– А это правда, что у Мордвин скоро появится новая хозяйка? – спросил Дрейк, который, к слову, очень хорошо влился в команду и сдружился с нами.
Я напряглась. Хозяйка?
– Аннабель Гринден уже окончательно перебралась в замок, даже и не знаю. Блэквеллу будет выгодно скрепить этот союз.
Да уж, выгодно. Гриндены всегда были одной из самых влиятельных семей в Сакрале, но со смерти Грегори Гринден они ушли в тень. Вывести Графа Гринден из этого положения можно простым брачным союзом, чертовски выгодно…
Но есть же ещё Кайл. Маленький непоседа, который растёт в Ординарисе, наследник великого рода. Но его не введут в эту игру лет до 15 точно. Есть ещё 4 долгих года, пока Гриндены будут неприкаянно блуждать туда-сюда, а может и вообще присоединятся к Ксенопорее – кто знает?
Отрубленная голова лани покатилась по траве, а я начала разделывать ещё тёплую тушу.
– Да, Сьюзен говорила, что эта высокородная уже замок чуть ли не перестраивает под себя, – продолжали разговор мои ребята, а я молча слушала.
– И что Герцог? Терпит?
– Вряд ли. Я думаю, он пошлёт её к чёрту, как наиграется вдоволь. Ну это же Блэквелл! Синяя Борода! Сколько женщин прошло через него? Да у него чуть ли не право первой брачной ночи есть, на кой черт ему Гринден?
– Это политика… откуда нам знать.
– Нет, Анна Гринден с ним и месяца не протянет. Он же тиран, а она ревнивая, насколько я слышал.
Меня грызёт ревность. С какого перепугу я так ревную? С какого момента я решила, что имею право ревновать? Я ему кто? Пусть совокупляется, женится, разводится, детей рожает… мне должно быть фиолетово!
Но мне не фиолетово.
Вспоминаю его руки на своей ноге, его губы, дразнящие мою кожу… рычащий томный шёпот и возбуждённые глаза, то тепло, что он пропустил по моему телу, те объятия, что были после суда надо мной, как мы засыпали вместе… А теперь тоже самое с этой треклятой Аннабель. Больно.
Я потеряла то, чего даже не имела. Хочу надраться алкоголя в сопли, чтобы не чувствовать ревность.
Смирись и делай своё дело, Алиса. Ты воин, зажми зубы и делай то, что должна. Не смей себя жалеть!
– Риордан, ты сам-то когда со своей Сью наиграешься?
Ох, так это давно? Надо полагать это началось, когда я уехала учиться в Варэй… он ведь тогда с кем-то крутился без конца.
– Я сообщу, Эл. Обязательно, в ту же секунду.
Громкий и заразительный смех моих друзей отвлекает меня от грустных мыслей.
– Лучше, если я твоей голой задницы при этом не увижу! – говорит Алакен, а потом интересуется, – То есть разобьёшь рыжей сердце?
– Не лезь не в своё дело…
– Сьюзен интересная девица…
– Я, демон тебя дери, только твоего мнения ждал! Но в ответ на твой вопрос: мне это не нужно.
– О! А что тебе нужно?
Артемис робко посмотрел на меня и пожал плечами:
– Пока мне всего хватает.
Меня и раньше бесила нестриженная трава, но сейчас я просто схожу от неё с ума. Как и от миллиона других вещей! И, черт меня дери, не надо быть победителем битвы экстрасенсов, чтобы знать причину моей эмоциональной нестабильности. Если бы у меня не возникало такого переизбытка гормонов, если бы я, как все свободные люди, периодически занималась сексом, то всего этого можно было избежать. И с магией справиться оказалось бы проще. Но я ведь дура. Куда мне все эти сложные механизмы?
А ещё надоело быть жертвой. Надоело испытывать муки разного рода. Меня просто невероятно заколебало беспокоиться о том, что же будет с моей адски непредсказуемой магией. И этот Ювелир у меня тоже в печёнках сидит… может даже и хорошо, если Хозяин женится.
Артемис очевидно тоже думал об этом и теперь смотрел на меня задумчиво:
– Али, а что будет с тобой? Анна Гринден тебя терпеть не может, что если она станет твоей Хозяйкой?
– Хороший вопрос… но так-то и Блэквелл меня на дух не переносит, так что вряд ли что-то изменится. Разве что отошлют меня ещё дальше…
– Дальше только Ксенопорея.
– Ну тогда я переквалифицируюсь на двойного агента.
– Нет, ну серьёзно… это же катастрофа будет! – поддержал беседу Алакен.
– Вот заладили… я не пропаду! Меня кидали на Арену Смерти, продавали, травили, похищали, засуживали, пытались изнасиловать или убить, казнить, предать, проклясть, подставить… бог знает, что ещё! Вы думаете, что после всего пережитого Аннабель Гринден меня сживёт со свету? Да я из вредности переживу все её жалкие попытки.
– Не зарекайся… – говорил мне Дрейк и в чём-то был прав.
Но я упёртая.
– Какой бы влиятельно она не была, я ей не по зубам. А ненависть вокруг – ерунда. Тем более у Аннабель будет ещё одна непосильная задача: уничтожить гарем Блэквелла. А их он в обиду не даст.
– Ну да. Только ведь он ими и не пользуется почти.
– В смысле? – недоумевая спрашиваю я.
– Блэквелл трахает всё, что движется, но не насильно. Его гарем – прикрытие, там есть всего парочка регулярных для него девиц. Он отсеивает потаскушек от нормальных, ведь так? Сью, например, с ним никогда не спала. Блэквелл собирает рабов не для проституции, а для того чтобы защитить их от Ксенопореи. Все это знают.
