- Мианг Линь погибла в схватке с Ледяным Волком! К счастью для всего Горнграда, клан Ванг произвел на свет истинного гения, Ванг Джу Яна. Вчера он совершил прорыв и достиг Небесной ступени!
Это заявление вызвало тревогу и смятение среди стражников. Довольный произведенным впечатлением, представитель клана продолжил:
- Ванг Джу Ян самый молодой Мастер, кому удалось достигнуть такого уровня в Горнграде! Через несколько лет его сила превзойдет силу всех остальных Небесных Мастеров города!
- Я подчинюсь, если таковым будет решение Совета. А пока - наши обязанности с нас никто не снимал, - продолжил стоять на своем командир стражников.
- Упрямый дурак, ты познаешь гнев великого клана! - переговорщик перешел к угрозам. - И вы все тоже!
- Великий клан не должен вести себя, словно банда разбойников!
Обстановка накалялась все больше и больше. Казалось, еще немного, и враждующие стороны начнут выяснять отношения при помощи мечей и техник.
- Хватит! - Мианг Линь громко хлопнула в ладоши и выплеснула в пространство перед собой мощную волну духовного давления. - Бо Шен, почему дозорные, вместо того, чтобы следить за окрестностями, столпились, словно стадо баранов? Что же до клана Ванг... какого там уровня ваш Небесный Мастер?
- М-м-м, - бормоча нечто невразумительное, предводитель людей означенного клана вытаращился во все глаза на Мианг Линь.
Совсем иной была реакция командира стражников. Он облегченно вздохнул и велел подчиненным вернуться на свои посты.
- Что такое? Ты словно призрака увидел, - обманчиво спокойным тоном спросила женщина.
- Но ведь... Ледяной Волк... - представитель клана Ванг разом потерял весь свой внушительный вид.
- Волк мертв, - скромно сообщила Небесная. Она не стала приписывать победу себе, впрочем, позволив всем остальным сделать собственные выводы.
Неожиданная новость была встречена шепотками, которые вскоре перешли в ликующие возгласы и восхваления в адрес Мианг Линь. Причем, люди клана Ванг радовались ничуть не меньше стражников. Ледяной Волк, печально известный своим буйным нравом, наводил страх и ужас на весь регион. В относительной близости от Горнграда были замечены еще несколько высокоуровневых магических зверей, но один из них не вел себя столь же разнузданно и агрессивно.
- Я рада, что у нашего города появился новый сильный защитник, после паузы продолжила Мианг Линь. - Надеюсь, он не откажется от небольшого обмена опытом? Скажем, завтра, во второй половине дня?
- Простите, Мастер, не думаю, что это будет удобно, - глава людей клана Ванг склонился в глубоком поклоне. - Разве вы не хотите отдохнуть после тяжелой битвы с Ледяным Волком?
- О, вчерашний бой был совершенно незначительным, - небрежно отмахнулась Небесная. - Я даже не успела как следует размяться прежде, чем он закончился.
- Но за время вашего отсутствия наверняка накопилась куча срочных дел, - на лбу мужчины выступил пот.
- Люди такие странные, - шепнула мне на ухо птичка. - Он же только что собирался устроить драку!
- Дело в том, что люди не любят проигрывать, - ответила я. - Еще несколько дней назад не было даже слухов о Небесном Мастере из клана Ванг. Значит, этот гений появился совсем недавно и значительно уступает Мианг Линь и в силе, и в опыте. Узнав о ее вероятной гибели, они, должно быть, решили захватить ставшие по их мнению бесхозными источники дохода и рычаги власти.
- У-у, как все сложно. Кажется, это то, что называется политикой?
Пока мы отвлеклись на обсуждение событий, представитель клана Ванг успел изобрести благовидный предлог для ухода и сбежать, вместе со всеми своими людьми.
- Ро Ю, Лю Мин, отправляйтесь ко мне домой, - приказала Мианг Линь не терпящим возражения тоном.
- Да, Мастер, - я почтительно склонила голову и, подхватив под локоток птичку, потянула ее собой. Надеюсь, Небесная догадается прислать к нам Шилу. Или нет... проклятье, интуиция подсказывает, если напомнить ей о той девчонке сейчас, ничего хорошего из этого не выйдет. Вряд ли Мианг Линь понравятся новые слухи про ее ученика-любовника и его новую пассию (а они пойдут обязательно, или я ничего не смыслю в психологии). Ладно, у меня все еще осталась та Парная Жемчужина дальнего радиуса действия и этот вопрос можно будет решить удаленно удаленно.
Мианг Линь проводила пару "лучших подружек" подозрительным взглядом и тихо вздохнула. Трудно было сказать, кто из этих двоих может устроить больше неприятностей: известная своей огромной разрушительной силой Гром-птица или умеющая использовать чужие слабости Ро Ю. После всего, что она видела, женщина склонялась ко второму варианту.
