- Определенно, - согласился Ролан, глядя прямо не него. Глаза у него были карими, как и у Ингритт, но у той они напоминали цветом палую листву, а у старого оружейника были значительно темнее. - Ну так что, побежишь доносить на меня прямо сейчас? Или все-таки подождешь, пока вернется Нэйд?..
Имя Рыжебородого подействовало на Олриса, как удар хлыста. На одну краткую секунду он представил себе Нэйда - с его холодным неподвижным взглядом и квадратной челюстью - и против воли выпалил:
- Если ты сделаешь мне нож - я никому ничего не скажу.
Во взгляде Ролана мелькнуло удивление.
- Нож, говоришь?.. Зачем тебе?
- Не твое дело, - грубо сказал Олрис. И, подумав, торопливо уточнил - Но только это должен быть настоящий боевой нож, а не какая-то игрушка. Понимаешь?
- Понимаю, - согласился Ролан.
- Значит, сделаешь?..
Старик задумчиво взглянул на Олриса.
- Ну нет, этого я не говорил.
- Как это "нет"? - Олрис до такой степени не ожидал подобного ответа, что позабыл даже разозлиться.
Ролан поскреб пальцами бороду.
- Пырнуть Рыжебородого - дело нехитрое, но что с тобой сделают дальше - ты подумал? А что будет с твоей матерью?..
Олрис невольно отступил на шаг назад.
- Причем тут Нэйд? Я о нем ничего не говорил.
- А тут и говорить не надо. Тебя аж перекосило, когда я упомянул Рыжебородого. Но лучше бы тебе выкинуть эту мысль из головы - по крайней мере, на ближайшие несколько лет. Ни до чего хорошего она тебя не доведет.
- Я что, просил твоих советов? - вызверился Олрис. - Ты - просто вонючий старый айзелвит с хромой ногой. Я бы прямо сейчас пошел к гвардейцам - но ты слишком жалок даже для того, чтобы на тебя доносить!
Ролан внезапно улыбнулся.
- Может быть... А может быть, ты слишком честен для того, чтобы быть доносчиком. Одно из двух.
Если знакомство с Ингритт научило Олриса чему-нибудь полезному, так это правилу: если не знаешь, что сказать, не следует судорожно придумывать какой-нибудь ответ и выставляться на посмешище, - гораздо лучше состроить брезгливую гримасу, развернуться и уйти. Вот и сейчас он смерил айзелвита презрительным взглядом, развернулся и направился к конюшне, приказав себе не оборачиваться.
* * *
Алвинну нравилось слышать человеческую речь. После мертвой тишины в проклятом подземелье она представлялась почти чудом. Крикс явно заметил это, потому что говорил практически все время - вспоминал разные мелочи об императорском дворце, рассказывал что-нибудь о войне или же принимался сравнивать архитектурный стиль Адели и Кир-Кайдэ. Алвинн почти не вслушивался в смысл его слов, поскольку для него был важен прежде всего звук живого голоса.
Время от времени ему казалось, что сам Меченый тоже отлично это понимал.
Еще больше Безликому нравилось смотреть на то, как энониец ворошит угли в камине или полирует новый меч оселком, сидя у стола. Это было так похоже на взаправдашнюю жизнь, что временами Алвинн почти забывал о темном подземелье и случавшихся время от времени визитах Олварга или кого-нибудь из его гвардии. Эти визиты снились бы ему в кошмарах, если бы Безликие способны были видеть сны. Иногда Алвинну делалось страшно, что наваждение вот-вот рассеется, и обнаружится, что он по-прежнему сидит на цепи в своей подземной камере, а с потолка размеренно и гулко капает вода. В момент одного из таких приступов ужаса он судорожно вцепился в руку Крикса, подошедшего к его постели. "Все в порядке, это я" - успокоительно заметил Меченый. Он, вероятно, думал, что Безликий задремал и принял его за кого-то из своих тюремщиков. Алвинн не стал его разубеждать.
Единственным, что не нравилось Алвинну, была его беспомощность, из-за которой Криксу приходилось помогать ему в простейших бытовых делах. Вот и сейчас Меченый вышел в коридор, забрал у слуги поднос с обедом и сам занес его в комнату, тщательно притворив за собой дверь. Валларикс выделил племяннику и спасенному им Безликому целую анфиладу комнат в пустующем крыле дворца, чтобы никто не знал, какого рода гостя принимает Меченый.
- Скажи... тебе и в самом деле не противно ко мне прикасаться? - напряженно спросил Алвинн, когда Крикс подошел к его постели и поставил поднос на одеяло.
Меченый покосился на повязки, которые сам же поменял пару часов назад, и усмехнулся.
- Ну что ты. Я привык. Я тебе говорил, что вправлять сломанные кости меня учил Рам Ашад?.. На самом деле, ему совершенно не хотелось тратить свое время на подобные занятия. Мне пришлось потрудиться, чтобы убедить его учить меня основам лекарского дела. Первый месяц я вообще ничем не занимался, кроме стирки и скатывания грязных бинтов, ухода за лежачими больными и тому подобных дел. Не самые приятные воспоминания, но можешь мне поверить - от брезгливости подобный опыт исцеляет сразу.
Алвинн удивленно посмотрел на собеседника. Может ли быть, что Крикс до такой степени не сознает, с кем он имеет дело? Или просто притворяется, что не осознает?..
- На самом деле, я имел в виду совсем другое, - резко сказал Алвинн.
Меченый поморщился.
- Начинается... опять ты за свое.
