойцы содержатся в ужасных условиях. Чтобы бойца из такого дома стали ценить и относиться не как к животному, он должен заслужить это пролитой кровью бойцов чужих домов.
— Я не стану проливать братскую кровь. Даже иноплеменную.
— Грустно. Ведь тогда прольют твою, — пожал плечами Никодим. — Кстати, я знаком с обычаем орков, что тот, кто убьет вождя, сам им становится. Вот повезет кому-то… Особенно если он выиграет Королевскую Бойню, заслужит свободу и вернется вождем на свой континент. По-моему, получилась бы легендарная история. — Торговец рабами из ям мастерски научился обрабатывать орков. И мог кого угодно убедить биться.
С того дня многое изменилось. Вайнар уже мог объясняться на всеобщем языке, а с Никодимом они стали если не друзьями, так хорошими приятелями. На пути к Светлоплоту корабль застал трехдневный штиль, во время которого они сблизились еще больше. Кок готовил для орка то же самое, что ел и человек. Вайнар наконец распробовал вкус вина и во время распития чудесного себризского впервые рассказал про брата и про цель найти его. Никодим был очень тронут и обещал содействовать в поисках.
Корабль зашел в Канзарийский залив. Вайнар, узнав об этом, немного занервничал и потянулся к шее. Не обнаружив на груди нефритовый талисман, вспотел, а по спине побежали мурашки.
— Нервничаешь? — в суете сборов все же заметил это Никодим.
— Привычка.
— Какая привычка?
— Не важно… — Вайнар так и не рассказал правду, почему он не уплыл на том корабле с Истинными Муренами. Однако после истории о брате торговец рабами догадывался сам. Пусть и не обо всем.
В каюту зашел высокий, крепкий человек.
— Господин, ваши распоряжения?
Никодим снова отвлекся от сумок и посмотрел на вошедшего.
— Я, ты, господин Вайнар и Милий сойдем первыми, чтобы немедля отправиться в Дигорию. Остальная команда во главе с Дорофеем останется в Канзарии. Пусть продадут всех рабов. — Никодим запнулся на последнем слове и виновато посмотрел на Вайнара. — Я хотел сказать бойцов, — кашлянул он пару раз в кулак.
— Но, господин, хорошая ли затея — лишь вчетвером отправиться в…
— Элим, если ты еще хоть раз, мать твою, будешь умничать, я не заплачу тебе больше ни монеты! — раздражался усатый человек. — Ты что, ссыкло, господина Вайнара боишься, аж коленки дрожат? Если так, то пошел вон отсюда, чтобы мои глаза тебя больше не видели! Я смогу и вдвоем с Вайнаром добраться до Дигории!
Орк и не знал, что его временный владелец может разговаривать в подобном тоне.
— Виноват, господин. Могу идти? — склонился человек Никодима.
— Проваливай!
Элим исчез в ту же секунду.
— Боже, какие тупицы меня окружают. — Он смахнул волосы со лба и нервно стал крутить край усов.
— Я пугаю его, — улыбнулся орк.
— Меня пугает моя команда! — снова громко стал разговаривать человек. — Мой корабль не уберегли от поджога! Меня оставили в самой гуще событий над ямами! Если бы не ты, меня бы не было на этом свете! Ну тупицы…
— Давай я становиться частью твоей команда.
— Стану! Я стану частью твоей команды! — Никодим эмоционально поправил прежнего вождя племени Варана. — Эх, я бы с радостью… — с тоской сказал он, перейдя на более спокойный тон. — Понимаешь, с большой радостью. Но ты слишком дорого мне обошелся, к тому же я потерял корабль. Я крайне нуждаюсь в средствах. Продав тебя кому-то другому, я бы с лихвой возместил свои убытки. Но в благодарность хочу тебя продать королю Демьяну и хотя бы остаться при своем. Да и, откровенно говоря, я не представляю тебя путешествующим со мной, чтобы перевозить своих собратьев в Светлоплот. Это не для тебя. Ты в лучшем случае корабль с ними уведешь, в худшем — меня выбросишь за борт.
— Обещай навещать меня и рассказывать о новостях из моих земля.
— Краев. Обещаю, приятель.
— Продавай Могавра, Ризера и Даволора королю.
