— Ненормально… — нехотя согласился Поттер погрустнев. — Тогда остаётся простая ложь во благо, тётя. Вы скажете дяде Вернону, что потратили столь крупную сумму на лучшие лекарства для него. Эффект гарантирован с первых капель. А я со стартовым капиталом от вас смогу приобрести всё нужное, чтобы начать цветочный бизнес вдали отсюда. Вместо вас я обращусь к сокурсникам, у двоих большие семьи со скудным заработком. Они ухватятся за соломинку. Я бы ещё в школе с ними договорился, но они мне никто, тётя, а Дурсли пусть худые, но родственники, а родственников не выбирают… — валандая пальцем комки плодов своей магии.
Взгляд Петуньи потеплел, хотя на в кои-то веки расчёсанной макушке племянника отсутствовали глаза, чтобы заметить это. Её внимания также удостоился лист пергамента, исписанный мелким и ровным почерком, явно взрослый писал.
— Что ты хочешь купить на эту крупную сумму, Гарри?
— Саквояж с заплечной лямкой, — Поттер чуть воспрял, ведя себя естественно. Лучше бы рюкзак, но Гермиона заверила, что из этой категории в продаже только вещмешки образца времён Второй Мировой Войны. — С расширением пространства на несколько кубометров. Туда я сложу учебники и книги о Магическом Мире, купленные у старьёвщика. И подержанную летающую метлу с чарами отвода внимания. Ещё мне нужна тренировочная волшебная палочка, прописи, прытко-пишущее перо…
— А как же деньги родителей, на которые ты готовился к школе в прошлом году? — с шипением приводя решающий довод и уже предполагая ответ.
— Они мне недоступны, тётя, чисто на подготовку к школе, — насуплено ответил отрок. Этот момент его самого смущал. Оставалось надеяться, что следующий провожатый за покупками к Хогвартсу разъяснит, почему Поттера ограничили.
Ненадолго повисла гнетущая тишина. Само упоминание летающей метлы с отводом внимания повергло домохозяйку в ужас.
— Если у тебя бедные сокурсники, то можно нанять их отцов водить арендованный фургончик, — заметила взрослая женщина, уверенная, что Вернон никогда не согласится иметь что-либо общее с магией, никогда и нипочём, но если не будет знать…
— Эм, наверное… — парень смущённо почесал затылок. Он вчера о таком не подумал. — Я могу сейчас позвонить Дину Томасу и спросить.
— Пока я готовлюсь к ужину, Гарри, звони и договаривайся на разовую подработку этим вечером, — шумно выдохнула Петунья, которой было ещё далеко до сорока лет и хотелось продолжительной близости с мужем, а ещё она действительно маялась бездельем без ухода за детьми и мечтала о некоторых цветах, которые на самом деле отлично будут смотреться на вертикальной клумбе, раньше как-то выпадавшей из её внимания. — И по фургону тоже.
— Иду, тётя, — приободрился Поттер, так или иначе вовлёкший тётку.
На телефонный звонок ответила мама Дина, который дома отсутствовал из-за отправки на заработки. Гарри-Грегарр сумел удержать разговор с Суламой Томас и уговорил её на приличную подработку, выяснив, что многодетная мать умеет водить машину. Предвидя вероятный результат похода в сельскохозяйственный супермаркет, парень заранее условился на двух подсобников для качественного крепежа к фасаду декоративной стенки и сбора системы полива.
К одиннадцати часам Дадли уже накатался, успев проткнуть колесо и засев за игровую приставку. Петунья сделала ему поесть что попроще и побыстрее. Миссис Дурсль поджимала губы всю дорогу, цокая каблучками до автобусной остановки, куда они с племянником подошли уже после отъезда
Поглядев по сторонам, Поттер натянул бейсболку до бровей и обронил свою волшебную палочку. Магический трёхэтажный автобус «Ночной рыцарь» прибыл через пару секунд. Удерживаемая за руку тётка ахнула, когда увидела практически из ниоткуда появившийся автобус, резко давший на тормоза. Двери открылись.
— Салют! Кому тут с ветерком? — с водительского места на женщину и ребёнка уставился всклокоченный седовласый старик в больших круглых очках в толстой оправе и с мощными линзами.
— Маггла и волшебник, маггла и волшебник! — заверещали болтающиеся на чём-то у середины лобового стекла сушёные головы непонятного кого.
— К «Дырявому котлу», пожалуйста, фунты возьмёте? — скороговоркой выпалил Поттер, ставя ногу на ступеньку и придерживая дверцу, дёрнувшуюся закрыться.
— Десять ровно и не пенса меньше! — гавкнул недовольный старик, более чем вдвое завысив курс для одиннадцати сиклей. — Живее, бля, чего застряли⁈
