— Нет, нет, — перевела Вирджиния, — Нам тоже многое понравилось. У вас здесь замечательные люди, приветливые и открытые. Хотя ваш коммунизм нам действительно не понравился.
— Коммунизм, говорите, не понравился? — усмехнулся Никита Сергеевич. — Представьте, что вы оказались на большой стройплощадке, где недавно возвели фундамент, и теперь кладут стены. Вокруг грязь, размешанная грузовиками, везде сложены штабеля кирпича, материал для кровли, бетонные балки, работают подъёмные краны, очень шумно, строители в бытовках живут, с минимумом удобств. А напротив стоит уже давно построенное здание, где вы живёте. Большое, окружённое живой изгородью, с газоном и цветником. И, кстати, чтобы уж совсем точная аналогия была — ваш собственный дом — ветшает. Вспомните, к чему призывали отцы-основатели США? А как оно выглядит сейчас? А что будет через 50 лет?
Так вот, господин Хайнлайн, коммунизм вы видеть не могли, потому что мы только начали его строить. Вы пока видите только большую стройплощадку, где когда-нибудь будет построен коммунизм.
Ответ Хрущёва угодил в точку. Хайнлайн сам часто занимался строительными работами, он сложил из кирпича фонтан возле своёго дома, и хорошо представлял себе, что такое стройка. Он выслушал перевод жены, его лицо удивлённо вытянулось:
— Мы как-то не думали над этим… Не воспринимали вашу страну с такой позиции.
— В том и беда, что многие люди воспринимают других не с той позиции, — парировал Никита Сергеевич. — Вы были в Индии?
— Да. Красивейшая страна, но ужасно запущенная. А вы? Вы ведь тоже там были?
— Был, как раз недавно. Я хочу сказать, что русские и индийцы чем-то похожи. Учёные говорят, что у наших народов были общие предки.
— О, да! Кажется, я понимаю, что вы имели в виду!
— Это при том, что в Индию не вторгался Гитлер. Впрочем, там долго хозяйничали англосаксы, это оккупанты пострашнее нацистов, но они хотя бы не бомбили индийские города. Многое из того, что вы видели, срочно отстраивалось заново после самой разрушительной войны в истории человечества.
Сравнение англосаксов с нацистами Хрущёв сделал намеренно, и заметил, что Хайнлайна это изрядно покоробило:
— Англичане не уничтожали 6 миллионов евреев!
— Но именно они придумали нацизм и концлагеря. Не верите? Спросите буров в Южной Африке. Хотите — вместе позвоним премьер-министру Фервурду, он вам по телефону сам расскажет?
О том, как Фервурд отреагирует на звонок Первого секретаря ЦК КПСС, Никита Сергеевич предпочёл не уточнять и перепрыгнул на другую тему:
— А ведь я читал ваши книги. Мне понравилось. Вы отлично пишете, особенно для молодёжи.
— А что вы читали? — поинтересовался Хайнлайн.
— Не так много, времени для чтения у меня не хватает. Мне очень понравился ваш рассказ «Долгая вахта». Это история настоящего героизма, служения долгу. У меня сын много читает, и иногда мне советует. Недавно он прочитал вашу новую книгу — «Звёздный десант». Читал в оригинале, на английском, он у меня хорошо английский знает. Ну, и мне рассказал.
Хайнлайн выслушал перевод жены и ответил:
— Польщён… весьма… не ожидал, что мои книги читают в России, да ещё на таком уровне.
— У вас в книге космический корабль назван «Роджер Янг», — припомнил Хрущёв. — Мы с сыном удивились — кто такой? Выяснили, что был такой сержант, совершивший подвиг, как нам рассказали, он пытался уничтожить японский дот.
— … спасая сослуживцев. И погиб при этом, — подтвердил Хайнлайн. — Геройская смерть.
— А вы знаете, кто такой Александр Матросов?
— Не имел чести… Кто это?
— Советский солдат. В точно такой же ситуации, только зимой, он пытался спасти товарищей от вражеского пулемётчика. Он подобрался к дзоту и своим телом закрыл амбразуру, — рассказал Хрущёв. — Вашему Янгу было 25 лет. Матросову — всего 19.
Хайнлайн был потрясён. Он выпрямился и молча отдал честь, глядя в пространство. Все молчали, рабочие перестали тихо переговариваться между собой, и тоже умолкли.
Прошла примерно минута, прежде, чем американец нарушил молчание:
— Это был настоящий герой. Немногие способны на такое мужество.
— Ишь, пробрало буржуя, — послышался негромкий голос среди рабочих.
Хрущёв немедленно бросился в наступление:
— Соединённые Штаты за всю войну потеряли менее полумиллиона человек. Советский Союз потерял двадцать миллионов! Из них около 12 миллионов — гражданские лица — старики, женщины и дети. Вы видели у проходной щит отдела кадров, на нём написано: «Требуются». Видели, сколько вакансий? У нас рабочих не хватает, мы вынуждены даже сокращать армию, чтобы было кому работать на заводах. А в вашей прессе всерьёз утверждают, что мы, якобы, хотим захватить Европу! После таких потерь снова устраивать войну в Европе? Нам что, делать больше нечего? Нам бы восстановить то, что фашисты разрушили.
— Так откройте границы, разрешите иммиграцию, — пожал плечами Хайнлайн. — И не читайте газеты, там одна пропаганда. Обычно — глупая.
— У нас недостаточно жилья даже для собственных граждан. Какая ещё иммиграция?
— Стройте больше. Я вижу, у вас очень много строят, и быстро, не только в городах, но и в пригородах и в сельской местности.
