Подходящим собеседником мог стать Ван Далу – его прежний товарищ по работе и однокашник Оуян Цзин по университету. Пригласив его к себе домой посидеть и выпить, Ли Дакан велел Тянь Синчжи, своей помощнице по хозяйству, наготовить полный стол еды, а сам достал бутылку «Маотая», бережно хранившуюся много лет. Лишь попадая в беду, человек понимает, насколько ценна дружба. По правде говоря, у Ли Дакана и не осталось близких друзей, один Ван Далу – из сравнительно надежных. В эти годы он постоянно был настороже – боялся, что Ван Далу, занявшись коммерцией, станет обременительным или, сойдясь ближе с Оуян Цзин, невыносимым. Лишь сегодня, когда с бывшей женой стряслась беда, он внезапно понял, что всё накопившееся на душе может высказать только старому товарищу.
Взяв рюмку и сделав глоток, Ли Дакан начал разговор с Ван Далу. Рассказал ему о том, что Оуян Цзин вызвали для допроса и задержали; о том, как позвонил Цзи Чанмин и сообщил, что Оуян Цзин получила взятку в пятьсот тысяч юаней и что доказательства неопровержимы. Затем он спросил, как Ван Далу на это смотрит. Ван Далу непрерывно вздыхал:
– Как тут можно смотреть? Секретарь Ли, этого следовало ожидать!
Ли Дакан замахал рукой:
– Не секретарь Ли – мы ведь старые друзья, называй просто по имени!
Ван Далу, уже обращаясь по имени, рассказал об одной истории. Городской банк Цзинчжоу – это местный банк, для которого при предоставлении кредита действует неписаное правило: помимо обычного процента, неизменно добавляются два процента на дополнительные расходы, при этом дополнительными именуются расходы на подкуп кредитующей организации. В профессиональной среде это называется рибейт. Разумеется, эти деньги получает вовсе не одна Оуян Цзин, а все – от сотрудника, выдающего кредит, до каждого, кто на разных уровнях его согласует, вплоть до сотрудников отдела рисков – все сколько-то получают.
Ли Дакан спросил:
– А замдиректора банка получает или нет?
Ван Далу ответил:
– Конечно, тоже получает. Оуян Цзин мне говорила, что не страдает от недостатка денег. Она вовсе не хотела получать эти проценты, однако если бы она их не брала, это создавало бы проблемы для всех остальных, включая директора. Она действительно лишь из страха решила подать в отставку и покинуть страну.
Ли Дакан в гневе опустил палочки для еды:
– Ты смотри, об этих делах она сроду не говорила со мной!
Ван Далу объяснил:
– А если бы она сказала, ты бы захотел ее слушать?
Ли Дакан задумался, а через какое-то время вновь спросил:
– Оуян говорила, что все эти годы ты постоянно помогал деньгами нашей дочери Цзяцзя. Что это еще за обстоятельства?
Ван Далу не хотелось пускаться в подробности:
– Дакан, выпей, так много лет прошло с тех пор, как мы с тобой выпивали последний раз.
Но Ли Дакан не пил и настаивал на том, что старый друг должен ответить на его вопрос. Тогда Ван Далу сказал:
– Это давние дела, тебе не всё равно? Мы с Оуян Цзин однокурсники, и то, что я ей помогал, к тебе отношения не имеет. И мне она ничем не обязана.
Ли Дакан ответил:
– Всё-таки ты, несмотря ни на что, – мой и И Сюэси бывший товарищ по работе!
Ван Далу вздохнул:
– Да, в тот год ты и И Сюэси за счет своих собственных средств помогли мне начать свое дело и создать предприятие. Когда вспоминаю об этом, на сердце тепло становится!
Ли Дакан палочками постучал по тарелке:
– Далу, я еще вот что хочу прояснить: после того как ты, основав предприятие, вернул нам с И Сюэси наши средства, ты ведь еще долго дарил деньги Оуян Цзин и жене И Сюэси?
Ван Далу, опустив рюмку, строго посмотрел на Ли Дакана:
– Нет, этого точно не было! – Спустя мгновение он произнес с тоской в голосе: – Дакан, ты позвал меня выпить именно для того, чтобы спросить об этом? А я-то думал, старые друзья душевно поговорят о добром прошлом!
Ли Дакан ответил:
– Так мы именно что душевно говорим о старой дружбе, Далу. Ты должен понять мои чувства, мне нехорошо! Особенно как подумаю о Цзяцзя…
Он выпил за здоровье Ван Далу, и оба выпили до дна. Поставив рюмку, Ли Дакан, покачав головой, вздохнул:
– Кстати, о Цзяцзя: Далу, ты должен мне помочь! Оуян задержана, дальше она точно будет арестована – как мне сказать об этом Цзяцзя? Ведь она собиралась к дочери в США. Вчера вечером я несколько раз звонил Цзяцзя, она не брала трубку, послал сообщение – тоже не ответила! Она во всём обвинит меня. Как мне всё ей объяснить? Далу, позвони Цзяцзя, расскажи ей о том, что произошло с ее матерью.
На это краткое время могучий политик Ли Дакан исчез и превратился в мягкого от природы, любящего отца. Дочь недовольна им, почти ненавидит его. В ее глазах он стал причиной всех несчастий матери. А ведь люди должны извлекать уроки из неудач, в несчастьях должна проявиться их человечность.
Только сейчас Ван Далу сказал наконец правду:
– Дакан, сегодня я уже дважды разговаривал с Цзяцзя по телефону. Она думает, что это ты приказал задержать маму. Но ты успокойся, я смогу ее переубедить! Если будет нужно – съезжу в США. Эту работу только я смогу сделать.
Ли Дакан, снова взяв рюмку, встал:
– Именно так. Ну, спасибо тебе!