Вопреки всему полностью

За все время моего фанатичного увлечения водным туризмом, когда сплавная почесуха выхватывает тебя из повседневной жизни и несет к черту на кулички, чтобы в теплой компании таких же чеканутых единомышленников прокувыркаться по неповторимым порогам и шиверам горных речек, судьба вверяла мою жизнь именно ТАЛАНТАМ — КЭПам53, людям, родившимся прямо-таки с веслом в руках и без тараканов в башке, чувствующим воду нутром, умеющим находить мгновенный, именно МГНОВЕННЫЙ выход из безвыходных вроде бы ситуаций, командирам, коим подчиняешься безоговорочно, прекрасно понимая, что от их решений зависит твоя бренная жизнь. Стас, Дюша, Михалец, Красавец и, наособицу от них, самобытный и колоритнейший типус — Мишка по прозвищу Добрый Вечер. Шкодный математик, не дурак окунуть свой нос в рюмашечку при первом же подвернувшемся случае, он мгновенно преображался, стоило только очутиться на воде. Хладнокровный и рациональный, не рвущийся в полководцы (но к его голосу прислушивались и советовались с ним самые крутые КЭПы), владеющий практически любыми приемами удержания на плаву всяческих конструкций, от плота-деревяшки до увертливого каяка, надежнейший друг и душа теплых компаний, был катапультирован с надувного плота, рухнувшего задницей прямиком в огромную бочку в самой сложной части крутого порога. Мгновенно лишившись кормовой греби вкупе с загребным, плот, чудом не кильнувшись, совершил телемарк и был пойман страховочной командой. Мишки нигде не было… он как сквозь воду провалился.

До слез вглядываясь в хитросплетение струй и белесые шапки бурунов, вся команда, мгновенно рассыпавшаяся вдоль берега, в оцепенении ожидала появления на поверхности желтого шлема и оранжевого спасжилета — тщетно… Время тяжело бухало в уши, отсчитывая изначально секунды, а затем и минуты, одна, две — все, конец. И когда от отчаянья уже разрывалось сердце, неожиданно в кипячке, ногами вверх, а затем, совершив головокружительный кульбит, выплеснулось знакомое до боли ЖИВОЕ Мишкино тело. Вытащенный на камни, ошалело улыбающийся потопленец, треснув с ходу наркомовскую, поведал фантастическую байку пребывания в гостях у водяного.

Кто не знает, бочка, огромнейшая полость сразу же за крутым сливом, наполнена суспензией из пузырьков воздуха, на плаву не держит, но и дышать не дает — гиблое место в полном смысле этого слова. В критической ситуации, когда ужас мгновенно захлестывает души даже у профессионально подготовленных кадров, люди ведут себя всячески, срабатывает глубинный инстинкт самосохранения — бежать, хватать, выплывать, и только единицы начинают думать. Отдавшись силам стихии, Мишаня, выхватив зубами затычку из пипки спасжилета и присосавшись к ней, как к титьке, медленно погружаясь в белесой «стоячке» на дно, ДУМАЛ… Молоко воздушных пузырьков постепенно таяло, почти неподвижная вода приобретала прозрачность, шероховатый камень подпер спину, а рядом, буквально в полутора метрах, за срезом каменной глыбищи бесновались струи низового потока. Перебирая за спиной руками, Мишка медленно протискивался в его сторону, затем, заткнув затычку на место, сунул оба рукава в стремительные струи, мгновенно подхватившие и выплюнувшие его наружу.

Вечером, сидя у костра и вглядываясь в милую, раскрасневшуюся Мишкину рожу, я мучительно терзал себя вопросом, а смог бы сам выкрутиться в такой ситуации… и не находил ответа. Размахивающий руками и зубоскалящий по поводу промоченных изнутри штанов, он частенько затем всплывал в моей памяти как образец хладнокровия и профессиональной мудрости. Как жаль, что он пробил очередную брешь в рядах нашей крепкой когорты, безвременно и как-то нелепо, неожиданно для всех ускользнув из жизни. Царство ему небесное… Заслужил он это.

Жара… Равнодушно палящее солнце уже неделю нещадно трамбует своими лучами желтую траву аэропорта Кырен. Целый городок разноцветных палаток на краю летного поля оцепенело таращится глазами своих обитателей на белые тучи, зацепившиеся за вершины Китойских гольцов. Нелетная погода для шустрых тружеников таежного края — АН-2.

Саян

Туристы и летчики изнывают от тоски и бездействия, а время утекает неумолимо. Еще день-два и наша группа уже не сможет уложиться в жесткий график сплава по одной из саянских рек, берущей свое начало как раз за этой белой непробиваемой преградой. И наш капитан по кличке «Красавец» отлично это понимает. Летит коту под хвост выцыганенный у начальства отпуск, и даже страшно подумать, с какими рожами мы будем несолоно хлебавши трястись в общем вагоне до родного Свердловска. Но реальная жизнь преподносит иногда такие сюрпризы…