Все успев и доделав, и даже не в самый последний момент, Новый год отмечали вдвоем. Договорились заранее, что никуда не пойдут, просто побудут дома. Еще накануне, тридцатого, Дима принес большую, обернутую ярко-красной бумагой коробку и заявил, что открыть ее нужно непременно сейчас.
– Как сейчас? Почему? – удивилась Наташа. – Не в новогоднюю ночь?
– Не волнуйся, под елочку у меня тоже есть что тебе положить, – заверил ее Дима. – А эта штука требует некоторых предварительных объяснений. Боюсь – не успеем, если начнем возиться прямо под бой часов.
В коробке оказался рождественский адвент-календарь, точнее, не совсем он, а нечто очень на него похожее. Это был большой плоский ящик, стилизованный под старинный кукольный домик – трехэтажный, по три окошка на этаже. На фронтоне под затейливой черепичной крышей располагались часы. Окошки-дверки были плотно прикрыты, а весь фасад расписан вручную, очень изящно и кропотливо. Присмотревшись, Наташа ахнула: большинство рисунков были сделаны по мотивам тетрадей Людмилы Михайловны. Повернув домик, она обнаружила на обратной стороне крепление, чтобы его можно было повесить на стену.
– Спасибо. Какая чудесная вещь! – сказала она, тщетно пытаясь подцепить кончиком ногтя створку одного из окошек. – А внутри что-то есть?
– Пока нет, – загадочно ответил Дима. – Но завтра обязательно появится.
Не став скрывать любопытство, она тут же потребовала объяснений, и выяснилось, что Димин подарок имеет прямое отношение к Наташиному бизнес-проекту.
– Смотри, тут девять окошек, по числу месяцев: ты со своим кулинарным шоу ведь в сентябре стартовала? Значит, от Нового года до следующего сентября – первой годовщины твоего проекта – их будет как раз девять. Предлагаю сыграть в игру: завтра, когда часы начнут бить полночь, все окошки автоматически распахнутся, и мы с тобой положим внутрь каждой ячейки по записочке, в которых попробуем угадать количество подписчиков в марте, апреле, июне… и так до самого сентября. Понимаешь? Потом дверки закроются. Первого числа каждого месяца соответствующее окошко будет распахиваться, и можно будет проверить, кто из нас угадал или хотя бы максимально приблизился к правильному числу. Здорово, правда?
– Очень! – сказала Наташа. – Замечательная идея. Ты сам такое придумал?
– Нет, в интернете видел похожее, – честно признался Дима. – Но домик специально заказывал, а электронику – да, сам собирал.
Домик был явно ручной работы, выглядел стильно и отлично подходил к Наташиной кухне. По размеру он идеально вписывался в проем между окнами. Надо будет только не так сильно шторы раздергивать.
Наташа еще раз оглядела подарок, не зная, что чувствует сильнее – удивление или радость. Погладила дорогую одноразовую игрушку по шероховатому фанерному боку. До чего же бестолково и трогательно! Ее бывший муж Алексей ни на что подобное в принципе не был способен – ни в молодости, ни сейчас. Мог подарить что-то солидное: золотое кольцо, серьги, билет на нашумевшую премьеру или поездку на курорт.
А Дима, похоже, готов был резвиться, словно ребенок.
Все-таки разница в возрасте, как ни крути, есть разница в возрасте. И она без конца напоминала о себе Наташе, выпрыгивая прямо на нее из самых неожиданных углов. Или, вот как сейчас, выпадая из дверок волшебного домика.
Ну и пусть. Ей нравится эта новая жизнь, и она совершенно ни о чем не жалеет.
Едва отпраздновав Новый год, Наташа почти сразу же вновь взялась за работу. Ни о каких многодневных каникулах и речи быть не могло, наоборот, это было самое горячее время: будущие подписчики, отдыхающие от привычных забот, наверняка будут рыскать по интернету с удвоенной силой в поисках развлечений и разных приятно-полезных занятий. Тут-то она и подстережет их со своими праздничными рецептиками.
Слава богу, сам процесс съемок давался теперь Наташе значительно легче. Она обзавелась фирменными приемами и целым набором стандартных выражений и фраз, над которым пришлось как следует потрудиться, чтобы «стандартный» ни в коем случае не значило «скучный». Все меньше ошибалась и оговаривалась, отточив большинство движений до нужного автоматизма, запомнила, что и как размещать на столе, чтобы не перекрывать громоздкой техникой и посудой основное изображение. Попутно с искусством выступать перед камерой приходилось осваивать множество новых знаний и навыков: вести деловую переписку и внутреннюю бухгалтерию, изучать основы рекламы и продвижения в соцсетях, монтаж и общие правила создания роликов. Все было ново и интересно, до всего хотелось добраться самой: вникнуть в устройство, понять, как работает тот или иной процесс, лично попробовать не только стоять у плиты, но и обрабатывать видео. Для последнего пришлось даже освоить специальные компьютерные программы, чему Наташа была очень рада: сколько можно использовать чудеса современной техники только как телевизор, пишущую машинку или почтовый ящик?
