– Пап, Майя целых три шоколадки купила! – в виде «группы поддержки» проявился Федор.
– Куда три шоколадки-то? Вы, Майя, между прочим, сами говорили, что не любите сладкое! Что вас от сладкого тошнит!
– Уже не тошнит! Да что вы так из-за еды переживаете-то? Много не мало ведь!
– Ага! – снова восторженно поддакнул Федор.
– Ладно! – примирительно бросил Арсений, почему-то довольный этим легким препирательством. Каким-то почти семейным получился у них этот разговор про пироги и шоколадки. – Я пойду на берег, к мангалу. Сейчас угля принесу, минут через двадцать будем разводить костер.
– Я тоже хочу разводить костер! Пап, ты меня возьмешь с собой разводить костер?
– Разумеется, возьму, – улыбнулся Арсений, начиная освобождать из пакета вторую порцию продуктов. Майя его сразу же прогнала:
– Да вы идите быстрее за углем! Ребенок костер хочет, а вам как будто все равно!
– Ребенок – это кто? – поинтересовался Арсений. Сразу было видно, что сама Майя «хочет костер» ничуть не меньше, чем Федька.
Она догадалась, что он прочитал ее мысли, махнула рукой:
– Ребенок – это мы с Федькой! И идите уже правда!
Арсений повернулся к выходу, но вдруг, сам от себя не ожидая, шагнул назад, схватил Федьку в охапку и громко поцеловал в растрепанную июньским ветром черную макушку.
– Ай! – взвизгнул Федор. – Пап, ты чего это?
– Ничего! – весело ответил Арсений. – Просто мне захотелось тебя поцеловать. Что, нельзя, что ли?
И, не дожидаясь ответа, быстренько выскользнул из домика, оставив двух своих «детей» в некотором замешательстве.
Только за углем он сразу не пошел. Решил, что сперва найдет Митьку, выяснит все с ним, а потом уже они вместе, пожалуй, займутся приготовлениями к пиршеству. От предвкушения чего-то волшебного сидящий внутри теплый комок, который Арсений представлял себе в виде котенка, сладко потянулся, задрал пушистый хвост и довольно замурлыкал.
Он спустился к воде, тихонько напевая песню бременских разбойников, огляделся по сторонам и нигде Митьку Жидкова не увидел.
Это было странно. Не затем же приехал Митька на турбазу, чтоб сидеть целый день в пыльном деревянном домике? Или, может, это все-таки не Митькина машина была? Мало ли на свете «лендкраузеров»!
Мало ли, много ли, только номера были те самые. Митькины. Значит, и машина – его. Вот только куда он сам-то делся?
Следы пребывания человека на берегу все же присутствовали. Арсений, как заправский сыщик, долго изучал невнятные вмятины на теплом желтом песке, отдаленно напоминающие следы от мужских ботинок. Увлекшись своим расследованием, он вскоре оказался далеко от пляжной насыпи – там, где в детстве они с Жидковым любили устраивать себе шалаши под густыми и тяжелыми ветками склонившихся над водой ив. Берег здесь плотно зарос камышами, а вдалеке, на зеленоватом фоне речной воды, были видны желтые пятна лилий.
Здесь-то он и нашел Митьку Жидкова.
То есть Митьку он нашел уже потом, а сначала под ивой, на траве, примятой бледно-желтым, в синий горошек, покрывалом, увидел девушку. Она сидела на этом самом гороховом покрывале спиной к Арсению. Девушка обернулась на звук его шагов и оказалась Асей.
От неожиданности Арсений на несколько секунд потерял дар речи. Подумал даже: может быть, Ася ему снится? Он никогда не видел ее такой – с распущенными, растрепанными ветром волосами, без капли косметики на лице, в коротеньких джинсовых шортиках и маечке на бретельках. Она была какая-то другая. Совершенно другая. Совсем не та Ася, которую он знал уже шесть лет. И дело было не в бретельках и не в джинсовых шортах, и даже растрепанные ветром волосы были здесь совершенно ни при чем…
– Ася? – спросил он неуверенно, все еще думая, что ошибается, принимая за Асю совсем другую девушку.
В ответ она кивнула и почему-то приложила палец к губам:
– Тише! Разбудишь!
– Кого? – удивился Арсений, оглядываясь по сторонам, но все-таки удивился шепотом, как и было приказано.
– Диму! – еще тише ответила Ася. – Он не спал почти всю ночь, какой-то там проект делал, чтобы к отпуску успеть с делами развязаться… А теперь вот надышался воздухом и заснул…
– А… – сказал Арсений. – Понятно.
Хотя все это было категорически непонятно. Прежде всего было непонятно, кто такой этот Дима и где он вообще? О том, что Димой может быть Митька Жидков, Арсений даже не подумал. А уж того, что этот самый Дима спит у Аси на коленях, даже и представить себе было невозможно…
Разглядев наконец на коленях у Аси спящего Диму, Арсений застыл как громом пораженный. И уже чуть было не спросил Асю, с чего это его заместитель вздумал так сладко и беззаботно задремать на коленях у его секретарши. Но слова застыли, застряли в горле колючим комком, потому что в этот момент он вдруг понял, почему сразу не узнал Асю. Почему она показалась ему другой…
Потому что она и в самом деле была другой. Абсолютно другой, не той Асей, которую он привык каждый день видеть вот уже в течение шести лет.
