Сначала ознакомимся с самим приказом о массовых убийствах римлян и италиков. Его Митридат отправил своим наместникам, когда находился в Эфесе и наблюдал за постройкой новых кораблей для флота. Звучало это так: «Выждав тридцать дней, сразу всем напасть на находящихся у них римлян и италийцев, на них самих, на их жен и детей и отпущенников, которые будут италийского рода, и, убив их, бросить их без погребения, а все их имущество поделить с царем Митридатом. Он объявил и наказания тем, кто их будет хоронить или укрывать, и награды за донос тем, кто изобличит или убьет скрывающих; рабам за показание против господ – свободу, должникам по отношению к своим кредиторам – половину долга. Такой тайный приказ он послал одновременно всем, и когда наступил этот день, то по всей Азии можно было видеть самые разнообразные картины несчастий» (Аппиан). Веллей Патеркул также сообщает о том, что Митридат в письменном виде отдал приказ на убийство римлян и италиков: «Разослав по всем городам письма, он дал приказ убить их в один день и час, сопровождая это обещанием огромного вознаграждения». Марк Туллий Цицерон тоже говорил, что Евпатор «в один день одним своим приказанием, по одному условному знаку перебил и предал жестокой казни всех римских граждан во всей Азии, в стольких ее городских общинах».
Таким образом, мы видим, что сама акция была очень тщательно спланирована и подготовлена, а это однозначно свидетельствует о том, что Митридат действовал обдуманно и хладнокровно, а не просто предавался кровавым безумствам. Второй момент, на который стоит обратить внимание, это то, что царь довольно чётко указал категорию лиц, которая подлежала уничтожению – римляне, италики и их отпущенники италийского рода. Казалось бы, всё понятно, но при этом возникает один закономерный вопрос: откуда в Малой Азии в это время взялось такое огромное количество римлян и италиков?
Эту тему подробно разобрал в своей работе А. П. Беликов, который справедливо заметил, что «… накануне Митридатовых войн на Востоке было много азиатов, получивших римское гражданство». Как видим, речь идет не непосредственно о квиритах, а о местных жителях, которые стали римскими гражданами за некие заслуги перед республикой. Поэтому говорить о том, что в таком огромном количестве убивали именно жителей Вечного города, не приходится: «…значительная часть погибших – это не римляне и даже не италики, а именно азиаты с римским гражданством. Кроме того, безусловно, большинство убитых – рабы и вольноотпущенники, погибшие вместе со своими хозяевами» (А. П. Беликов).
Количество погибших римлян и италиков А. П. Беликов определяет в несколько тысяч человек, при этом указывая их статус и социальное положение в обществе: «Это чиновники, коммерсанты, мелкие торговцы, торговые агенты и резиденты крупных деловых кругов Италии и Рима». Это к вопросу о том, кто в большей степени пострадал от массовой резни.
Понятно и то, что в данной ситуации Митридат поощряет доносы. Не он первый так поступает, не он и последний, кто будет играть на низменных инстинктах толпы для достижения своих политических целей. Объяснимо и то, что царь грозит карами и наказаниями за неисполнение его приказа. Однако наказания наказаниями, но столь массовый размах резни был возможен только в том случае, если она пользовалась безоговорочной поддержкой местного населения. И здесь мы подходим к моменту, который в данной ситуации является основополагающим – той паталогической ненависти, которую коренные жители Малой Азии испытывали к надменным, алчным и жестоким пришельцам с запада. Эту ненависть римляне заслужили честно, приложив максимум сил и стараний.
