Я лежала как-то уж очень уютно. Правда, голова свешивалась вниз. Это меня удивило. Потом возникло ощущение, что я куда-то лечу. Глаза открывать страшно не хотелось, но все-таки я это сделала. Все слегка расплывалось: перед моим взором мягко покачивалась какая-то зеленовато-голубовато-золотистая субстанция. Я несколько раз моргнула, и взгляд, наконец, сфокусировался на проплывающем мимо меня почему-то вверх ногами экзотическом пейзаже. Совсем рядом был сухой мелкий, как пыль, золотистый песок. Вспомнив о своем неудачном плавании, я приподняла голову и откровенно оцепенела – по-другому не скажешь. Эрик без особых усилий нес меня на руках, прижимая к обнаженной груди и обмотав мокрое пальто вокруг тонкой талии, рукава которого скрутил узлом на бедрах. Я встретила его настороженный взгляд и вспыхнула, не смотря на недавний обморок. Надо же, потеряла сознание, как какая-нибудь нервная девица из романтической мелодрамы!
– Ну вот, уже румянец появился! – испустил облегченный вздох Эрик, – А я думал, мне тебя придется в чувства приводить!
Спина еще болела, – наверное, синяк заработала! – но все же я изогнулась у него на руках и, осознав, что полностью функционирую, потребовала:
– Отпусти меня!
– Можешь не благодарить! – пробурчал слегка обиженный юноша, но на землю меня поставил. Я отряхнулась, выжимая мокрые волосы, подняла взгляд. И замерла, не в силах сдержать восхищенного возгласа! За цветущей рощей, на высоком холме, полностью открытый, и просматривающийся во всех деталях, точно был у меня на ладони, стоял замок. Впрочем, разных строений полно и в моем мире: замок, но какой! Наверное, при этом слове вы представляете себе нелепую громадину из грубого камня, с зубчатыми стенами, подъемными мостами и рвами, полными острых копий – этакую неприступную крепость. Ничего подобного! То, что я увидела, оказалось великолепно! Это был дворец, упирающийся в небо множеством острых, закрученных на верхушках спиралью башенок, – я насчитала штук восемь, – которые находились на разной высоте, но совсем не производили впечатления отсутствия чувства меры. Напротив – в каждой черте этого фантастического произведения искусства ощущалось изящество и утонченность, способные поспорить с самой природой! Стены его сверкали, точно сделанные из драгоценных камней. А цветовая гамма! Казалось, чудесное сооружение вобрало в себя все цвета моря – янтарный, зеленый, голубой, синий, бездонно-глубокие яркие тона заката и даже фиолетовый – цвет ночного неба. Все оттенки казались живыми, естественными и все они так плавно переходили один в другой, что свидетельствовали о безупречном вкусе! Стрельчатые окна, миниатюрные балкончики и лестницы с кружевными перилами, обвивающие стены по всему периметру, создавали эффект легкости – дворец словно парил в воздухе! По форме он издали напоминал витую морскую раковину-рог, видевшую бесчисленное множество приливов и отливов, восходов и заходов солнца, бурь и штилей – миллионы и миллионы. Но все это слишком поверхностно – для меня он был воплощением безукоризненной красоты и гармонии! Я ахнула и восторженно всплеснула руками.
– Изумительно! – вырвалось у меня. Эрик с улыбкой наблюдал за моей реакцией:
– Нравится? Ты еще и половины всего не видела! Идем!
