- Буря! - Он пихнул Фиорина и Хэлао, - нужно убираться пока целы, назад мы не успеем.
- Не суетись, там впереди заброшенная деревня, там укроемся, но ты прав, надо ехать.
Они не успевали, небеса потемнели едва они отъехали от стоянки, и повалил густой снег, ветер швырял в лица всадников целые снежки и комья, поднимая их с земли. Густая стена метели не давала видеть ничего впереди и отряды съехались так, чтобы не растерять никого. Иррейн ехал вплотную к Киано, почти лежа на своем коне, стараясь не потерять из виду волка, снег сыпал в глаза, эльф стряхивал хлопья с ресниц, сдувал мокроту растаявших снежинок с губ.
- Где эта деревня? - Фиорин едва пробился осанве, запрещение чар было еще очень сильным и им едва удавалось разговаривать.
- Еще немного! - Киано тоже следил, чтобы Иррейн был рядом.
Лошади сбивались, тонули в снегу, отфыркивались от снега, в плотной белой мгле непогоды.
С каждой минутой было все трудней. Руки коченели, стиснув повод коня, Киано не мог продышаться, снег забивал рот и нос, он беспокоился об отряде - все волки были в двуногом обличье, теряя волшебные способности и впереди не были видно ничего.
Наконец передний всадник остановился, натолкнувшись на занесенный снегом старый сруб избы. За ним спешились и остальные.
- Быстро! Найти место для лошадей и костер! - Киано взял управление на себя и никто даже не подумал ему возразить.
Воины метались меж маленьких полуразрушенных домишек, устраивая коней и вырывая из старых срубов бревна на костер. Киано оглянулся, облегченно выдохнул - Иррейн, Фиорин с Ингегирид, Хэлао, все на месте. Никого вроде не потеряли, сейчас дать команду десятникам рассчитать воинов. А где отряд Харги? Они ехали за ними в полете стрелы!
- Ирне, за старшего! Обеспечить корм лошадям, и нам котел и костер. Жратвы у нас хватает. Эйдан, Марни, за мной! Факел мне быстро!
Иррейн рванул его за плечо, хватая за песцовый хвост куртки.
- Ты куда?
- Там еще один отряд, они могут не найти нас, там нет оборотней. Я сейчас вернусь!
- Темное отродье! Да пусть хоть сдохнут, я тебе запрещаю ехать! Совсем с ума сошел!
- Ты мне ничего не можешь запретить, слышал мой приказ? За старшего, за всех головой отвечаешь!
Киано вывернулся, вскочил на коня, схватив поданный факел и умчался, сопровождаемый двумя всадниками.
Харги метался по степи в отчаянии - в такой снегопад на карты было смотреть бессмысленно, а куда ехать он не знал. Вроде бы от разъезжего столба повернуть на правую дорогу, до кривой осины а там уже прямая до Общего тракта. Но столба в этой белой полумгле видно не было, а уж тем более осины. Спешиваться и пережидать посреди чистого поля, когда кончится непогода, было безумием - к утру их просто засыплет снегом и заметет в сугробы. Ах, почему они отстали от светлых!
- Что будем делать? - проорал ему в ухо десятник.
- Не знаю, до Граней еще ехать и ехать и..я не знаю куда.
- Твою же мать, вот не в отца пошел, тот бы вывернулся! - выругался десятник, а Харги только поморщился, с правдой не поспоришь, плохой из него вождь.
Они поехали прямо, стараясь найти следы предыдущего отряда, но снег заносил их собственные моментально, что уж говорить о старых.
Темный эльф не поверил своим глазам - ему кажется? Вдали слабо-слабо, но все таки мерцал свет - пламя чьего-то факела. Неужто их кто-то ищет? Но долго раздумывать он не стал, рванувшись на свет.
- ......! ...! Я что, по всей степи вас искать должен? На кой....вы отстали!? - Волк. Харги был готов обнять оборотня, спасшего его от отчаяния.
- Прости, мы потеряли ваш след. - пискнул он.
- Поехали!
Иррейну некогда было думать о поступке Киано, он быстро включился в общую суматоху - нужно найти стоянку для лошадей, да такую, чтобы и костер развести и пожара не наделать и крышу не обвалить. Избу нашли - старый просторный общий двор под навесом, в железной бочке развели костер, чтобы хоть как то обогреть коней. В другой избе, с земляным насыпным полом развели костер для всех, на него уже установили треногу с котлами, чтобы скорей сделать питья и горячей еды.
Почему он понесся спасать рыжего выродка, отродье Нерги? Почему их так долго нет?
Иррейн отвязал своего коня от стойла, но кто-то ухватил его за локоть:
- Оставь, они вернуться. - Хэлао был спокоен.
- Ты видишь что творится? - Иррейн даже не собирался его слушать.
- Успокойся! - рявкнул лис, - ничего с твоим ненаглядным не случится! А тебя он не взял потому, что ты ему сейчас как камень на ногах, там - Лис махнул рукой в степь, - сейчас только мы и выживем и дорогу найдем. По запахам да остаткам следов. А то, что он пащенка темного помчался спасать - это он не его, нас от войны спасает.
- Ясно, прости. - Иррейну было стыдно и за вспышку гнева и за свое поведение.
- Ты лучше отволоки его к Мейлину, как вернетесь, пусть хоть всеми лапами упирается, все равно тащи. Не нравится мне то, что я видел. - еще раз повторил Хэлао.
Харги спрыгнул с коня, дуя на ладони, совершенно замерзшие.
- Стоянка там, костер вон. Не заблудишься. - Оборотень махнул рукой на дымки, поворачиваясь, чтобы уйти.
