Оставалось надеяться, что те артефакты-глушилки, что мы с Салине сделали для нашей команды, сработают. По сути, это даже не было защитой — лишь дополнительный блок на пути к вмешательству в голову. Всё равно самую ответственную работу я буду делать сам.
Виррен тем временем отвлеклась на дискуссию.
— Разумеется, — говорила она, — мы предоставим любые документы по запросу Совета Альбигора. Орден Белой ткани работает в строго очерченных рамках…
Я проверил время. Несколько повозок должны столкнуться на нужных нам перекрёстках и парализовать движение. На проспекте уже разворачивали дорожные работы. «Аварийный ремонт силовой линии», — так это называлось в бумагах. На деле мы организовали нужный нам маршрут, по которому поедет повозка Виррен.
Герцог не солгал, когда пообещал свою поддержку. Однако действовать открыто от имени Лунорождённых он пока не мог — рано. Так что пришлось творчески подходить к решению задачи.
— Благодарю вас за внимание к этой теме, почтенные! — сказала Салине с трибуны.
Это был сигнал для меня.
Сейчас, после окончания части с докладами, будет организован фуршет — магистры тоже люди и любят поесть да выпить хорошего вина. Но я точно знал, что на эту часть Виррен не останется. Мы с Салине переглянулись, и я едва заметно кивнул.
Зал мигом превратился в улей. Магистры стекались в группы, спорили, обменивались карточками с кристаллами записи, послы кланов шептались в тёмных нишах. Салине задержалась у президиума — её обступили трое из Зелёных рук.
Я встал ближе к выходу и привычно стал частью обстановки.
Виррен не спешила. Она позволила окружить себя, выслушала два приглашения «осветить работу ордена» и одно сухое напоминание о сроках каких-то исследований для Золотых весов. А потом — вышла. Но не к парадной лестнице, где было вечное столпотворение, а к боковому коридору, служебному.
— Началось, — негромко сказала Салине, оказавшись рядом со мной. — Маршрут скорректирован. Посадка у малого западного крыльца. Подавители готовы.
— Принято, — ответил я.
— Постарайся, пожалуйста, без кровавой живописи. Герцогу это ни к чему.
— Буду паинькой, — пообещал я самым невинным голосом, на какой был способен.
Мы двинулись к выходу разными путями. Салине через парадные залы, мимо услужливых слуг и любопытных магистров, чтобы затем исчезнуть незаметно.
Я же спустился в служебные коридоры и зарулил в отдельный отсек, чтобы переодеться. Сегодня предстоял небольшой маскарад: форму охранника я сменил на робу рабочего, а вот оружие взял проверенное. Тень-шаль, запасной нож, пара артефактных бомб, две пластины‑глушителя, связка любимых артефактных стяжек и… маска от пыли. Генерал потянулся в глубине, как зверь перед прыжком.
— Да, почтенный, сегодня у нас будет вечеринка, — улыбнулся я Тени. — Развлечёмся от души.
На лестнице я миновал стеклянное окно и увидел двор. Там уже стояла повозка с символами Ордена Белой ткани. Не парадная — рабочая, с виду казавшаяся весьма простой, но эта внешность была обманчива. Двое в белом ожидали Виррен у дверей.
На углу за воротами суетились якобы ремонтники с катушками кабеля. У самих ворот — двое моих «скучающих» гвардейцев.
Тишина за секунду до первого шага всегда пахла металлом. Я вдохнул глубже, легко коснулся артефакта связи и уловил короткое: «Готово».
Виррен торопливо вышла из боковой двери. Она остановилась у кареты, сказала что‑то сопровождающим и подняла голову. Один из людей в мантии что-то сказал ей, и она покачала головой. Я заметил, как на её губах проступила тонкая улыбка — вовсе не любезная.
Теперь главное, чтобы они не заметили хвост.
Впрочем, прямо сейчас хвоста и не будет — я дам Белотканникам возможность почувствовать себя в безопасности. Всё равно скорректированный маршрут выведет их именно туда, куда мне нужно.
Они поедут до первого перекрёстка, затем свернут налево, потом снова налево в ближайший переулок — остальные дороги будут заблокированы.
Я отбился по артефакту и скользнул вдоль стены к точке назначения. Гвардейцы Варейна уже заняли позиции на перекрёстке. А чуть поодаль взвизгнули тормоза, и я услышал грохот сталкивающихся повозок и звон стекла. Пока всё шло по плану.
Но скука — лучший друг диверсанта.
— Выхожу на точку, — шепнул я в артефакт.
Я оказался в нужном переулке и натянул пылевую маску поудобнее. Повозка Виррен как раз выехала в переулок, где уже суетились гвардейцы в форме рабочих. В ту же секунду гвардеец у тележки выронил внушительных размеров баллон прямо под колёса.
Водитель не успел затормозить.
Лязг, хруст — и одно колесо повозки резко подпрыгнуло. Из ближайшего двора со скрипом медленно выехала старая грузовая повозка и остановилась, отрезая машине Виррен путь назад. Баллон покатился вниз по дороге, подпрыгивая по мостовой, а двое гвардейцев, виртуозно изображая недотёп, пустились за ним в погоню.
Я нырнул в тень здания, подбираясь ближе.
Водитель опустил стекло и высунулся к «рабочим».
— Что здесь происходит⁈
