Ближайший к нему Безликий развернул коня - как показалось Криксу, с облегчением - и пришпорил его, заставив с места взять в галоп, так что из-под копыт полетели комья сухой земли. Два других адхара последовали его примеру, и исчезли за деревьями на несколько секунд раньше, чем их товарищ.
Провожая их глазами, Крикс почувствовал себя таким опустошенным, как будто он в самом деле схватился с тремя противниками разом. Но потом он вспомнил об Эвро - и обернулся.
Раненый пытался опереться на руки, как будто собирался встать - но получалось плохо. Когда ему все же удалось немного приподняться, его тут же вырвало на смятую копытами траву. Меченый вспомнил, что случилось с Фэйро, которого ранили оружием "кромешников", и по коже у него прошел мороз.
Крикс сунул Ривален в ножны, подошел к разведчику и присел рядом с ним на корточки. На первый взгляд полученная Эвро рана выглядела не особенно серьезной - рассечены мышцы шеи и спины, но сухожилия и кости целы. Будь это обычный меч - достаточно было бы наложить швы, перевязать и провести неделю в полном покое. Но сейчас не приходилось сомневаться в том, что дела обстоят значительно серьезнее. Меченый осторожно перевернул трясущегося, словно от озноба, айзелвита на спину - и тихо выругался, увидев мутные глаза, закаменевшие от напряжения мышцы вокруг рта и судорожно подергивающееся лицо.
Крикс вдруг подумал, что у него была масса времени на то, чтобы узнать, не существует ли каких-то способов бороться с магией Безликих. Он мог бы спросить об этом Алвинна, пока выхаживал его от ран. А мог задать этот вопрос Седому, когда разговаривал с ним этой ночью...
Почему он этого не сделал?! Неужели ему было мало смерти Фэйро?!
Услышав позади чьи-то осторожные шаги, Крикс обернулся - и увидел Рельни, бледного, как полотно.
- Кто ты такой?.. - негромко спросил он. - Ты маг?
Крикс покачал головой.
- Нет, Рельни. Я не маг.
"А жаль. Маг бы, по крайней мере, знал, что теперь делать с Эвро".
- Так кто же ты?.. И что ты сделал с этими Безликими?
- А что я с ними сделал? - спросил Крикс, пожав плечами. - Я отвлек того, который собирался добить Эвро. Потом они услышали звук рога - и вернулись к своим. Я думаю, что это был сигнал, после которого все находившиеся в лесу отряды должны были съехаться в условленное место.
- Они тебя испугались. Я же видел, - настойчиво сказал Рельни.
Меченый сделал вид, что ничего не слышал, и снова повернулся к Эвро.
- Ты можешь ему помочь? - спросил Лювинь, поняв, что ответа на другой вопрос он так и не дождется.
- Я не знаю, - глухо сказал Крикс.
- Надо что-то решать. Безликие могут в любой момент вернуться с подкреплением. Мы должны либо забрать его с собой, либо добить.
- Добить?.. - повторил Меченый, вспомнив про Фэйро.
Рельни тяжело вздохнул.
- Я понимаю, странно убивать кого-нибудь из-за такой царапины. Но ты же видишь - это не простая рана. Те, кого ранят "кромешники", не выживают, Рикс. А умирают они несколько часов, а то и дней подряд, и выглядит это на редкость омерзительно. Поэтому мы всегда их добиваем. Это лучшее, что можно для них сделать. Я просто подумал - вдруг ты знаешь какой-нибудь способ...
"Я не знаю никакого способа" - подумал Крикс, чувствуя, как сердце бешено колотится о ребра. Может, Рельни прав, и милосерднее всего было бы добить Эвро сразу?
- Помоги мне его поднять, - сказал он вслух, стараясь, чтобы его голос прозвучал достаточно решительно.
- И все-таки ты маг, - заметил Рельни удовлетворенно.
- Да хоть сам император, - огрызнулся Меченый. - Если тебе нравится так думать, я тебе мешать не буду. Бери его за ноги, только поосторожнее. Вот так... Теперь пошли.
В сгущавшихся над лесом сумерках горевший под деревьями огонь создавал непередаваемое ощущение тепла и защищенности, но подошедший к Меченому Рельни покосился на него с неодобрением. Здесь, на границе Древесного города, огня не разводили вовсе - даже пищу охранявшие границу айзелвиты не готовили на месте, а получали от живущих в глубине Лисьего лога.
Впрочем, сейчас Рельни явно занимали вещи поважнее, чем какой-то там костер.
- Мне только что сказали, что Атрейн уже в Древесном городе. Его отряд приехал всего час назад, но ему уже сообщили об утреннем происшествии с Безликими. Сенешаль хочет видеть нас обоих.
- Не сейчас, - ответил Меченый, не отрывая глаз от Эвро. - Я не могу оставить его здесь. Иди один.
- Что я скажу Атрейну?.. - тоскливо спросил Рейнар.
- Скажи, что я сожалею, - с ноткой нетерпения ответил Крикс. - И попроси кого-нибудь, чтобы принесли еще веток для костра. Он того и гляди потухнет.
- Не потухнет. Лучше бы ты не бросал туда так много веток сразу... этот твой костер и так слишком большой, - с заметной ноткой недовольства отозвался Рельни. Впрочем, потом он примирительно сказал - Я понимаю, ты заботишься об Эвро. Но мы должны думать и об остальных. Граница слишком близко, ты же понимаешь. В этой части леса вообще нельзя разводить огонь - это может выдать гвиннам наше местонахождение.
