— Уж если ты там себе что-то напридумывал, то можешь засунуть свои эти думки себе в одно место, — она демонстративно поправила кобуру на бедре. — И не мечтай. Мне, знаешь ли, просто комфортно передвигаться под твоим щитом. На большее можешь и не рассчитывать.
— Да больно уж надо, — ответил я, пиная мелкий камешек носком ботинка. — Просто самому как-то стало некомфортно от такого внимания ко мне.
Она снова фыркнула, скрестив руки на груди. Несколько секунд она изучала меня взглядом, будто решая, стою ли я вообще продолжения разговора. Потом что-то промелькнуло в её глазах — то ли досада, то ли смирение.
— Ты как ребёнок, честное слово, — пробормотала она себе под нос, а потом указала на застывшего водителя, который стоял с пустым взглядом, словно кукла. — Вон тебе тело, хотел же вопросы позадавать.
Мужик действительно выглядел жутковато — высокий, крепкий, но с абсолютно пустыми глазами, будто из него вынули душу. Он даже не моргал, лишь едва заметно покачивался, как тростник на ветру.
— А вопросы я действительно хотел позадавать, — я медленно подошёл к застывшему человеку, осторожно, словно к дикому зверю. — И что, он прям так все и расскажет?
— Ну, пока я его держу под контролем, расскажет, — Вика потёрла виски, слегка поморщившись. Удерживать контроль явно требовало усилий.
— Хорошая у тебя способность, даже страшно.
— Не только ты можешь удивить, — она позволила себе лёгкую улыбку, которая тут же исчезла. — Давай быстрее. Это энергозатратно.
Я подошёл к мужику, который так и стоял со стеклянными глазами.
— Сколько вас в банде? — спросил я, вглядываясь в эти пустые глаза.
— Около семидесяти человек, — ответил он монотонным голосом, словно робот. — Цифра непостоянна… кто-то приходит, кого-то убивают.
— Понятно, — я потёр подбородок, обдумывая следующий вопрос. — Скажи, почему вы нас искали?
— Мы заметили вспышку двух аур и решили проверить, кто там, — его голос оставался таким же безжизненным. — Когда подъехали ближе, по инструкции сверили со списком. Ты высветился. Ну, потом уже целенаправленно ехали.
Я переглянулся с Викой. Она напряжённо слушала, не отводя взгляда от контролируемого человека. Капля пота скатилась по её виску, но она даже не попыталась её стереть, полностью сосредоточенная на поддержании контроля.
— Что значит я высветился? — я обошёл мужика по кругу, словно изучая экспонат в музее.
— Если список держать открытым, и в этот момент в зоне прямой видимости будет человек из списка, то его имя будет подсвечиваться, — ответил мужик, следя за мной стеклянными глазами, в то время как его тело оставалось неподвижным.
«Очень интересная информация», — подумал я. — «Это ж получается, я для всех как какая-то открытая книга».
— Скажи, кого-то из списка в ближайшее время ещё наблюдали? — спросил я, возвращаясь к главному.
Тот кивнул, движение было механическим, словно у заводной куклы.
— Говори подробности.
— Не так давно кореша гоняли кого-то из списка, — произнёс он, глядя куда-то сквозь меня.
— Так это, наверное, меня? — я подался вперёд, чувствуя, как сердце забилось чаще.
— Нет, не тебя. Это было шесть дней назад.
Я прикинул, что на самом деле шесть дней назад меня никто не мог гонять. Я тогда ещё был далеко отсюда. Значит, в списке есть и другие, такие же, как я. Информация, которая могла оказаться жизненно важной.
— И что, догнали? — спросил я.
Пленник начал что-то бормотать, слова путались, становились невнятными. Его тело вдруг напряглось, словно через него пропустили электрический ток.
Я посмотрел на Вику. Она стояла, сжав зубы, вены на её шее вздулись от напряжения.
— Крепкий, зараза, — процедила она сквозь зубы. — Такое впечатление, что контроль пытается снять.
Вика напряглась на какую-то долю секунды, её зрение затуманилось — видать, в интерфейс полезла. Система, управляющая этим миром, позволяла делать много интересных вещей, если знать, как с ней обращаться. А Вика, похоже, знала гораздо больше, чем показывала.
— Готово, — сказала она через несколько секунд, выпрямляясь.
Мужик снова застыл, его глаза окончательно потеряли всякое выражение. Теперь он был просто куском мяса, удерживаемым чужой волей.
— Так что случилось с тем, кого вы гоняли? — вернулся я к вопросу.
— Он шустрым оказался. Сбежал от нас, — голос мужика снова стал монотонным, словно говорил не человек, а сломанный автоответчик. — Мы его два дня гоняли.
— И куда сбежал?
— На территорию соседней фракции. — я сделал шаг еще ближе. — И где это, эта территория?
— На север, к тёмным, — ответил он безжизненно. — В смысле, к Тёмным. Так мы называем фракцию.
Я мысленно сделал пометку.
— Ну ладно, это ваши дела, — сказал я отступая.
Я посмотрел на Вику и произнёс:
— У меня больше нет вопросов.
Та лишь кивнула, не отрывая взгляда от пленника. Её лицо было бледным, под глазами залегли тени. Контроль явно давался ей нелегко.
Водитель вдруг дёрнулся, его движения были рваными, неестественными. Он материализовал в руке два энерго-ядра и положил возле брошенного пистолета. А сам развернулся и пошёл в сторону леса.
— Куда это он? — спросил я, наблюдая за удаляющейся фигурой.
