— Да как тебе сказать… Я хотел испробовать руну скорости. И когда её задействовал, двинулся в сторону пикапа. Я даже моргнуть не успел, как чуть ли не втаранился в него. Прыгнул, снёс башку мужику, а сам поломанной куклой развалился.
— Да, это прям диагноз, — ответила Вика, закатывая глаза. — Знаешь, в каждой группе выживших должен быть хотя бы один псих, который бросается в самое пекло, не думая о последствиях. Поздравляю, в нашей группе это ты.
Её слова были язвительными, но в голосе я услышал нотки… заботы? Или мне показалось?
— Теперь даже не знаю, насколько полезная эта руна, — пробормотал я.
Вика на секунду призадумалась и сказала:
— А ты попробуй её активировать и дозированно передвигаться. Вот, допустим, видишь дерево, обойди его с одной стороны, с другой выхвати пистолет в моменте, когда навык активирован… Попробуй условно сделать несколько выстрелов.
Она остановилась и повернулась ко мне, в её глазах появился какой-то азартный блеск.
— Ты представляешь, какое это преимущество перед потенциальной угрозой возникает? За какую-то секунду ты успеешь сделать несколько выстрелов перед тем, как на тебя наведут оружие, либо же ты успеешь сместиться, если по тебе начнут стрелять.
Я задумался на секунду и активировал руну скорости. Встал, глазами вжал «активировать» и сам посмотрел на дерево. Метрах в десяти стоял старый клён с раскидистыми ветвями — идеальная мишень для эксперимента.
Сделал несколько шагов, мир снова слегка поплыл от скорости моего передвижения. Казалось, что время замедлилось, но на самом деле это я двигался настолько быстро, что окружающий мир не успевал за мной. Но я вовремя остановился, при этом наблюдая, что полоска выносливости заметно просела.
Потом обошёл дерево — полоска снова немножко просела, уже где-то наполовину. Выхватил пистолет, обозначил несколько условных выстрелов по разным точкам — в таком режиме выносливость падала медленнее, что было интересным наблюдением.
Дезактивировал навык и обернулся к Вике. Она как смотрела в точку, где я только что был, так и продолжала смотреть, потом медленно перевела взгляд к дереву, где был я теперь. На её лице отразилось удивление, смешанное с восхищением.
— Ну как, получилось? — спросил я и улыбнулся.
— Получилось, — она медленно кивнула. — Ты просто… исчез из одного места и появился в другом. Я даже движения не увидела.
— Спасибо за совет, — я вернул пистолет в инвентарь.
— Да не за что, пользуйтесь, только не увлекайтесь, — она усмехнулась.
Мы с Викой шли уже третий час, не останавливаясь, лишь изредка перебрасываясь короткими фразами.
Тропа петляла между могучими соснами и дубами, время от времени проходя мимо поваленных стволов, покрытых мхом. Природа здесь царствовала безраздельно, но иногда когда выходили к опушкам или краю леса, проглядывали напоминания о прошлом — обломки бетонных стен, торчащие из земли, остовы давно заржавевших автомобилей, ставших домом для мелких грызунов, покосившиеся столбы линий электропередач с оборванными проводами, свисающими, как безжизненные лианы.
— Когда-то здесь было шоссе, — заметила Вика, кивая на едва различимую полосу асфальта, местами проглядывающую из-под слоя опавших листьев и наступающего подлеска. — Природа всё берёт своё.
Я поморщился, когда левое колено вновь пронзила фантомная боль. Система полностью восстановила мои переломы, но тело, казалось, хранило память о травме, периодически напоминая о моей безрассудной выходке с руной скорости.
— Что, болит ещё? — Вика обернулась, заметив мою гримасу. Её глаза, казалось, не упускали ничего — ни малейшего движения в кустах, ни следов на тропе, ни моих болезненных ужимок.
— Фантомные боли, — отмахнулся я. — Система всё залечила, но тело помнит.
— Хорошо, что помнит, — кивнула она, продолжая идти впереди. — Может, в следующий раз подумаешь, прежде чем активировать руну без подготовки.
Вика двигалась легко, почти бесшумно. Мне оставалось только плестись позади, стараясь не шуметь и не привлекать внимания — к чему, видимо, и стремилась моя спутница, постоянно осматривая окружающее пространство.
Над головой щебетали птицы, перекрикиваясь между собой на десятки голосов. Какая-то мелкая пичуга с ярко-синим оперением пронеслась над самой тропой, исчезнув в густых ветвях ели. Лес жил своей жизнью, в которой мы были лишь незваными гостями.
— Лучше бы мы тот пикап не отпускали, — проворчал я, перешагивая через поваленное дерево. — Сейчас бы ехали с ветерком, а не плелись, как черепахи.
— И сообщили бы заинтересованным о нашем местоположении, — Вика даже не обернулась. — В нём наверняка был маячок. Иначе как, думаешь, они отслеживают своё имущество?
— Можно было бы поискать и выдрать его, — не сдавался я. — Час-другой повозились бы, зато…
— А потом бы ещё пару часов гадали, не пропустили ли второй, запасной, — перебила Вика. — Или третий. Знаешь, твоя импульсивность — наш главный враг. Если бы ты так не рванул в атаку вчера…
— Я знаю, знаю, — вздохнул я. — Если бы да кабы. Может сейчас оба были бы мертвы. Кто знает?
