Не пробил, но удар мотнул его в сторону, заставив обернуться. Увидев свой меч в моих руках, он рассвирепел и сжал кулаки. За его спиной воздух задрожал от беснующейся альвы, на глазах сгущаясь в стальные шарики…
— Да кто ж тебе позволит! — я набросился на него, вовсю орудуя мечом. Швед парировал удары руками, но отступал под моим натиском. Стальные пули одна за другой летели в меня, то скользя по клинку, то глухо стуча по броне костюма.
Наконец, швед поймал одной рукой мой меч и замахнулся второй — ударом сверху переломить клинок. Но этого я и ждал. Рывком вытянув меч из хватки, я уперся ногой — и, вложив всю силу, вонзил острие точно в плечевую мышцу поднятой руки. Туда, где броня была самой тонкой.
Со скрежетом раздвигая сталь, меч вошел в плоть. Швед заорал не своим голосом, по клинку заструилась кровь. Выпустив рукоять, я пинком в грудь отправил его на землю и уселся сверху, прижимая коленями его руки к земле.
— Лежи, тварь!.. — я прижал ладонь к его закованному в стальную пленку лицу, между пальцев заструились языки пламени. Швед застонал, пытаясь извернуться, сбросить меня, но все было тщетно.
— Будешь дергаться — зажарю тебя в твоей же фольге, гад! Понял?
Вряд ли швед знал русский, но точно понял, что я говорю. Серебристая пленка брони растворилась, обнажая пыльную, взмокшую кожу.
— Вот и славно.
Я перевернул его и связал руки за спиной, как снаружи в грохоте перестрелки раздался мощный удар. Вся гора содрогнулась от взрыва. Бешеный ветер снес висящее над площадкой облако пыли, открывая взгляду поле боя.
Среди пылающих остовов и раскаленных валунов показались два кодекса, объятые вихрящимися кольцами энергии. из земли между ними торчало свитое спиралью копьё, покрытое глубокими зазубринами.
Израненная, вся в крови, Лили парила над землей, окруженная роем копий. Напротив неё, вытирая кровь со скулы, на земле замерла соперница, окруженная целым облаком каменных глыб.
Кодекс с земляным атрибутом… а ей нереально повезло найти хозяина с той же магией!
Словно по команде, оба кодекса атаковали друг друга. Воздух наполнился свистом летящих булыжников. Оба кодекса взмыли в черное небо, и снаряды устремились за ними. Среди скал эхом разнесся жуткий треск и грохот, осыпая поле боя каменными обломками.
— Вот чёрт! — я сорвал гримуар с пояса моего соперника и бросился наружу.
В груди горело так, словно меня клеймили калёным железом. Так же, когда Лили впервые начертила на мне свою стигмату. Наплевав на боль, я выбежал на площадку, затянутую облачком пыли.
А наверху близилась развязка. Сколько бы копий не создавала Лиливайсс, каменный рой буквально перемалывал их всех и жалил девушку с разных сторон. Тактика тысячи порезов истощала её соперницу, но та не жалела сил.
— Лили!.. Бери всю мою альву!
Девушка подняла руку — и небо расцветилось сотнями порталов. В один миг они исторгли град копий, нескончаемым потоком обрушившихся на её соперницу.
Едва успевая отбивать стальными щитами атаки Лиливайсс, кодекс камнем полетела вниз. На миг я заметил, как вспыхнули ослепительным сиянием её глаза.
А следом над Лиливайсс нависла громадная тень. Увлеченная боем, она заметила её слишком поздно — и громадный стальной таран обрушился на её, сминая как куклу.
С гулом летящего локомотива таран вонзился в землю, уходя в скалу на несколько метров. Всю площадку заволокло пылью, меня и остальных бойцов отбросило назад ударной волной, протащив по земле.
Прокатившись по камням, я вскочил и прокашлявшись, выкрикнул.
— Лили!
Ответа не было. Чудовищный удар не оставил бы от неё и следа… даже кодексу не пережить такое. В груди похолодело, страшное ощущение пустоты черной дырой разверзлось внутри. Стигматы, они же еще на мне?..
Я четко ощущал жар в первой и второй стигматах. И ниже, обжигающий, как раскаленное масло, след… третья стигмата.
Она была завершена. Нужно лишь её применить. Если ещё не поздно, если это может спасти Лили!
Я поднял книгу, сжатую в руке — и в мою кисть вонзился стальной шип, вылетевший из пыльного облака. Книга звякнула замком о камень.
А в облаке пыли показалась фигура с полыхающими синим глазами.
Кодекс стали. Меч в её руках поблескивал голубоватым светом, по клинку стекали капли крови. Она шла убивать.
Я провалился в квантовый скачок, мгновенно раскрывая перед собой черный провал бездны, и протянул к ней руку.
Липкая жижа обволокла руки, затягивая в себя… ну уж нет, не сейчас! Давай мне всё, что можешь!
Энергия послушно облекла руки… но бездна тут же схлопнулась, а надо мной взмыла в высоком прыжке кодекс с занесенным мечом.
Как назло энергия медленно обтекала руки, вытягиваясь вперед.
Оранжевый свет блеснул на лезвии кодекса стали — и меч, чертя дугу, начал опускаться на меня…
И в тот же миг ослепительное копьё чистейшей энергии ударило из-под моих ног, пронзая кодекс.
Выронив ставший бесполезным меч, она обхватила пронзивший её шип и исторгла хриплый, полный боли крик. В ту же секунду шип растворился, кодекс рухнула на землю, а позади неё показалась покачивающаяся фигура Лиливайсс.
— Добей, сейчас!..
