– Вижу, – экран одобрительно качнулся: – Ты сделал первый шаг по пути понимания. Тебе предстоит долгая дорога, – покровительственно улыбнулся мужчина: – Ошибки юности очистят твой разум от шелухи эмоций и обретя зрелость ты вернёшься к нам, осознав, что единственной реальной ценностью является твоя жизнь. Всё остальное – лишь прах по краям тропы бесконечности. И тогда, когда ты будешь готов – именно тогда мы примем тебя в Сообщество.
– То есть сейчас вы меня отпустите?
– Конечно! Разве можем мы удерживать равного нам против его воли?!
– Так я могу идти? – Поднявшись с места он посмотрел на свой корабль: – Могу улететь отсюда?
– В любой момент, – встал Энф: – Хочешь – отдохни. Стражи исполнят любой твой каприз – еда, питьё, наслаждения – все твои пожелания будут услышаны. Отдыхай, а как услышишь зов дорог – иди. Исследуй, воюй, делай что хочешь, только помни, что дом всегда будет рад принять тебя. Да. Именно так – всегда рад. И отдельное спасибо, – тело Энфа чуть склонилось, обозначая поклон: – За модули памяти, что ты нам вернул.
– Ой, точно же! – Хлопнул себя по лбу Игорь: – Я про них совсем забыл! Они там, в костюме, – повернувшись, он хотел было двинуться к нему, но поднятая вверх рука заставила его замереть на месте.
– В этом нет никакой необходимости, – улыбаясь произнёс мужчина: – Мы сняли всю информацию. Сами носители интереса не представляют, как и остальные находки, которые вы присвоили себе. Скажите, – подойдя к человеку, Энф встал рядом наклонив к Маслову экран: – Вы нашли тело. Модули памяти были на нём?
– Да, в обрывках одежды, – быстро соврал Игорь, ощущая неприятный холодок от взгляда разом остекленевших глаз: – Погибший… – Он отвёл глаза в сторону и прищурился, словно восстанавливая в памяти увиденную тогда картину: – На нём были обрывки куртки и брюк. Вот, в нагрудном кармане они и лежали. Он, я про карман, рассыпался, стоило мне только прикоснуться. Ну а пакетик я подобрал – очень блеск шариков понравился.
– Больше вы там ничего не нашли?
– Да я особо и не искал, – пожал плечами в ответ Игорь и с самым честным видом посмотрел в глаза Энфа: – Я похоронил его там. Выкопал могилу ну и… Похоронил. Согласно обычаю. Маяк выключил, чтобы его покой никто не тревожил и в изголовье поставил.
– Согласно обычаю, – взгляд мужчины потеплел, приобретая человечность: – Да, дорогой предок. Вы всё сделали верно. Обычаи – это то, что держит, скрепляет наше Сообщество. И спасибо вам, что напомнили мне о наших священных правилах. Ты скоро покинешь нас, уверен, что вернёшься, но всё же не хорошо отпускать дорогого гостя без должного подарка. И чтобы твои странствия несли тебе только радость, позволь нам, твоим братьям, сделать небольшой подарок, – чуть повернувшись, Энф повёл рукой в сторону небольшого холмика: – Гляди!
Холмик, на который указывала блестящая рука, задрожал, по его зелёной поверхности пробежали волны, спугнувшие с ярких цветов стайку недовольно загудевших насекомых и пропал, оставив вместо себя конструкцию, до боли напомнившую Игорю его встречу со своим постаревшим двойником.
Четыре толстых коричневых дисков была насажена на общую ось – сейчас, подойдя к кораблю, Игорь смог различить множество мелких деталей, ускользнувших от его внимания в том наваждении. Шероховатая поверхность, приятно холодившая кожу руки, была покрыта множеством мелких бугорков и впадин, разбросанных небольшими группами по ободу диска, словно это были надписи шрифтом Брейгеля.
– Тут что, его название написано? – Держа палец на такой группе бугорков, он повернулся к Энфу.
– Название? – С непониманием на лице тот посмотрел на край диска: – А, вы об этом… Нет, это просто технические элементы, – совсем по-человечески махнув рукой улыбнулся мужчина: – Универсал. Мы посчитали, что для вас он будет оптимальным. На этой модели вы с равной степенью можете исследовать, воевать, торговать – в общем делать всё, что только захотите. Непревзойдённая защита, невероятная, по меркам обитателей Кольца, манёвренность, оружие, дальность прыжка – всё это далеко за пределами их самых смелых мечтаний. Передавая вам этот корабль, мы будем спокойны за вашу безопасность – уверен, вы понимаете, что рисковать потерей нашего собрата мы никак не можем. Но это – в пространстве. Вам же наверняка захочется, или придётся высаживаться на поверхности планет и мы, – увидев кивок Игоря, Энф расплылся в довольной улыбке: – Позаботились и об этом. Внутри, в вашей каюте – о её обстановке я промолчу, – подмигнул он приоткрывшему от удивления рот человеку: – Вас ждёт защитный костюм. В нём все ваши путешествия будут так же безопасны, как и пребывание здесь, на гостеприимных полях нашего дома.
– И даже Стражи? Ну, неопасны будут?
– В базу данных Стражей вы внесены как наш друг и брат, – закивал экран: – Они более не представляют для вас какой-либо угрозы. Я имел в виду диких существ, природные катаклизмы и всё прочее, что в иных условиях могло бы пагубно отразиться на вашем здоровье.
