Приметив блеск звезды над головой… Или ощутив её колебания, мелочи восприятия окружающего мира волновали человека меньше всего, он потянулся к светилу и пространство послушно сжалось, поднося ему на своих вытянутых ладонях систему, вызвавшую интерес своего повелителя. Скользнув по ней взглядом, он разом впитал в себя всё сущее, одновременно наблюдая и жизнь местных существ сразу на всех планетах, и движение Стражей, и перемещение кораблей с бледными огоньками разумов, слабо тлевших внутри грубых металлических корпусов. Скользнув к Станции, чьё овальное тело матово блестело в свете красной звезды, Игорь, пройдя сквозь корпус, завис над посадочной палубой желая рассмотреть застывшие на своих площадках корабли, но что-то властно сгребло его и он, он – повелитель вселенной, всевидящее око и игла, пронзающее пространство, затрепыхался в этой хватке как нашкодивший котёнок.
Рывок!
Удар, заставивший его отсутствующее тело вздрогнуть и хватая ртом воздух он обнаружил, что стоит на небольшой площадке внутри круглого помещения, за прозрачными стенками которого клубились, перетекая друг в друга, волны пепельного тумана.
– Это… Что? – Сдавленным, отвратительно слабым голосом, поинтересовался он, поднимая руку из мягкой и такой неприятно материальной плоти: – Как это? Куда всё делось? Почему? Зачем… За что?!
– Прошу прощения, – лицо мужчины, виденное ранее на экране, повисло прямо перед ним, а взявшийся ниоткуда белесый дым быстро сформировал широкоплечее тело, одетое в точно такую же серебристую рубаху с широким поясом.
– Мне пришлось отделить ваш разум от тела, было необходимо настроить корабль под вас, – пояснил он и торопливо добавил: – На краткий и разумеется совершенно безопасный миг. На два мига, – подмигнул мужчина напрягшемуся Маслову: – С вашим телом всё в порядке, не беспокойтесь, почтенный предок.
– Точно? – Уронив и костюм и шлем на пол Игорь принялся ощупывать себя, одновременно понимая насколько глупо, со стороны, он выглядит.
– Абсолютно и совершенно, – закивал Энф: – Без точных параметров вашего разума я бы не смог провести тонкие калибровки систем, но сейчас, – он повёл рукой, и Игорь замер любуясь игрой идеальных мышц: – Корабль будет понимать вас с полу мысли, с намёка, став вещественным продолжением вашего разума.
– Спасибо, – кивнув, Маслов почесал кончик носа и продолжая чувствовать себя совершенным идиотом, спросил: – А там, ну, когда я без тела был? Это и есть? Ну, как вы? Так же как вы, да? Один разум?
– Именно так, – сложив руки на груди мужчина отвесил короткий поклон: – Мы именно такие, ни больше, ни меньше. И я хочу сказать, – сделав короткий шаг к человеку он доверительно склонился над ним: – Я был поражён силой эмоций вашего разума! Жажда знаний, любопытство исследователя – всё это просто фонтанировало из вас! Увы, – печально вздохнув, он отступил назад и невесело покачал головой: – Я говорю – увы и меня переполняет зависть. Давно забытое и тысячелетия не беспокоившее меня чувство. Мы, Сообщество, пресытились своим бытием, потеряли стремление познавать новое и переживать неудачи. Друг мой, – вытянув руку, он положил её на плечо человека и тот замер, ощущая на себе тяжесть, казалось бы, бестелесного прикосновения: – Найдите Мост, передайте весточку нашим Богам, и скорее возвращайтесь с их ответом. Возвращайтесь в любом случае – вы, ваш разум столь свеж, что Яркие будут ослеплены его сиянием.
– Вы мне льстите, – залился краской, ощущая нараставшее в груди тепло, Игорь: – Я самый обычный, ничего во мне эдакого нет.
– Как скажете, – не став спорить Энф отступил назад и его тело окутали клубы дыма: – Вам пора, друг мой. Идите же и возвращайтесь. Удачи вам желать не буду, её нити и так плотно переплетены с узором вашей жизни. Не прощайте говорю я, – вынырнувшая из облака рука взметнулась в прощальном салюте: – Но до встречи, предок! До скорой и радостной встречи!
– Спасибо, – выдавил из себя Игорь, когда дым полностью поглотивший лицо, принялся исчезать, просто растворяясь в воздухе: – Однако… – Покачав головой он осмотрелся по сторонам.
– Эээ? Корабль? А это что – рубка?
– Совершенно верно, хозяин, – тонкий голосок, заполнивший небольшое помещение, прямо истекал любовью и обожанием: – Вы находитесь в командном отсеке, или рубке рейдера модели ДРР-27. Я, корабельный интеллект. И я готов исполнить любое ваше пожелание, хозяин. В меру моих возможностей, конечно.
– В рубке? – Подойдя к прозрачной стене за которой продолжали течь пепельные струи он постучал костяшками по стекловидной массе: – А это что? Броня? А чего снаружи ничего не видно?
– Вы желаете прозрачности? В одну, или обе стороны?
– Давай в одну, и это… – ещё раз оглядев пустое помещение, Игорь пошевелил пальцами: – Если это рубка, то где пилотское кресло, консоли управления?
– После моей калибровки в органах управления нет необходимости, – зазвенел, полный обожания, голосок: – Но я сформирую, для вашего комфорта, удобное ложе.
