И какое множество богов теперь в Риме! А эти иудеи говорят, что их бог един, вездесущ, но невидим! Какие сказки! Невидим! Вездесущ! Что за сказки!
Или вот – бог войны Марс! Полководцы, отправляясь на войну, шли в храм этого Марса, чтобы просить его о помощи. Они дотрагивались до его щита и копья, которые расположены над жертвенным алтарем, и громко произносили «Бодрствуй, Марс!» Особые жрецы – салии («плясуны» или «пляшущие»), с пениями и плясками, шли по улицам Рима и толпы народа приветствовали их.
А здесь, в непонятной Иудее – всего один Бог! Но ведь в жизни людей столько забот, удач и препятствий, разве может с этим справляться кто-то один из богов? Непонятно, о чем они думают, эти иудеи?
Вот, например, он, Гессий Флор, родившийся в городе Клазомены, на берегу Ионического моря, он знал, о чем думать. Настоящий воин должен думать о победах и богатстве. Мужество обеспечивает победу. А чтобы раздобыть богатство, надо не только отобрать его у других, но еще и суметь его сохранить, не дать отобрать у себя.
Всё же ему повезло: Иудея, куда он прибыл, очень богата, ведь она расположена на пересечении восточных торговых путей. В ней много богатств, и она, как все римские провинции, дает возможность Риму отбирать ее богатства.
Всё-таки здесь, если умело разделять и властвовать, можно неплохо заработать на взятках и налогах. Он, Гессий Флор, не даст повода себя уволить, подобно своему предшественнику Луцию Альбину.
Этого Альбина глупые иудеи обвинили в жестокости. Но разве можно править без жестокости? Просто надо уметь «разделять и властвовать». Надо уметь стравливать чернь друг с другом. А в случае беспорядков – жестоко подавлять их раздоры, благоволить к одним и жестоко карать других. А когда подавляешь – и та, и другая сторона приносят дары смирения. Но сам ты, прокуратор, как бы и ни при чем, это все они, непокорные! Они во всём виноваты, бунтуют против Великого Рима!
Они слепо подчиняются своему Синедриону, этому собранию жрецов, называемых здесь первосвященниками. Зачем вам, иудеи, первосвященники, если есть великий Рим? И не мечтайте вырваться из объятий Римской империи! Это ещё никому не удавалось, а что там говорить о людях, живущих на этом пустынном полуострове! Ведь половина земель в Иудее – бесплодные пески… И только торговля дает возможность богатеть здешним людям, они находятся на пересечении торговых путей, к тому же еще и знают толк в торговле.!!! Правда, у них нет помощника, бога торговли Меркурия, есть только один этот их единый Бог, Вездесущий и Невидимый.
Но о чем можно просить невидимого Бога? Это бесполезно, с таким же успехом можно просить о помощи тишину. Вот он, Гессий Флор, римский всадник и прокуратор Иудеи, он всегда и обо всем просит своих любимых богов – богиню войны и победы Викторию, бога войны Марса, бога богатства Плутона, богиню любви Венеру – помочь ему выжить в бою, дать ему богатство и любовь!
Эти побежденные Римом глупцы постоянно мечтают о каком-то своем Мессии, который, по их бестолковому мнению, войдет в Иерусалим и прогонит римлян!
Да разве кому-нибудь удавалось прогнать римлян? Хотя – пусть мечтают. Ведь мечты, не подкрепленные силой, как правило, безопасны.
Но какие непокорные взгляды у этих иудеев! И если их глупые иудейские мечты о свободе – всего лишь выдумки рабов, то их непокорные взгляды – это уже реальность. За этим что-то скрывается. Вот почему прокуратор Гессий Флор придавал большое значение своей незримой тайной полиции.
Он чтил старое римское правило, гласившее: А potiori – На основании преобладающего.
И всё же эти непокорные взгляды! Вечно у них волнения и восстания. Не понимают, как велик и непобедим Рим. Есть правило победителей: покоренных надо все время пригибать к земле. Правда, делать это следует осторожно. И желательно, при помощи той части местной знати, которую удалось переманить на свою сторону.
Однако, в этой Иудее даже покорившиеся Риму, даже возвышенные им, даже те, кому Рим дал некое подобие власти над соплеменниками, – были, увы, начисто лишены чувства благодарности! Они не вызывали доверия. Того и гляди – укусят. Такой уж народ. Здесь всегда надо быть начеку.
Но все-таки есть и среди завоеванных народов умные люди. Вернее, встречаются иногда. Как вот был этот их царь Ирод. Сразу признал силу Рима, служил Риму, дружил с Римом… А как он выбивал из своих подданных дань для Рима! Поистине, даже сами римляне не сумели бы делать это столь же успешно. Царь Ирод, он даже иудейские пожертвования из Храма забирал и отдавал их Риму, когда было надо. Он безропотно отдавал эти пожертвования из Храма тем сборщикам, которых присылали из Рима. За такую преданность, безропотность и щедрость царю Ироду и была обеспечена поддержка от Рима.
Он, Гессий Флор, тоже будет отбирать богатства Храма! Но делать это он будет по-умному, чтобы не вызвать бунт. Он будет сталкивать иудеев и греков, а сам при этом останется в тени.