— Чего? — Дороти успела посмотреть на них всех, ощущая, что это правда. По мосту между реальностью и вымыслом пошли трещины. Эби услышала далекий хруст стекла. Осколки сыпались на кафель, провожаемые вздохами каких-то людей и пиканьем аппаратуры.
А потом она потеряла сознание.
Темнота обволакивала ее, держа голову на поверхности, чтобы Эби могла дышать. Тьма поддерживала ее, как родную. Делала конечности ватными. Замедляла страх и тревожность, кормив девушку порциями безмятежности.
Темнота дала Эби время, чтобы прийти в себя и подумать. Девушка очнулась почти сразу, как ее тело подхватил Рагнар и унес к себе в комнату, уложив на диван. После возвращения из обморока стало жутко тошнить, но Дороти сдержалась, все еще делая вид спящей.
Их голоса размывались, как если бы это были волны шумящего моря, накатывающие по одной, или все сразу. Хотя Эби больше по душе был лес. Шелестение листьев, синхронное покачивание крон и далекие песни птиц.
Где-то там, среди деревьев и высокой травы, наполненной прохладой и свободой стоял Кай.
Была ли Эби слишком глупа и не внимательна, если все это время не замечала, что с ним кроме нее никто не общался?
Что он носил одну и ту же толстовку, неожиданно появлялся и так же исчезал. Не покидал квартиру…
Приведение или ее воображение, играющее с подростковым разумом?
Если это болезнь, то почему раньше Эби не замечала ничего подобного, когда жила с братьями и сестрами? А если они все — это лишь выдумка?
Если думать в таком направлении, то можно сойти с ума.
Дороти стала идти по мокрой от росы траве, петляя между деревьями, пытаясь приблизиться к Каю, но с каждым шагом, его образ лишь сильнее отдалялся. Тогда Эби остановилась и стала наблюдать.
Руки Кая всегда были холодными, как лед, словно у него был постоянный спазм. А еще он курил, хотя никогда не было противного табачного запаха, и дышал с хрипотцой.
Девушка пыталась вспомнить их первую встречу, когда Дерек привел ее к себе домой. Эби все приветствовали, но относились с подозрением. Чужой человек в доме, да еще и рядом с Тенями. Но Кай с самого начала поверил в Эби и опекал, становясь старшим братом.
Как же так получилось?
Дороти думала, что наконец стала получать ответы, когда поняла, что превратилась в один сплошной вопрос.
— Кто я? — Разнеслось по лесу.
Кай поднял глаза:
— Ты узнаешь, Эби. Ты все когда-нибудь узнаешь.
Листья сорвались с деревьев и окутали ее, будто собираясь создать кокон, чтобы превратить ее в бабочку. Где-то завыли волки и лето закончилось.
***
Эби открыла глаза и увидела Закари, сидевшего рядом. Он молча смотрел в ответ, изучая. Если по глазам Рагнара всегда можно было узнать, о чем тот думает, то Принц всегда умело это скрывал.
Его черные зрачки скорее были оградой от всего мира, чем способом передать чувства.
Дороти вздохнула и перевернулась на бок. Там, где всю стену украшали вырезки из газет:
— Сколько времени прошло?
— Минут двадцать, — произнес Зак и скрестил руки, прищурившись. — Не думал, что ты такая нежная.
— Мог бы и извиниться.
— За что?
— Не знаю. Мне кажется, так было бы правильней, — Эби села и протерев глаза тыльной стороной ладони, хмыкнула, улыбнувшись. — Теперь хотя бы понятно, почему ты называл меня психованной.
— Ты не представляешь, как долго я сдерживался, чтобы не сказать тебе, что ты говоришь со стеной. — Зак скрестил руки. — Дерек взял со всех слово, что они будут игнорировать эту твою… странность.
— Сейчас все кажется странным, — девушка пожала плечами, пытаясь не думать о Кае и одновременно стараясь сопоставить воспоминания с ним с действительной картиной. Многое становилось яснее. — Значит, это в твою комнату я тогда зашла.
— Именно.
— Да, наверное, с твоей стороны все это было весьма нелепо.
— Говорю же, — хмыкнул Принц. — Я сама сдержанность.
Дороти закусила губу и кивнула, посмотрев на дверь:
— Я что-то пропустила?
— Только то, что они опять разделились во мнении и стали ругаться.
Тут в комнату вошел Дерек, весь хмурый и злой, но как увидел Дороти, подскочил к ней с волнением:
— Боже, Эби, ты как? Зак, я же просил сказать, когда она очнется!
Принц лениво пожал плечами.
— Я в порядке, — девушка передернула плечами и поднялась. — Сама не знаю, что произошло. Но я в строю…
— Тебе стоит полежать, — произнес Дерек, но Эби покачала головой:
— Мне стоит быть с вами и делать все, чтобы помочь.
Рагнар вздохнул и сжал губы:
— Ты только что упала в обморок…
— И тем не менее, я все еще жива. — Дороти криво улыбнулась. — Эта ситуация с Каем… может и подождать. У наших друзей сгорел дом, а эта Мисс Убийца может добраться и до нас. Видения подождут.
— Ладно, — Дерек поставил руки в боки и махнул в сторону кухни. — Мы обсуждаем план действий…
Они втроем вернулись на кухню. Эби сразу почувствовала неприятный запах и скривилась, принюхавшись:
— Фу, что вы делали?
Ви, протянув девушке бокал с водой, покосилась на Табаки, сидевшего за столом и чиркающего спичками. Маленький огонек загорался и тут же потухал. Табаки переводил спички, складывая в сторону от еще не использованных спичек, сгоревшие палочки. Коллекция черных пополнялась.
