Нас очень мало. Всего около сотни человек. Но мы знаем, что уже сейчас, к нам идет на помощь дружина старшины Михея! Отсюда наша задача! Продержаться до их прихода! Любой ценой! Не обращая внимания на жертвы и потери, бить врага! Не дать ему возможности ступить на настил пристани!
Помните! У нас за спиной родная Игреца! А там наши дети, жены, матери! Поэтому задача у нас проста! Бить супостата на воде, на настиле, на плотах! Колоть, резать, рвать зубами! Мертвый тоже может биться с ворогом!
Верьте, помощь близка! И каждое мгновение, которое мы отвоюем у врага, не допустив его через пристань, приближает его погибель и нашу победу! Я все сказала! Теперь дело за вами! За нас наши боги! — Строй загудел, как растревоженный улей. Раздались воинственные крики. Но Ольга пресекла всяческие выступления.
Быстро распределила воинство вдоль настила. За складами, за амбарами. За штабелями бревен, бочек, досок. Велела раньше времени не открываться. Ждать её команды. Сама выбрала место в конце пристани, ближе к месту переправы. Не далеко от их бывшего подворья.
Воительница понимала, что оборона организована из рук вон плохо. Но поделать ничего не могла. Не было ни дополнительных сил, ни времени. Даже командиров, среди групп, не успела назначить. Повисло тяжелое ожидание.
Через малое время, со стороны вражьей высадки, показались четыре всадника на взмыленных лошадях. Это к ним спешили гридни с двух первых речных секретов. Впереди Сазан. Подлетел к Ольге и прохрипел:
— Начали! В реку вошли всем скопом. Впереди — плоты. — Она спокойно кивнула головой и начала готовить лук к стрельбе. Прибывших гриден оставила при себе.
Время начало убыстрять свой бег. В голове билась только одна мысль. Только бы Лутоня и сотоварищи сработали чисто! Только бы не подвели!
Иначе — конец!
Из — за мыса, показался первый плот с кибитками. За ним второй, третий, четвертый. За ними десятками, сотнями черных точек над водой торчали головы лошадей и людей. Воинство Турана начала переправу.
Пока они плыли ближе к своему берегу, но уже готовились выйти на стремнину. На каждом плоту, у кормила (кормило — деревянный руль), стояли по четыре человека. Борьба с быстрым течением им предстояла нешуточная. Расстояние между плотами — саженей семьдесят. Вот уже первый начал выходить на стремнину. Все! Время начало отсчет!
Ольга подняла лук. Стрела, на конце которой была намотана тлеющая пакля, по широкой дуге ушла в голубое небо. За ней стелился сероватый след. И тут же краем глаза увидела, как от мыса, по косе, поднимая тучи брызг, несутся четыре фигурки. За ними волокутся пять маленьких плотиков. Постепенно, глубина под смельчаками, начала увеличиваться и бег их замедлился. Расстояние между косой и плотами с кибитками было саженей сто. Но пока вылазку молодых воинов не заметили.
Глубина достигла плеч. И вот уже первый плотик отправился в самостоятельное плавание. С такого расстояния, Ольга не могла различить, кто из молодых воинов уже выполнил свою задачу. За первым подарком степнякам, поплыли остальные. В это время, плоты с кибитками, уже боролись со стремниной. Два, её почти преодолели. Вот уже и лошадей с людьми, державшимися за их хвосты, подхватило течение.
Наконец на плотах, подарки и быстро плывущих к берегу людей, заметили. На маленькие островки связанных веток внимания не обратили, а вот по пловцам открыли стрельбу из луков.
Воительница поняла: пора! Расстояние до плотиков было запредельным. Саженей сто! К этому времени их подхватило течение. Но это Ольгу не смутило. Она в себя верила!
Пять стрел, навесом, ушли в их сторону. Пять огненных столбов поднялись над рекой! Перстень, подаренный Никомотом, не подвел!
Раскатистый звук пошел над волнами. Огонь стремительно растекался по воде. Стремнина превратилась в пылающее русло! На плотах началась паника. Два уже пересекли быстрину, остальные замешкались и отстали. На них заметались люди. Стремясь облегчить вес плотов, начали сталкивать кибитки в воду. Множество лошадей и нукеров уже были на середине течения, и на них надвигалась стена пламени. Остальные, в страхе и панике, повернули коней назад, к берегу.
Защитники пристани в оцепенении наблюдали, за невиданной до этого, картиной битвы! Битвы пылающей воды и попавших в неё людей. Над Ратынью стоял, леденящий кровь, вой многих сотен глоток. От него мороз струился по коже!
Наконец быстрое течение унесло бушующее пламя, вниз по течению. Когда дым рассеялся, защитники увидели, что в лагуну прорвались два плота и сотни две — три воинов. Они быстро приближались к пристани. До них было саженей семьдесят. Ольга выбежала на середину настила:
— Лучники! К бою! Стрелы беречь! Бить только наверняка! — И сама, с небывалой скоростью, открыла стрельбу, по плывущим к берегу секуртам. Из — за строений высыпали лучники и присоединились к воительнице. Через минуту человеческих голов над водой стало много меньше, а еще через одну — в лагуне остались только несколько десятков плывущих к пристани лошадей. По центру, городские вои, тоже очистили воду от нукеров хана.
