Тот ещё прикид: изумрудная венецианская парча с ажурным рисунком, винно-красные брэ прикреплённые к узким и полосатым шоссам, берет из синего бархата…. Аккуратная бородка и узкая шпага на бедре дополняли образ избалованного аристократа… Непривычно. В таком-то виде меня бы в наше время однозначно за лицо нетрадиционной ориентации посчитали, а уж в Новосиле еще бы и по загривку надавали. В Сарае же внимание не обращали. Здесь такое в порядке вещей. Персидские или индийские торговцы выглядели куда богаче, как и некоторые мои коллеги из Италии, одетые в попугайские прикиды а-ля вырви глаз. Разговорной латынью я уже владел сносно, во всяком случае хватало, чтобы поздороваться и перекинуться парой-тройкой ничего не значащих фраз, а на прочее имелся слуга, отлично владеющий диалектом и посылающих излишне любопытных торговцев, достающих глупыми вопросами уважаемого барона Оберто Аццо, на Кудыкину гору. Помимо пятерки эндемично одетой охраны и пажа, барона сопровождали четверо агентов прикрытия искусно маскирующихся в толпе.
Лю и Игнат давали много бесценной информации, но сделав ставку на собственную разведывательную сеть я ни разу не пожалел об этом решении. Который месяц получаю весомые дивиденды в полной мере, владея данными с рынков столицы Золотой Орды в режиме реального времени. Не зря говорят информация это деньги и власть. Создавая сеть сразу же отделил мух от котлет. То бишь торговую разведку, от военной. Группа связников, агенты, геодезисты и фотографы друг друга в лицо не знали, передача информации шла только через резидента. К сожалению, полноценно в ханский дворец внедриться не удалось, хотя всё, что продавалось за деньги я купил. На взятки ушло тысяча с гаком рублей. Не меньше потратили на охрану, выкуп недвижки, специальные группы, агентов и торговый дом, не считая подпитки русских купцов и ребят Лю. К счастью, вложения пошли не впустую. На руках имелись копии полусотни печатей городских служб, подчищенные заготовки пергаментов и главное, карта 200-метровка Сарая с окрестностями, где отмечены воинские гарнизоны, казармы, маршруты городской стражи, коммуникации и прочие стратегические данные, дополненные внушительной кипой фотографий и набросков. Кто в огромном городе обратит внимание на арбу с небольшим закрывающимся окошком? Или на чудака на крыше с шестом. На рыбка разматывающего верёвку в зарослях тростника. Агентов со знанием языков вербовали на месте банально выкупая рабов и устраивая их за взятки в городские службы: водовозы, золотари и смотрители каналов. Благодаря такому прикрытию по дну рек, каналов и частью, в канализации, проложили семь километров подводного кабеля воедино связав (через радиотелеграф) ключевые объекты разработки, конспиративные и торговые дома с пунктом фототелеграфной связи на берегу Волги. Пару кило кабеля ушла на минирование города дымовыми минами, особая группа заливала бетонные закладные под усиленные деревянные фермы в арендованных домах бедняков, стоящих по линии: река Ахтуба-ханский дворец.
Напрямую к дворцу не подобраться. Вперемешку с персиковыми садами ханскую резиденцию окружали дворы знатных темников и эмиров, обнесённые высокими, глинобитными стенами. Сам дворец имел восемь ворот, а перед центральными — разбита городская площадь размером с пару футбольных стадионов.
Дворцов в Сарае было не один и не два, целый комплекс. Ханы, стараясь перещеголять друг друга подобно фараонам, считали за честь построить дворец выше и богаче, предшественника. Дошло до того, что, когда воцарился Узбек, места в центре не осталось и хан взялся строить новый дворец в стороне, для чего и основал Сарай-Берке или Новый Сарай. Хотя формально этот город считался столицей, зиму Узбек проводил в старом дворце и тот до сих пор всё ещё оставался центром принятия решений.
