— О да! Самого вождя орков племени Варана… — интригующе заулыбался работорговец.
— Говорил же! — Савелий ткнул локтем в бок брата-двойняшку Николу.
— Вайнар, вылезай, друг мой! — гордо сказал Никодим.
Из кареты появился уставший от бесконечной дороги орк.
— Говорил же, он не вождь! — теперь толкнул брата Никола.
— Дети! — возмутилась королева.
— Ошибаешься, Никола. Он самый настоящий вождь племени Варана. — Никодим похлопал по плечу орка.
— А где его корона? — не унимался один из двойняшек.
— Вожди не носят корон.
Демьян пожал руку Вайнару.
— Добро пожаловать в Дигорию, — приветливо улыбнулся он.
— Здравствуйте, Ваше Величество, — почти без акцента поприветствовал короля орк.
Демьян совсем немного уступал Вайнару в росте. Правда, в грудной клетке король явно брал верх.
— Добрый день, ваше сиятельство. — Бывший вождь медленно кивнул мило улыбавшейся королеве.
Общепринятый язык и манеры орка удивили как всю свиту, так и королевскую семью.
— Чур, это мой боец, — шепнул на ухо брату Савелий.
— Нет! Я за него буду болеть! — возмутился громко Никола.
— Вы! Угомонитесь! — сделал замечание старший сын короля — шестнадцатилетний Яков.
— Достаточно любезностей! Дорогой Никодим, вам приготовят горячую ванну, а вещи доставят в ваши покои. — Маришка взяла инициативу в свои руки. — Вайнар, — она перевела зеленые глаза на орка, — наш верный слуга Услад проводит вас в бойцовский дом, где познакомит с вашими земляками. После вы тоже сможете при желании принять душ.
— Я не прощаюсь, господин Вайнар. — Работорговец повернулся к орку и протянул руку.
— Тогда увидимся, — протянул ладонь в ответ орк.
Они прочно схватились за локти друг друга.
— На самом деле, хоть обиталище бойцов называется бойцовским домом, это лишь название. Домом его сложно назвать, ведь это целый бойцовский лагерь, — увлеченно рассказывал слуга, пока провожал Вайнара.
Услад был низкого роста, а на фоне рядом идущего орка, казалось, что и вовсе принадлежит к расе гномов. Однако он был чистокровным светлокожим человеком.
По вымощенной дорожке из камней они обходили необъятный королевский замок. Хоть их и сопровождали четыре охранника, Вайнар не чувствовал себя невольником. Больше было похоже на то, что они заботятся о его безопасности.
Бывший вождь с любопытством разглядывал творчески подстриженные кусты, листовые арки, архитектурные статуи, клумбы с прекрасными цветами и фонтаны, из которых бесконечно била та самая вода, которой так не хватало на его земле.
— Еще немного, и вы бы не успели их застать такими зелеными, — прокомментировал любопытный взгляд Вайнара низкорослый слуга, сетуя на приближавшееся холода.
— Тут безумно красиво… Такими я и представлял земли, которые всплывут из глубин океана после великого суда Санры и его спутницы Айи.
— А-а… первые предки… Я наслышан, наслышан… — улыбнулся Услад.
Вайнар высоко оценил познания слуги. На душе стало теплее. Если весь Светлоплот восхищал орка, королевство Дигория и вовсе топило лед, наполнявший сердце.
— А вот и наша местная арена. Полагаю, вы видели великую арену в центре Светлоплота. Конечно, наша и близко не сравнится с теми масштабами, тем не менее тут проходят тренировочные и показательные бои между королевскими бойцами. О, а вот тут проходят тренировки. — Слуга пальцем показал на участок с препятствиями, тяжелыми весами и сооружениями для физических упражнений. — А вот и сам бойцовский дом.
Вайнара начали забавлять слова слуги на общепринятом языке «а вот».
— Тут бойцы в основном только ночуют. Сейчас тут никого нет, потому что полдень — время обеда.
Орк внимательно оглядел дом средних размеров.
— А вот, — на этот раз Вайнар опередил слугу, — это что? — улыбался он.
— Столовая. — Услад странновато посмотрел на орка.
Слуга зашел внутрь и жестом пригласил Вайнара.
По центру помещения стоял длинный деревянный стол, за которым на скамьях сидели восемь орков. Двое их них, завидев Вайнара, побросали столовые приборы и вскочили со своих мест.
— Вождь! — одновременно на родном языке воскликнули Балавар и Ракыт, ринувшись к нему.
— Снова вы. Рад вас видеть, — улыбнулся Вайнар двум соплеменникам, с которыми не так давно делил яму.
Они поочередно схватились за локти и обнялись.
— Глазам своим не верю, вы нас нашли! — Огромный Балавар был на седьмом небе от счастья и даже, обнимая вождя, приподнял его.
— Поставь вождя на место, — толкнул его в бок Ракыт.
— Предки снова нас свели, — продолжал толстяк.
— Это точно, — согласился Вайнар.
— Я полагаю, дальше вы справитесь без моей помощи. — В столовой снова зазвучал всеобщий язык.
— Он говорит, что дальше мы справимся без его помощи, — с умным видом перевел на орочий язык Балавар.
— Не переживай, мой дорогой друг, я овладел всеобщим языком, пока добирался сюда, — с легким акцентом перешел на всеобщий прежний вождь племени Варана.
— Кретин. — Ракыт снова толкнул здоровяка в бок.
— Тогда я вас оставляю, — поклонился слуга. — Был рад знакомству.
— Благодарю, Услад, — кивнул Вайнар.
Из-за стола встали остальные орки и, поочередно подходя к новоприбывшему, здороваясь за запястья, начали представляться:
