«И правда, Луна не ошибается» – подумала я, вспоминая слова уличной торговки, когда последний солдат рухнул в траву. Адам молча отдал щенкам приказ оставаться в норах, пока мы все не проверим. Волчата послушно замерли в укрытиях, мы с волком обошли периметр. В этот раз подбор наемников осуществлялся не так тщательно.
На телах были татуировки, армейские жетоны, на одной из курток даже вышито имя владельца. Впрочем, она могла принадлежать и другому человеку. Сейчас многие продают свою форму на барахолках и ярмарках. А вот оружие у сех было приметное. Кроме стандартного огнестрела с аконитовыми патронами пистолеты с транквилизатором. Вот только игла у дротика была короткая. Она отлично подходила для волчат и оборотней – подростков, но не могла пробить слой плотной шерсти взрослого оборотня. Видимо, кто-то об этом просто не знал.
Все нападающие были мертвы и, судя по тому, что я увидела, плохо подготовлены. Хотя, их количества вполне могло хватить, чтобы причинить непоправимый вред Адаму или щенкам. От этой мысли стало не по себе.
Даже не знаю, что поразило меня больше: то, что потенциальная потеря оборотня теперь воспринималась мной почти как трагедия, или то, что меня вообще заботило благополучие этой расы.
– Я запретил выходить тебе из дома.
На плечи легли тяжелые ладони, в макушку уперся острый подбородок Адама. Теплый аромат можжевельника окутал теплым коконом.
– На Тилу напали. – Обрадовала Бету. – Оборотни Айдара, скорее всего, убиты.
Оборотень шумно выдохнул и сильнее сжал плечи.
– Где остальные дети?
– С Тиберием.
Чужие руки начали методично ощупывать позвоночник, руки, суставы на предмет повреждений. Я не пострадала. Единственная рана, которую я получила впопыхах пытаясь достать кухонный нож, уже затянулась.
– Ты не пострадала. – Выдохнул Адам и обнял меня.
Замерла. Не заметила, как повернулась к волку лицом. Руки сами обхватили мужчину за талию, нос уперся в стальную грудь и втянул теплый запах чужой кожи. Мышцы расслабились, как будто мы стояли не в лесу среди трупов, а дома в Тиле.
Дала себе полминуты насладиться моментом. Кто знает, получится ли у меня когда-нибудь еще раз побыть рядом с этим волком. Досчитала до тридцати и полезла в карман.
– Вот, что я нашла под старым домом. – Достала из кармана пуговицу.
Адам нехотя оторвался от моего плеча, взял пуговицу и побледнел. Он быстрее меня понял, кому принадлежала эта вещь.
– Вижу, ты не рад. – Выдохнула и поцеловала мужчину в плечо.
Он встрепенулся и растерянно посмотрел мне в глаза. Что-то хотел сказать, но молчал. Не знал, как поступить.
– Тебе надо бежать?
– Сначала я должен увести детей. – Мужчина нервно бросил взгляд на одну из нор.
Лопоухий волчонок нас явно подслушивал. В осторожной морде узнала Винса.
– Я заберу щенков, ты уйдешь на помощь Тиберию. – Сама не поняла, зачем предложила.
Это было почти самоубийством. Особенно учитывая то, что я понятия не имела, как справляться с маленькими оборотнями. Адам сомневался. Я настаивала на своем.
– Я знаю Хофтерфилд лучше, чем ты. – Прозвучало самоуверенно. – И лучше, чем любой пришлый.
Время утекало слишком быстро. Адаму ничего не оставалось, кроме того, как согласиться.
– Хорошо.
Глаза Беты сверкнули золотом. Щенки как по команде вышли из укрытий. Последним показался Винс. Самый осторожный из волчат.
– Уводи их. В нейтральные земли. Там тебя встретит Алай.
– Одиночка? Тот самый?
Адам сначала удивился. Алай был чем-то вроде легенды и среди людей, и среди оборотней. О его происхождении ничего толком неизвестно: ни когда родился, ни какой стае принадлежал. Он всегда жил особняком. Но, говорят, что обладал ментальной силой на уровне Альфы и одиночки признавали его чуть ли ни вожаком, несмотря на то, что волки – одиночки старались держаться подальше от родичей. Не принадлежали ни одной из стай.
–Да. Покажешь ему метку. Он поймет. – Кивнула. – И останешься там, до моего возвращения. Поняла?
– Поняла.
– Я приду за тобой. – Пообещал Бета.
Я молча еще раз поцеловала его в плечо. Я хотела верить, что он вернется, но понимала масштаб разборок, который должен был произойти в Хофтерфилде. Через две минуты я уже наблюдала, как волк исчезает в глубине леса, а рядом в шеренгу выстроились волчата.
Мысли об Адаме с трудом отодвинула на задний план. Нужно было убираться из леса. Желательно быстро. Посмотрела на щенков. Сразу стало ясно, что никто, кроме Винса, женщину слушаться не будет.
– Ну что, милая. Кажется, ты вовремя пробудилась. – Произнесла одними губами и почувствовала, как в груди шевельнулась волчица. Моя маленькая девочка, с серебряной шкурой и золотыми глазами.
В отличие от Адама, Тиберий добрался до места без приключений. Щенки послушно перебирали лапами и не подвергали сомнению авторитет лидера. Время от времени оборотень прислушивался к волчатам, пытался найти попытки сопротивления, но ничего не находил.