Медленным шагом я зашаркала к выходу. Другой бы на моём месте нажал кнопку вызова медсестры, но я была бы не я, если бы не желала избежать встречи с людьми в белых халатах.
Аккуратно приоткрыв дверь, я выглянула в коридор.
Пусто.
С облегчением выдохнув, я вышла из палаты и, в поисках выхода, завернула за угол, даже не подозревая, какой серьёзный промах я делаю – мне определённо необходимо было направляться в противоположную сторону. Пандора, отец, мать, Руперт, Хьюи, Миша с Брэмом и, наконец, Дариан – все сидели на стульях, поставленных в один ряд у правой стены коридора. Пандора сидела на первом ко мне стуле, Дариан на последнем в ряду, но первой заметила меня Миша. Буквально подпрыгнув со своего места, она рванула в мою сторону.
На секунду мне показалось, будто мне не кажется, и я действительно попала в персональный фильм ужасов. Писк кардиографа, больница, караулящая выход шеренга родственников, отделившееся от меня моё собственное отражение, летящее на меня с целью уничтожить… Хуже могло быть только в том варианте этого кошмара, в котором вместо Миши на меня неслись бы последние тринадцать лет моей жизни.
Не успела Миша обхватить меня руками, как все собравшиеся у моей палаты уже стояли на ногах.
– Ты жива!.. Ты жива!.. – шёпотом кричала мне прямо в ухо Миша. Я же откровенно не понимала, что происходит, более того, я не помнила, что произошло. Всё, что я смогла вспомнить из последних событий своей жизни: я в амбаре и у меня гора зерна под ногами.
Все толпились вокруг меня, пытаясь то ли задушить, то ли обнять, а я совершенно растерялась, никак не в силах понять, что же это такое… Наконец, вырвав Дариана взглядом из толпящейся вокруг меня массы, позади которой он стоял – из-под его чёрного пиджака просматривалась заметно помятая рубашка с расстёгнутым воротником, и он, слегка задрав края пиджака, упирался руками в бока – я начала вспоминать. Дариан был в амбаре за секунду до того, как наступила темнота. Но как он там оказался?..
Меня кто-то резко дёрнул за плечо, и это вновь сбило меня с мыслей. Я обернулась и увидела стоящего слева от меня доктора в белоснежном халате.
– Что Вы здесь делаете? – заговорил он со мной снисходительным и одновременно требовательным тоном. – Вам необходимо вернуться в палату.
– Нет, – отрицательно замотала головой я. – Я не хочу в палату.
Не то чтобы после произошедшего со мной меня начала пугать мысль о замкнутом пространстве, скорее это откликались мои страхи ещё со времён моей первой аварии, после которой я вынуждена была коротать долгие месяцы своей жизни в больничной койке.
– Это не обсуждается, – непоколебимо отозвался доктор.
– Я не хочу в палату… – я начала ощущать первую волну нервной дрожи во всём теле.
– Вам придётся побыть некоторое время под медицинским присмотром, – продолжал настаивать мой оппонент.
– Со мной всё в порядке, – продолжала бороться я уже сжав кулаки.
– И тем не менее Вам придётся вернуться в свою палату.
Они уже организовали для меня “мою” палату!..
Чувствуя себя в сантиметре от паники, я начала бегать растерянным взглядом по лицам толпящихся передо мной родственников, в надежде найти хотя бы в одном из них хоть грамм поддержки.
– Дорогая, тебе нужно остаться, – взяв меня за руку, первой заговорила мать.
– Нет, – отрицательно замахала головой я.
– Деточка, тебе нужен присмотр, – сразу же встряла Пандора.
– М-м… – отозвалась я, по-видимому желая сказать что-то вроде “не-а”, но звуки застряли у меня между языком и нёбом, поэтому я просто продолжала отрицательно махать головой.
– Да, Таша, останься здесь хотя бы на ночь, – сквозь голоса общего неодобрения моего желания свалить отсюда, послышались слова Миши.
– Нет-нет-нет… – наконец смогла снова заговорить я, но мой голос предательски дрожал, и я вдруг осознавала, что с секунды на секунду из моих глаз посыпятся слёзы. – Я не хочу здесь оставаться…
– Таша, дорогая, тебе нужно послушаться доктора, – на сей раз прозвучал голос отца.
– Нет, я здесь не останусь…
– Девочка моя, – Стелла погладила меня по щеке, – не переживай, я побуду с тобой.
– Не оставляйте меня здесь… – всё, я уже начинала плакать.
– Деточка, тебе нужен присмотр, – настойчиво повторила свои первые слова Пандора, как раз в момент, когда я вновь выхватила из толпы сосредоточенный взгляд Дариана, стоящего позади всех моих внезапно оглохших родственников. Не знаю, как так получилось, но я начала буквально умолять его взглядом остановить весь этот ужас, не в силах больше выдавить из себя ни единого слова, так как действительно начала плакать. Неожиданно доктор положил свою широкую ладонь мне на плечо, очевидно желая меня увести обратно в палату, и в этот момент я вдруг так громко всхлипнула, что мне самой стало себя жалко.
– Нет, это невыносимо! – то ли со злостью, то ли с нетерпением вдруг выпалил Дариан, и, ловко распихав моих родственников локтями, за какие-то доли секунд очутился рядом со мной. – Я присмотрю за ней… – он буквально отпихнул назойливого доктора в сторону от меня.
