Затем последовал длинный поток ругательств и проклятий на смеси английского и арабского. Репортаж прервался, на экране возник чернокожий телеведущий. Его темные выпуклые глаза выражали обеспокоенность. В завершении темы он добавил немного встревоженным голосом, что несколько часов назад поступила новость от ближневосточного корреспондента. Сообщалось, что в Кабуле прошли демонстрации и акции протеста против Лейма, а верховный муфтий Афганистана вынес фетву, осуждающую Лейм и призывающую всех правоверных объединиться в борьбе против богопротивных идей пришельцев.
Последней информацией о Лейме перед тем, как ведущий перешел к новостям из мира высокой моды, стало известие о том, что основные финансовые биржи мира лихорадит после недавнего сообщения от инопланетян, что негативно отражается на курсе доллара по отношению к некоторым другим мировым валютам.
Эрик раздраженно вдавил кнопку на пульте, тот жалобно скрипнул, и телевизор погас. В спальне воцарился полумрак и тишина, нарушаемая лишь шумом мегаполиса за окном.
Хотелось орать и молотить кулаками по стенам. Человеческое невежество порой переходило все возможные границы.
Эрик прилег, укрылся одеялом и сомкнул веки, пытаясь унять разбушевавшиеся чувства. Вспомнил Софьино утверждение о том, что было бы человечество другим, его и менять бы не пришлось. В ее словах, бесспорно, содержалась истина. Но когда взрослые и на первый взгляд образованные люди на полном серьезе несут ахинею, а другие их слушают и следуют их призывам, невольно задаешься вопросом: а в самом ли деле человечество уже достигло уровня разумности, той базовой разумности, с которой, как с трамплина, возможен прыжок в Лейм?
Ход мыслей прервал знакомый мелодичный голос:
«Всем внимание, у нас проблемы!»
Софья вздрогнула, подскочила на постели.
Эрик похолодел, сглотнул.
«Что произошло?» – стараясь сохранять спокойствие, спросил он.
«Саманта пропала!»
Анджела перевела тумблер в положение «выкл.», и вся серверная погрузилась в полумрак. Тотчас включилось аварийное освещение, но сервера и роутеры затихли, погасли и громоздились теперь на железных полках безжизненными металлическим коробками. Анджела придирчиво оглядела тускло освещенное помещение, на всякий случай повыдергивала все провода питания из электрических розеток. Затем, удовлетворенно кивнув самой себе, вышла из серверной и закрыла дверь на замок.
Вернувшись в свой кабинет, она села за рабочий стол и включила компьютер. Мощной машине с разогнанным до максимума процессором потребовалось не больше пяти секунд, чтобы загрузить все программы и сообщить о готовности к работе. В нижнем правом углу экрана тревожно замигал красный вопросительный знак, сигнализируя о том, что отсутствует доступ к интернету. То, что нужно. Сети скомпрометированы, им больше доверять нельзя. Леймы (или коллаборанты с помощью леймов) читают сети, не оставляя никаких следов. Доказательств этому уже имеется немало. Одного лишь уничтожения всей разведывательной резидентуры в России достаточно, чтобы понять это. Придется действовать на опережение и работать по старинке.
Анджела щелкнула по иконке текстового файла на рабочем столе, вписала длинный замысловатый пароль. Пробежав глазами содержимое открывшегося документа, нажала на кнопку печати. Лазерный принтер послушно выполнил команду, выдав в цвете восемь листов с самой секретной на данный момент информацией в США. Анджела собрала листы в стопку и бережно сложила в заранее приготовленную картонную папку старомодного образца. Подложила документы под фиксирующие резинки, сомкнула развороты и завязала потрепанные синие тесемки бантиком. Затем осмотрела папку со всех сторон, улыбнулась про себя: показалось, что перенеслась во времена своего детства. Стиль ретро. Старо, зато надежно.
Отложив папку в сторону, Анджела вернулась к ноутбуку и стерла распечатанный файл, а вместе с ним – все содержимое жесткого диска. Когда компьютер приобрел девственную чистоту, она выключила его, открыла дверь кабинета и крикнула ассистенту:
– Мэттью!
– Да, мэм? – послушно отозвался молодой сотрудник, вставая из-за стола и подтягивая галстук. Анджела, глядя на него, часто недоумевала, как можно в такую жару носить эту удавку. Дресс-код допускал и другой стиль одежды, однако ассистент всегда был одет с иголочки. Похоже, костюм и галстук придавали начинающему работнику уверенности.
– Будь добр, сгоняй в подсобку и вытащи оттуда мангал и жидкость для розжига.
Мэттью похлопал длинными ресницами, не сразу поняв суть поручения. Не дожидаясь, пока он попросит разъяснений, Анджела добавила:
– И раздобудь молоток потяжелее. Оставь это все во дворике – там, где мы обычно готовим барбекю.
– Слушаюсь, миссис Таунсенд!
Он чуть склонил голову в учтивом поклоне и собрался было отправиться выполнять поручение, но Анджела жестом остановила его.
– И на сегодня все, Мэттью, после этого можешь идти домой.
– Благодарю, мэм!