«Баронесса показывала мне это место, а я не поняла! Значит, ко мне приходила во сне Софья?.. Она хочет, чтобы я нашла ее драгоценности?» — Зоя осматривала обстановку. — «Выемки под бочки! Их восемь! Вот что значила третья цифра!».
— Папа, что это? — на всякий случай спросила она.
— Здесь раньше хранили бочки с вином, с солеными грибами, огурцами и квашеной капустой. В подвале всегда холодно, поэтому продукты оставались свежими долго. Нам сейчас такие объемы не нужны, нас же всего трое. А раньше запасы предназначались для большой семьи: хозяева дома жили вместе со старенькими родителями и с детьми.
Пока отец выносил строительный мусор, Зоя осматривала полукруглые сооружения. Где-то над головой мать громко топала в столовой, гремела тазом, мыла посуду. Зоя присела к одной из выемок, отсчитала второй ряд сверху и снизу, второй кирпич справа и слева. Проделала этот трюк с пятью выемками, и только в шестой один из кирпичей поддался! Он не был закреплен цементом, и его можно было свободно вытащить. Зоя схватила его двумя пальцами и потянула на себя. Просунула маленькую ручку внутрь кладки и нащупала холодную, как лед, коробочку!
«Это все-таки правда!» — мелькнула мысль в ее голове.
— Я просила почистить двор от старой травы! — прогремел недалеко голос матери.
Зоя подняла глаза и увидела ее в дверях подвала. Свет с улицы освещал ее со спины. Мгновение Исталина постояла на месте, а потом начала спускаться вниз по небольшой лестнице, приближаясь к ней. Пришлось отдернуть руку от коробки и встать из-за укрытия. Зоя не успела даже задвинуть кирпич обратно.
— Я помогаю папе здесь, — она начала оправдываться. — Собираю мелкий мусор.
Мать практически дошла до нее.
В этот момент в дверях появился отец.
— Пусть собирает, Исталина. Мусор на дворе успеем сгрести.
Зоя снова присела и сделала вид, что закручивает ржавую проволоку в один комок. Мать, подошедшая к ней вплотную, посмотрела на нее сверху вниз.
— О! А это что такое? — заинтересованно спросила Исталина.
Сердце Зои упало в пятки.
Мать протянула руку к лежащему рядом с ней зеркальцу в резной деревянной раме.
— Какая интересная вещица! Дома пригодится! — она протерла находку краем фартука, развернулась и пошла к отцу, положив старинную вещицу в карман куртки.
Зоя не стала медлить. Она улучила момент, когда родители взяли длинный деревянный ящик для хранения овощей и потащили наверх: схватила коробку и прижала ее к спине резинкой брюк, прикрыв сверху курткой. Хотелось верещать от обжигающего прикосновения металла к коже. Но она взяла спокойно тот самый комок проволоки, ржавый утюг и понесла старье наружу. После темноты подвала солнечный свет ослеплял.
— Я зайду в дом выпить воды, — крикнула Зоя родителям, выбросив мусор в прицеп.
Мать закатила глаза и недовольно цокнула.
— Как только дело касается работы, нужно попить или поесть. Только из-за стола вышли! — ругалась она. — Минута!
Зоя зашла быстрым шагом в дом и направилась в свою комнату. Она взглянула в окно через тюль — родители продолжали вытаскивать мусор из подвала и загружать в прицеп.
Тяжелая металлическая коробка зычно ударилась о столешницу. На ней не было замков и скважин, но из-за сырости в подвале крышка проржавела и намертво срослась с основанием. Зое пришлось приложить немало усилий, чтобы открыть ее. Она тянула ее вверх до белизны пальцев.
Но вот раздался глухой шлепок…
Крышка поддалась.
Зоя открыла коробку, изнутри оббитую фиолетовым бархатом, и ахнула. Никогда прежде она не видела такой роскоши.
***
Мать трясла Зою за локоть.
— Сколько раз можно повторять? Веди смычок параллельно подставке, не заползай на гриф! У тебя что, руки-крюки?
Утро выходного дня началось с урока музыки. Зоя сделала очередную попытку сыграть произведение по нотам, правильно вести смычок и крепко зажать струны. Пальцы тряслись от напряжения.
«Раз-два-три, раз-два-три, раз-два», — вела она счет про себя.
— Нет, это невозможно! — вспыхнула мать, — это — не «Либертанго», а пытка для ушей! Играешь абсолютно фальшиво! Не слышишь ритмический рисунок. Четвертый палец слабый, плохо зажимаешь струну. Мне такого труда стоило достать новую пластинку Астора Пьяццоллы! Показываю еще раз.
Она забрала у Зои скрипку и начала играть сама, упиваясь своим талантом на фоне десятилетней дочери.
— Вот так! Даже моя ученица Гульнара, которая только начала изучать ноты, намного лучше играет, а ты! Что из тебя выйдет?
Мама аккуратно уложила скрипку в футляр, провела пальцами по покрытому лаком дереву и сердито посмотрела на Зою.
— Урок окончен! Ты меня, как всегда, разочаровала! Видишь? Тебя абсолютно не за что любить! — фыркнула она.
После того, как мать вышла из комнаты, Зоя взяла футляр с музыкальным инструментом, спустилась на первый этаж, накинула плащ и поплелась в Александровский сад, чтобы разучивать произведение на улице.
«Какая же я невежа!», — Зоя задумчиво пинала камешки на дороге. — «Если бы только я была более талантливая и старательная, то мама меня не критиковала. Но если исправлюсь, она меня наконец-то полюбит. Нужно лишь приложить больше усердия и сил».