— А что я делать должен? — зло бросил в ответ Артиос. — Я тёмный маг, свет моя слабость, а ты в несколько раз меня сильнее.
— Не ной, а адаптируйся! — рявкнул Бертранд, посылая серп жёлтого света в сидящего на плацу ученика.
Артиос еле успел уйти кувырком в сторону, но даже так от левой части тела пошёл дым: заклинание задело ученика.
— Ты меня так и убить можешь, больной ублюдок! — яростно закричал Артиос, взбешённый своими поражениями и неадекватным поведением паладина.
— Подними меч и сражайся! — стоял на своём Бертранд.
— Не буду я с тобой драться, ты меня задолбал, сгинь в бездне и отстать! В гробу я видел такие тренировки!
— Ты будешь тренироваться до тех пор, пока я не скажу хватит! — паладин создал круг света, мешающий покинуть плац.
Артиос был не просто разозлён, он был взбешён до такой степени, что лицо побелело от гнева, а зубы затрещали. Болезненные поражения, жестокость наставника, бессонные ночи, отвратительное отношение со стороны других учеников и паладинов — всё это накопилось и сейчас прорвалось наружу.
Правая рука онемела после прошлого удара, поэтому меч был в левой. Артиос уже совершенно позабыл о том, что бой тренировочный и хотел лишь убить паладина. Тёмный сосуд почувствовал желание своего владельца. Щупальца поползли по ментальным каналам своего владельца, практически добираясь до ядра, а после начали напитываться силой хозяина. Но ядро, второе сердце, вместилище того, что можно назвать душой, они трогать не смели.
Артиос вышел на свой предел, достигая максимальной плотности тьмы. Тёмные жгуты со всех стороны рванули к паладину, подобно обозлённым псам. Свет опалял щупальца, но им было плевать на боль, так же, как и их хозяину. В этот же момент на голову Бертранда нацелились пять копий с разных сторон.
Нейросеть и ядро позволили своему владельцу двигаться невиданно быстро. Аура жгла Артиоса, пробиваясь сквозь тьму, но подобные мелочи его сейчас не волновали. Когда расстояние позволило нанести удар, тьма вокруг ученика полностью рассеялась, а сознание начало уплывать.
Бетранд сделал один взмах, рассекая летящие в него копья, а удар ученика даже не стал блокировать. Рука Артиос продолжила движение, сталь коснулась доспеха, а после клинок разлетелся на множество частей. Броню паладина было невозможно пробить подобным оружием, требовались сильный чары и магический металл.
Бертранд усмехнулся и собирался вновь отправить ученика на плац, но Артиос рефлекторно ушёл пируэтом в сторону. Движение вышло точным и быстрым, но перенапряжение вызвало повреждения организма.
Паладин тут же среагировал, меняя траекторию движения меча. Бертранд ожидал, что ученик воплотит ещё один клинок, попробует поставить блок, но этого не случилось.
Вспышка тьмы внутри Артиоса покрыло тело своего владельца, но в этот раз плотности стихии хватило, чтобы защититься от ауры света. В руке же ученика появился меч, но направлен клинок был в лицо последователя Аерона. Артиос вышел из себя и потерял контроль, он полностью игнорировал атаку противника.
Бертранд ужаснулся, когда взглянул в глаза своего ученика, которые налились кровью. На паладина смотрела сама смерть, желание убивать почувствовали даже люди в храме, которые не знали о тренировке. Воин света рефлекторно поднял левую руку и применил заклинание, позабыв что перед ним ученик.
Яркая вспышка сбила с ног Артиоса, рассеивая тьму. Ученик вновь упал на плац, но в этот раз не дышал.
— Чёрт, — Бертранд был зол на себя. — Делфия!
— Вот же срань, я что реально сдох? — мелькнула первая мысль.
Артиос висел в кромешной пустоте, не было боли, не было страха, лишь непонимание и досадное удивление. Не было возможности даже пошевелиться, ведь как оказалось, тело теперь тоже отсутствовало. Это место также не было похоже на мир духов, ведь возможность использования магического зрения исчезло, следовательно Артиос был вне физического и ментального тела.
— Ты не умер, пока что, — внутри сознания прозвучал холодный голос.
— И что случилось? — тут же задал главный вопрос Артиос. — Это меня Бертранд так уложил? Сраный маг света…
— Нет, атака паладина была сильна, но, повторюсь, ты не умер. Сейчас ты валяешься в лазарете, но в сознание не возвращаешься.
— Почему?
— Потому что я хочу тебе предупредить, — произнёс голос, после чего замолчал.
— О чём? — Артиос прервал паузу.
— Ты помнишь, что произошло в конце твоей тренировки?
— Ну, не совсем, — честно признался Артиос. — Последние мгновения размыты.
— Ты позволил вечно голодным испить из тебя энергии.
— И что? Я так уже делал, ничего страшного.
— В этот раз ты потерял контроль и позволил своему псу укусить тебя за руку.
— Что ты имеешь в виду?
— Щупальца впились в твоё ядро и попытались сожрать твою же душу.
— Жесть, — воспоминания начали возвращаться и Артиос передёрнуло. — Так это твоя дрянь меня может просто убить в один прекрасный день?
