— Хочешь, расскажу тебе про город? Как оттуда, из-за океана, приплыли белые люди, как строились первые дома и закладывались улицы?
— На самом деле мне хочется… — Слова сорвались с губ прежде, чем я успела подумать, что несу, и комом застряли в горле. Я испугалась саму себя, но ничего не могла поделать с непреодолимым ощущением, поселившимся внутри меня, — ощущением, будто мы созданы друг для друга.
Я потянулась вперёд, но Эол ускользнул от моих губ и склонился к уху.
— Глупышка, куда ты торопишься? У нас впереди целая вечность.
— Вечность? — переспросила я. Разве в моём распоряжении есть столько времени? Разве проклятие не убьёт меня молодой? А как же погибшие совсем юными мои тётушки? Но вслух задать эти вопросы я не решилась.
— Ты скоро во всём разберёшься, обещаю. — Он коснулся моей щеки едва уловимым мазком губ, от которого внутри поднялась волна тепла. — Время нам больше не враг. Мы подчиняемся циклам, а пространство подчиняется нам. Это естественный Порядок.
Наверное, я всё ещё думала, что сплю или брежу, и не могла поверить в происходящее, но внутри ныло какое-то неизведанное доселе чувство. Я закрыла глаза, прислушиваясь к шуму города, течению времени вокруг меня, к песням звёзд в вышине.
На самом деле я думала о Коити. О том, как вернусь домой и разыщу его. Чего мне теперь бояться? Осуждения родителей? Наказания? Да я могла бы вытрясти из его отца имя торговца и сбежать в лес. Я бы дошла до него пешком. Я бы нашла способ быть вместе.
Порыв чувств к Эолу отступил так же внезапно, как нахлынул.
— А можно избавиться от этого… дара?
— Я о таком не слышал. — Он нахмурил брови, и мне показалось, что Эол не до конца честен со мной.
Кабинка дёрнулась и ускорила ход.
— Это тоже ты сделал?
— Нет. — Эол опасливо озирался. — Круг семи Лун!
— Кто?!
— Не знаю, может, Хару или Алисия. Ходят за мной по пятам!
— Эол! Это ни о чём мне не говорит!
Кабинка приближалась к земле, Эол откинулся назад и принялся колотить ногой в дверь. Я взвизгнула. Дверь распахнулась. Из будки внизу высунулась ошалелая голова охранника.
— Прыгай и беги! — закричал Эол и сиганул наружу, потянув меня за собой. Он замедлил нас, и мы плавно приземлились на ноги. Эол тут же дёрнул меня за руку, утягивая куда-то вглубь разношёрстной толпы. Другие люди ничего не замечали, будто волшебная пелена скрывала нас от посторонних глаз.
Мы пробежали по деревянному настилу вдоль набережной и свернули между неприглядных рыже-кирпичных домов. Небоскрёбы мелькали далеко-далеко.
Эол или этот Круг семи Лун — кем бы они ни были — ускорили время. Люди двигались быстрее обычного, толпа на улицах рассасывалась. Огни в зданиях загорались, а солнце тонуло среди домов.
— У меня больше сил нет! Куда мы бежим?! — выпалила я, задыхаясь.
— Нужно добраться до моста, чтобы скрыться от них. Ближайший — Верразано. Давай налево.
— Почему мост?
— Там легче замести следы.
Дыхание сбилось, а Эол всё тянул меня вперёд. Позади мелькали вспышки, или это моё зрение помутилось? Когда я увидела мост, ноги невольно приросли к земле: двухуровневая громадина длиной больше двух ри — конец терялся на другом берегу. Нет шансов, что мы смогли бы по нему оторваться от погони. Но я вспомнила, что Эол может перемещаться.
— Объясни ещё раз, зачем нам мост?! — не выдержала я.
— Некогда!
Мы добрались до основания конструкции и принялись карабкаться наверх. Эол цеплялся за старые шероховатые камни, словно горная обезьянка, — к своему удивлению, я смогла повторить то же самое. Люди, гнавшиеся за нами, всё приближались. Я слышала их окрики. Эол подал мне руку, и мы оказались на мосту. Мимо проносились неизвестные мне творения, издавая жуткие гудки.
— Что это?
Так громко и страшно мне не было ещё никогда в жизни.
— Машины. Будь осторожна. Я немного их замедлю. Нам нужно бежать вдоль края, не оглядываясь, пока не скажу прыгать.
— Прыгать?! — Кажется, в этот момент моё лицо посерело, а желудок перевернулся. — Куда?!
— Доверься мне. Нужно махнуть в воду, тогда Луны не смогут нас отследить. По-другому не оторваться. Да и сражаться не сможем — их больше.
— А как они вообще нас нашли?
— Давно меня выслеживают. Но не бойся, этим гадам ни за что до нас не добраться. Им за тысячу лет не достигнуть моего уровня!
Солнце загорелось красно-оранжевым и затаилось в тонких облаках на горизонте, отбрасывая на воду яркую дорожку. Море выглядело волшебно — как я себе и представляла.
— Пора.
Эол остановился и посмотрел вниз. Невольно проследив за его взглядом, я подумала, что съеденная булочка вот-вот попросится наружу. Но, не успев подготовиться, почувствовала рывок. Прыжок на перила, ещё один. Взгляд назад — люди в тёмно-синих плащах, окружённые вспышками света, приближались, — и вот уже мы летим вниз.
Я зажмурилась, ожидая удара о воду. Может, оно и к лучшему — вспомнить перед смертью, как вода священного озера нежно ласкала нас с Коити. Стоп. Смерть? Слишком рано для смерти.
