— Прекрасно… — вздохнул я. — Лиливайсс.
Я коснулся гримуара — и палатка озарилась вспышкой света. Лили появилась передо мной, недовольно морща нос.
— Во-первых, это грубо, — заявила она, скрестив руки.
— Я оставлю вас, — кивнула мне Анастасия, глянув на кодекс, и спешно ретировалась.
— Энергию! — тут же потребовала Лили, подходя ближе. — Мне надо больше!
— Иди сюда, — я привлек её к себе и она жадно припала к моему рту. Альва в моем теле забурлила, перетекая к настойчиво присосавшейся напарнице, начавшей вовсю водить языком, собирая мою слюну. Вот же обнаглевшая! Ну давай, посмотрим, выдержишь ли ты сама!
Это даже поцелуями было сложно назвать, мы будто боролись нашими языками в тяжелом поединке за первенство. Но и этого ей, похожее, было мало — и Лили, издав недовольный звук, впилась зубками в мою губу, прокусывая до крови.
— Эй, это уже перебор, — я оттолкнул её, вытирая проступившую кровь. — Раньше тебе нужно было куда меньше силы.
— Этого мало, — облизнув губы, ухмыльнулась она. — И вообще, это твоя вина! Вместо того, чтобы тратить энергию впустую со своей служанкой, ты должен был отдать её мне!
— Ух ты, даже так? — я приподнял бровь.
— Разве это не очевидно? — она уперла руки в бока, выпячивая грудь. — Альва в твоих тканях истощилась со вчерашнего дня. С этой рыжей ты сливаешь впустую столько ценного, ей это не нужно, лучше мне бы отдал!
— Впустую? — я улыбнулся. — Может, мне надо было вместо неё сделать это с тобой?
Лили изменилась в лице. Презрительно фыркнув, она покраснела и скривила губы.
— Вот ещё, человек! Никогда не предлагай мне что-то столь же отвратительное!
— Вот и славно, — кивнул я. — А теперь поясни мне, что написано в гримуаре.
— Хоо… — она приосанилась с холодной улыбкой. — Теперь ты можешь читать его. Что ж, тогда ты уже знаешь, что каждая стигмата не дает тебе силы бесплатно. У всего своя цена.
— Замедление — за минуты моей жизни, — усмехнулся я. — И вторая стигмата принесла мне эту дурацкую бессонницу. А я-то думал, почему не могу нормально спать… и что возьмет третья? Правую руку? Зрение?
— Как знать? — протянула она. — Мы все чем-то платим за силу. Лучше подумай, что она тебе даст — и как этим воспользоваться. Ждать осталось недолго, мы почти завершили её. Сила кванта даётся тебе невероятно быстро, человек. Словно ты сам — его часть.
Я скосил глаза на грудь. Слова в гримуаре были запутанными настолько, что их и аллегорией-то не назовёшь. Одно было понятно наверняка.
Моё погружение в квантовый мир не замедляло время снаружи, а ускоряло меня внутри этого мира. И чем дольше я мог в нём находиться, тем больше времени своей жизни за это отдавал.
Что же до энергетического потока… я научился только придавать ему форму клинка. Но сила бездны была как пластилин — что из нее слепишь, то и получится. Сама материя формировалась из квантов этой энергии. Теперь понятно, как Лили создавала свои копья. Но как будто этого было мало, нужно что-то ещё, важный элемент мозаики. Может, он-то и ждал меня за рубежом третьей стигматы.
— Ладно, скоро узнаем, — подытожил я и вытащил из своей сумки два свернутых боевых костюма. — Переодевайся, мы больше не в мирной жизни, костюм здесь необходим. И ещё одно…
Я быстро втащил заряженный под завязку инъектор и впрыснул себе альвитин. Шею прострелила боль, по венам заструилось холодное лекарство. Все уже знали, что в боевой зоне фон еще выше, чем здесь. Опасно выше.
Едва мы успели переоблачиться, в палатку заглянул хмурый подполковник. По виду я сразу понял: из дворян, вот только эмблемы его рода я не узнал. На светловолосой голове с залысинами виднелась седина, а холёное лицо вряд ли часто высовывалось из штабов и банкетных залов. Смерив нас взглядом, он скривил тонкие губы.
— Ты Вайнер?
— Так точно, ваша светлость, — я встал по стойке смирно, как положено со старшими по званию.
— А эта, значит… — он задумчиво хмыкнул, глядя на Лили, и махнул рукой. — За мной, и не отставайте.
Я подхватил вещи и мы поспешили за ним. Обогнув ряды палаток, мы прошли мимо построения довольно крупного отряда бойцов. Были среди них и маги, парочка моих одногруппников и парни со старших курсов.
— Отряд усиления, — хмыкнул я.
— Тоже мне, дворянские неженки, — фыркнул подполковник. — Прислали этот детский сад, и с чего я вообще должен с каждым носиться? А этот еще и с подружкой приперся. Ты хоть к мамке не сбежишь после первого обстрела, а, Вайнер?
— Не сбегу. Не к кому. А вы уже в бою бывали?
— Послушай, ты… — он обернулся и наставил на меня палец, зло буравя бледно-голубыми глазами. — Для тебя это всё веселая забава, да? Покататься вдоль линии фронта, пострелять немного, получить пару медалей и обещанные государем премии? Так вот, сосунок, чёрта с два ты у меня в тылу отсидишься. Таких, как ты, слюнтяев, здесь сотни. Думаешь, я буду тебя прикрывать, пока ты девок по палаткам трахаешь и жрёшь казённые пайки?
— Никак нет, ваша светлость.
Мне стоило усилий не заулыбаться ему в лицо. Интересно, он вообще хоть читал моё личное дело? А у других? Черт возьми, этот хлыщ в бою-то бывал вообще?
