– Погоди, – перебил Жорик. – Она открывает сюжетную цепочку. Тасья говорила о сыне, который болеет в Склуне. Если хорошенько с ней потолковать – бабушка расскажет, как его найти и даст тебе письмо, чтобы ты передал. Находишь сына (он действительно болеет) отдаешь мамино письмо, это доверительно располагает сына к тебе. А потом он рассказывает историю своей болезни. Оказывается, в Склуне живет один алхимик, который мечтает сварить зелье Непобедимости, а сын Тасьи подрабатывает у него дегустатором. Понимаешь? Чувака время от времени накачивают химикатами, потому он и болеет! И алхимик ему немного задолжал – не платит, короче, финансовый кризис. Идешь к алхимику, бьешь по печени, тот раскаивается и в качестве примирения предлагает членство в тайном магазине с волшебными зельями. С этого момента можешь посещать его и закупаться разным допингом!
– Расскажешь, где найти алхимика?
– Могу и рассказать, только он тебя пошлет. У него подпольная лаборатория, посторонних туда не пускают.
– Ты ведь вошел.
– У меня был пароль от сына Тасьи, я же говорю. А пароль они частенько меняют.
– Значит, нужно идти к больному?
– И что ты ему скажешь? Без письма от матери он не выдаст алхимика.
– М-да, – Стрелец почесал репу, – замкнутый круг. Придется возвращаться к старухе. Где ты раньше был?
– Я тоже не сразу вдуплил. Обращай внимание на лица NPC: если они очень озабочены, то квесты дадут с продолжением и хорошей наградой. Подбирай слова так, чтобы сблизиться с ними – и узнаешь много интересного. Играл в Dragon Age? Тут похожая система.
…
[Просто]: – Жорик ну ты где? Go, только тебя ждем!
…
– О, кажется, меня обыскались, – Инженер призвал маунта – большого двугорбого варана – и прыгнул в кожаное седло. – Когда-нибудь отыщу чертежи и забабахаю себе мотоцикл!
– Куда собрался? – спросил Гэгэ тоскливо-завистливо.
– Мы с гильдией решили облаву на Отщепенцев устроить. Их заметили в лесах недалеко от Дедовых гор.
– Кто такие Отщепенцы?
– Да черт их знает, дебилы какие-то. В полисах не живут, квесты не выполняют. Где обитают – никто не в курсе.
– Это игроки?
– Ну да.
– А почему дебилы?
– Эти сволочи нападают на рейды, когда те мочат босса, сливают всех и забирают себе выпавшие с них шмотки. Кому такое понравится? И никто не может вычислить, где они обитают, чтобы нагрянуть и дать хороших пиздюлей. Короче, это банда сумасшедших дикарей, и мультипаспорта у них другие – без принадлежности к полису. Встретишь такого – лучше беги. Потому что где один Отщепенец, там их еще с десяток нарисуются. Они как тараканы.
– А почему сумасшедшие?
– Потому что херню несут. Не заморачивайся. Ладно, я поскакал. Свидимся!
Инженер скрылся в дорожной пыли склунского вечера, которую глотал едва поспевающий за ним самодельный дроид.
Стрелец вынул дневник, хотя не вполне был уверен, что и у себя обнаружит задания для обычных пользователей. Но ошибся – некоторые листки были исписаны пометками, наблюдениями, озаглавленными вместо даты названиями квестов. Написано было вроде бы им, от своего лица, хотя Гэгэ точно помнил, что ничего подобного не писал, да и ручки у него нету совсем. Наверно, рассудил он, это делает за него Система, автоматически, как в других играх.
«Загадка Темнины.
Я встретил одну женщину в Вельзевуле. Ее зовут Темнина. Вид у нее был слегка пессимистичен, она жаловалась на регулярные побои мужа. Наверно, стоит помочь бедной женщине и разобраться в этой истории».
На следующей странице было задание от Сухощека с пометкой «Завершенное». Он не стал читать и перевернул листок.
«Мишка, плюшевый мишка…
Кристофер Глупый ищет плюшевого медвежонка, которого потерял где-то на улицах Вельзевула. Он говорит, что эта вещь дорога ему как память об отце и родном Уличе, и если я найду пропажу, Кристофер договорится с оружейником Мыкуем дать мне скидку на его товары».
«Горемычность по наследству.
Недавно повстречал одну бабулю – Тасью Горемыко. Она казалась такой беспомощной и попросила достать ее питомца, чадлера, с осветительного столба. Пожарную лестницу в этот день я забыл дома, поэтому использовал смекалку и без проблем достал зверушку.
К сожалению Тасья ничем не могла меня отблагодарить. Но какую награду потребует себе доброе сердце за помощь страждущим?..
Еще Горемыко упомянула о болеющем сыне в городе Склуне, но расспрашивать подробности я не стал. Ну их, эту проблемную семейку без копейки за душой!»
Стрелец прочитал последние два абзаца несколько раз, ибо заметил некую важную деталь, которую с первого взгляда не удалось рассмотреть. И понял: абзацы хоть и стоят поочередно, но не совместимы по смыслу, а после вопросительного знака – многоточие, литературный знак «довообразить» или – «призадуматься». Сценаристы игры делали явный намек на продолжение квеста с последующими бонусами. Вернее, Гэгэ не то чтобы понял все это, скорее догадался, потому что о бонусах ему уже поведал Жорик.
Следующим было задание Кондуктора, но, как и другие, без намеков, прямым текстом.
«Портальное чтиво.
