– Я помогу Лазу! – крикнул он, вскочил на ноги и метнулся по следам Джеймса в туманную гущу. Отсюда согрупников не видно, а значит – они не видят его. Мобов здесь – тьма тьмущая, но Стрельца такая малость не остановила, даже наоборот – чем больше противников, тем больше шансов погубить этого жадного хвастуна. Сам главгер ничего не боялся и уповал на милость Автора.
– Жора, Жора, помоги, плиз! – крикнул он как мог умоляюще. – Жора, их тут слишком много! Они… эта… Они меня сейчас прикончат! Жора, Мальвина, скорее! А-а-а-а-а-а-а!
Подло? Глупо? Может быть. Наверно, именно поэтому у нашего главгера нет друзей даже в вымышленном мире. А тот, кто мог бы стать ему другом, совсем не вовремя заревновал к девчонке, и теперь между парнями скрытая война.
Гэгэ отыскал место, где от синих обезьян земли не видно, а чтобы самого не сожрали, бегал по кругу, не стреляя, и с помощью повышенной аурой Ловкости и Плаща из Чешуи Серебряного Змея уворачивался от ударов.
– Ты где? – крикнул Инженер неподалеку.
«Купился! Ништяк».
– Сюда, сюда, быстрее!
«Давай, давай, лезь в самое пекло», – между тем думал он.
Раздался грохот взрыва – и пяток мобов разлетелись на куски. Жорик с пультом в руках забрался на валун и оттуда руководил дроидом. Но демоны заметили его, набежали, вынудив покинуть удобную позицию. Инженер намеревался забраться на другой валун, повыше, но ему преградили дорогу, и пришлось улепетывать дальше. Теперь за ним гнались не меньше десятка обезьян, он метался из стороны в сторону и нигде не находил прибежища. В таких условиях управлять дроидом было тяжело – робот застыл на месте, покинутый и буквально облепленный синими чертями.
– Твою ж мать, ты нахрена сюда заперся?! Надо было оставаться на дороге! – отчаянно вопил Жорик. – Придурок, мы щас все из-за тебя помрем! Мальвина, оставайся там, не подходи.
«Попался, ватный казанова, – ухмыльнулся Гэгэ. – Так, а теперь надо самому как-то драть ногти, пока…»
Но прежде чем он успел «содрать ногти», на крик о помощи явился и Джеймс в сопровождении змея. Аспид скользко и быстро лавировал между мобами, которые атаковали Лазутчика, и очень плодотворно от них избавлялся.
– Нашли, молодцы! – после секундной оценки ситуации обрадовался Джеймс.
– Что нашли? – спросили одновременно Стрелец и Жорик.
– Нору, из которой они лезут!
Стрелец внимательно глянул на то место, где рыжеволосых демонов было больше всего – и за месивом потусторонней орды, под большим камнем, рассмотрел черный проем пещеры.
Подоспела Мальвина – и тут же исцелила раны товарищей.
– Жора, не валяй дурака: включай робота и завали проход, – раскомандовался Джеймс. – Хант, – обратившись к Стрельцу, он почему-то смутился, сбился и отвел взгляд (это был первый случай, когда они общались напрямую). – Хант… попроси змея охранять Жору. Я буду защищать хила.
«Надо же…» – неопределенно подумал Стрелец и отдал приказ Аспиду.
Теперь Инженер мог спокойно руководить дроидом. Робот вышел на позицию и дал залп. Торпеды с шипением одна за другой вырывались из боковых ракетниц и бомбили дыру. Когда орудия ушли на перезарядку, дым от взрывов рассеялся и аватары увидели сотню разорванных тел монстров и заваленный камнями вход в пещеру. Вокруг опять стало тихо.
– Вот и все, – выдохнул Джеймс.
Ребята обошли поле боя в поисках лута. Никто ничего не стал говорить, каждый думал о своем. Потом они вернулись на дорогу.
Стрельца такой ответ, понятное дело, не удовлетворил.
«Бесполезная гадюка… Ну, шпиончэг, давай, давай, ошибись где-нибудь! Выдай себя! Мы с тобой уже полдня в одной пати тусуемся – и никаких результатов. Что я расскажу Ворону? За тобой что-то нечисто, я чувствую, но не могу найти доказательства. Нечисто и двусмысленно… Боже, подскажи мне, что делать?!»
Всему свое время – подсказывает боже.
– Спасибо, что послал пета мне в помощь, – сказал Джеймс. – Без него мне бы туго пришлось.
Гэгэ в душе своей взвыл:
«А он еще издевается! Ха-ха, смотри, я строю тебе козни прямо на твоих глазах, а ты мне в этом помогаешь! Ы-ы-ы…»
Ничего не ответив, он погнал коня вперед – подальше от шпиона.
Впереди прогружались руины древнего города. Серые, бесформенные лица домов напоминали улей пустыми и темными дырами окон. Огрызки мостов над пересохшими каналами, поваленные стелы, горы битого камня и кирпича, лестницы в никуда, площадки с контурами бетона, призывающие гадать, что находилось на этом месте раньше. Мефистоль напоминал целый город из карточных домиков – такой же хрупкий и плоский. Неживой, но законсервированный среди песков на все времена.
