Афродита повела бровью и отобрала коробок, убрав его в дальний шкаф. Табаки поднял голову и обратил внимание на вновь вошедших:
— О, детка, ты очнулась? Как себя чувствуешь?
— Он предлагал идею, чтобы ты снова пришла к Мисс в гости и как следует там все обыскала, — сказал Дерек мне.
Табаки поднял указательный палец вверх:
— И сожгла его!
Эби обняла себя руками, представляя, как стоит у горящего дома, а из холла на нее смотрит Дилан непонимающими глазами:
— Плохая идея.
— Естественно, — вздохнул Дерек. — Остаться тут тоже не очень хороший вариант. Было бы глупо думать, что они не доберутся до нас. Это лишь вопрос времени.
— И что ты предлагаешь, лезть в подвал к Крысам? — Ви нахмурилась. — К Месяцам за помощью не хочешь, а друзей у нас больше нет.
— Есть один вариант, даже два, но… — Рагнар покачал головой. — Меня больше интересует, сгорели ли колбы, или они их забрали.
— Да пропади они пропадом! — Воскликнула Афродита, мечась туда-сюда. Казалось бы, на маленькой кухне это не представлялось возможным, и все же у нее получалось навести суету. — Все из-за них началось. Они смылись с наших рук, а то и к лучшему.
— Вообще-то… — Дерек посмотрел на Ви из-под бровей. — Не все…
Афродита остановилась, а Табаки перестал рисовать узоры на столе из раскрошившихся спичек:
— В каком это смысле.
— Я не всех их отдал Химику, — произнес Рагнар.
— Только не смей сказать, что парочку пихнул к нам в холодильник! — Ви схватилась за сердце.
— Нет, они… в более надежном месте, — успокоил Рагнар, но было уже поздно. Афродита взвилась, как ураган, посыпая Дерека в частности и всех остальных в общем, своими горячими испанскими выражениями, перевод которых никто не знал, но по смыслу все было очевидно.
Закари подсел к Эби на стул, сдвинув ее в сторону и слушая эмоциональные крики. Табаки продолжил возиться со спичками и его пальцы окрасились в черный цвет. Парень потянулся к Дороти, чтобы обтереть их, но она оттолкнула его руки и Табаки стал по-тихому вытирать пальцы об занавески, пока Ви была занята другим делом. В другой ситуации ему бы влетело по пятое число.
Рагнар уже не сопротивлялся и слушал нападки Ви, что горела как всевышний огонь, посланный, чтобы объединить всех. Он был камнем, нежно смотрящим на нее. Она была бурным потоком воды, то и дело натыкающимся на камень. Они друг друга стоили.
Вдруг телефон Дерека ожил и тренькнул. Все сразу затихли и посмотрели на карман Рагнара. Спасительный карман надежды. Афродита шумно дышала, приходя в себя, после буйного марша ее несправедливости.
Дерек достал телефон и открыл сообщения. Он нахмурился.
— Что, Бобровские? — Осторожно спросил Зак.
Рагнар покачал головой, явно не в восторге от текста:
— Пень. Зовет меня к себе. Настойчиво.
Жизнь довольно неплоха в дьявольском городе
Они правы, теперь никто не сможет нас поймать
Devil town — Cavetown.
Люди называют эти места охотничьими угодьями,
Однако, не всем известно, кто здесь
На самом деле охотник, а кто добыча.
Кристина Дэвер «Тонкая грань»
Пень и Колода, двое мафиози, территориально захватили два района, объединенных тремя буквами П — похотью, пьянством и проигрыванием денег. И правили там как короли вот уже много лет.
Когда-то Пень был адвокатом Вестором Ву, который засаживал за решетку тех, кто ему не заплатил, крутя плотными конвертами за спинами своих коллег. Он делал это так умело, словно это было его особой способностью. И ему все всегда сходило с рук, поскольку он знал, что, кому и когда сказать, где откупиться, а где пригрозить. Это была его стихия.
За большими пачками денег толстел его живот, а пальцы с золотыми кольцами раздулись до таких размеров, что эти кольца уже невозможно было снять, не распилив. И после одинаковых ежедневных сценариев Вестор понял, что ему этого мало. И Пень ушел с адвокатского дела, занявшись темным бизнесом, построив несколько баров и клубов. С этого и началась его империя.
Ву так понравилась его новая роль, где он упивался своей властью и величием, что глубоко врос в землю своими корнями. Говорят, он даже достал до ада. Это был город дьявола.
Спустя время его район прозвали Компостом — за горы мусора, тел и вони, исходившей от канализаций. Месяца, тогда под предводительством Лешего, решили заняться Пнем как следует, но тот настолько врос в землю, на которой правил, что не пожелал расставаться с ней любыми способами. И пошел на компромисс. Вестор лично пригласил Лешего к себе на чай и там, в его кабинете, они пришли к соглашению, в котором указывалось, что Компост является нейтральной территорией, куда Тени лезть не будут, а Пень, со своей стороны, не будет трогать Теней, станет продавать им оружие и займется своим районом. Его свобода взамен на ресурсы.
Это устроило обоих. Не создавай себе нового врага, используй его и найди в нем выгоду.
