В последнее время этот традиционный, даже классический вопрос создает довольно чувствительную проблему. Толпы выходят на марши, принимаются законы, завоевываются права. Нынче среднестатистические граждане стран третьего мира все принимают близко к сердцу, и спросить, даже самым почтительным тоном: ««О» – как в «обезьяна»?» – значит нарваться на реакцию, выходящую за рамки приличий. Но поскольку совершенно невозможно, даже с безмерной человечностью, спросить, не погрешив против логики: ««О» – как в «человек»?», нынешним Операторам справочной службы придется выкручиваться самостоятельно. В любом случае, избегайте вопроса ««О» – как в «омар»?», ведь в наше время не угадаешь, кто с тобой говорит. И, кстати, в наше время операторов мужского пола настоятельно предостерегают: в разговорах со Звонящими женского пола никогда не играйте с огнем, спрашивая: ««О» – как в «овца»?»
Этим, последним шагом, поскольку до него дело доходит лишь в финале вашего долгого, часто напряженного диалога со Звонящим, сплошь и рядом пренебрегают, особенно начинающие Операторы. Но его значимость не стоит недооценивать, ведь, как известно, запоминается именно последнее впечатление. Оператор справочной службы, как мы многократно и наглядно продемонстрировали в нашем учебнике, вынужден сносить самые разные некрасивые и унизительные выходки. «Вы можете найти этот номер в телефонной книге» – ваш шанс провозгласить раз и навсегда, что Оператор справочной службы знает себе цену. Фразой «Вы можете найти этот номер в телефонной книге» вы недвусмысленно даете понять Звонящему, что не позволите помыкать собой никому, особенно кому-то, кто, видимо, даже не умеет прочесть телефонную книгу. Итак, бога ради, никогда не забывайте произнести: «Вы можете найти этот номер в телефонной книге». Даже самых толстокожих пробирает.
Воистину прилежный Оператор справочной службы никогда не преминет завершить разговор задорным пожеланием «Всего вам наилучшего». «Всего вам наилучшего» – идеальная парфянская стрела. Эта фраза не только окончательно демонстрирует, кто из вас двоих благороднее, но и вознаграждает вас за страдания, вынуждая Звонящего тотчас позабыть искомый номер.
Вопреки всем моим энергичным, если не сказать сверхчеловеческим, усилиям остаться плохо информированной до моего сведения дошло, что в последнее время порой поговаривают о войне. Дискуссии о распространении воинской повинности на женщин и обогащении оборонного бюджета, а также легкое беспокойство в кругах старших подростков навели меня на предположение, что подразумевается, наверное, война традиционная, с использованием солдат, а не война современной модели, с использованием кнопок.
Будучи поклонницей классики, я приветствую это потенциальное возвращение к испытанным методам, но меня донимает ощущение, что современная эпоха сделала свое черное дело, и мы будем вынуждены пойти на определенные уступки, внедрить неортодоксальные, иначе не скажешь, методы. Поэтому, заботясь о национальных интересах, а именно о том, чтобы реформа прошла гладко и мы в конце концов одержали победу, предлагаю вам нижеследующие рекомендации:
нет, вы можете себе представить? назначена война, а вас не пригласили
Первый шаг к удачной войне – залучить тех, кто готов в ней участвовать. Даже если у вас самые обширные в вашем военном блоке поля сражений, самая лучшая артиллерия, которую можно купить за деньги, и не перечесть стратегических планов, ваша война даже не начнется, если не будет самого важного элемента – солдат и офицеров действующей армии. Но на количестве не выедешь, а многие страны опрометчиво набирают в свои войска слишком много однотипных людей. Правильный купаж – залог успеха. На поле боя монотонность опасна не меньше, чем на автостраде. Значит, нужен способ привлечь под свои знамена столь необходимый вам пестрый сонм самых разных людей.