— Может быть! — огрызнулся беглец, выкрикивая слова шёпотом, как он это умеет. — Я должен был встретиться кое с кем, на этой самой грёбаной дороге, этим самым грёбаным утром… С одним магом, если быть точным! И что я вижу? Его раскрыли! Но он, огрим тощий, сбежал, а это значит… что теперь Ависен’эри придут за мной, потому что Сериральда…о, нет!.. Мне надо сваливать… о боги, но куда?!
— Успокойся, подожди, ты уверен, что это именно то…
Тут Алианоре не сдержался:
— Есть только одна дорога из Лилландрила! И только один маг-алинорец, способный обдурить целый отряд Преследователей и сбежать! Ну, получишь ты теперь за свой ценный экипаж… имущество он, понимаешь ли, вернуть должен! Проклятье, мы могли сразу телепортироваться! У него-то пометка в Алиноре… а у меня — прямо за стенами Лилландрила! Вот сука!
— Он должен был забрать тебя с помощью телепортации, значит? В Алинор?
— Нет! С помощью обычной повозки с самыми медленными на свете лошадьми! И отнюдь не в Алинор… — Алианоре зажмурился так, словно ему в глаз попал лимонный сок. — Там за мной охотятся талморские юстициары…
— Что же ты такое натворил?.. — Аэнель слушал это, всё шире раскрывая глаза от удивления.
— Нахамил Сапиарху Благопристойной Вежливости, мать твою! Какая теперь разница? Мне конец!
— Да успокойся ты, сейчас мы…
Но тут раздался смутно знакомый голос с поляны Маэранви. Если Аэнель не ошибся, а он не ошибся, то это был голос капитана Нетиль, главы отряда оперативников из Гильдии Защитников Синерина.
— Прочесать запад! Группа два — вглубь леса. Две минуты до повторных сборов. Вперёд!
Алианоре испуганно вскинулся и обнажил кинжалы, Аэнель взволнованно заметался на месте.
— О нет, это и до нас дошло, — пролепетал синеринец.
— Ну всё, это за мной! Я живым не дамся.
На самом деле, было вполне вероятно, что это за ним, или за Вайнахом. Ведь если бы искали господского наложника, то в первых рядах защитников однозначно была бы Феранви. И точно не во главе оперативного отряда.
— Нет, подожди, убери оружие! — Аэнель схватил алинорца за запястье. — Это Защитники Синерина! И…
— И что?! Они меня прикроют? Они меня не сдадут?
— Тебя прикрою я! — Аэнель сжал пальцы ещё сильнее. — Я тебя не сдам! А они в лицо тебя не знают!
— Зато Ависен’эри знают…
— Защитники не работают на Лилландрил! Доверься мне, и я тебе помогу.
— Что, ты серьезно? После всего, что я сказал?..
— Скорее, бросай оружие и раздевайся!
— Что?! — Алианоре высвободил руку и изумленно попятился назад, поглядывая то на свои кинжалы, то на Аэнеля, недоверчиво. — Зачем?!
— Ты же не хочешь выглядеть, как беглый преступник? Скорее! Я не могу убегать от Защитников — это будет слишком подозрительно.
Синеринец перевёл дыхание и летящей походкой отправился к просвету между деревьями.
Странно, дерево Ниэры должно быть совсем в другой стороне, но дорога к поляне сильно напомнила ему ту самую…
Алианоре паниковал — времени на размышления не было. Либо он рискует и идёт за Аэнелем, либо прямо сейчас бросается в бессмысленные бега, обрекая себя на неизбежную смерть — если не сегодня, то завтра… Алианоре молниеносно вернул кинжалы в ножны, сорвал с себя пояс и бросил в кусты — как от сердца кусок оторвал! — затем расстегнул ремни кожаного нагрудника — на остальное ему точно не хватит времени — и швырнул его туда же, после чего, оставшись в серой шнурованной рубахе, пропитанной потом, поспешил за своим новым другом навстречу очередной безумной авантюре.
Тианарен собирался просто немного подышать свежим воздухом и пособирать травы — погода была отличная, от стонов и причитаний, которых он наслушался за ночь, очень хотелось отдохнуть, да и от суматохи, связанной с лилландрильским двором, тоже. Путь его лежал в дикую местность, на скалистые холмы, с которых виднеется Морская Крепость — именно здесь лучше всего произрастает редкий полосатый василек, со свойствами которого он давно хотел поэкспериментировать.
Однако столпотворение народа вокруг пышного праздничного экипажа, брошенного посреди дороги вместе с впряженной в него четверкой опустивших головы лошадей, все же привлекло внимание целителя и заставило вернуться немного назад. Трое аристократов в расшитых одеждах, несколько меров, одетых в броню Лилландрила с волчьими нашивками, и около десятка чужеземных солдат что-то обсуждали, кто-то рылся в обозах, иные же что-то записывали на пергаментах с печатями. В Лилландриле не было как таковых юрисривов, обязанности государственных следователей там исполняли все те же Ависен’эри, ныне в сотрудничестве с имперскими ведомствами.
— Расходимся! — крикнул кто-то. — Хватит тут копаться.
Тианарен подобрался поближе, дабы расслышать, о чем говорят — в конце концов, это может быть полезно для Феранви.
— Расходимся, было сказано! Убрать все барахло на склады конфискованного имущества! Ни к чему лишний раз не прикасаться, сундуки не вскрывать! Лошадей в конюшни, и тоже описать!
Солдаты повиновались и принялись складировать содержимое повозки в небольшие кучи.
