– Господин Президент, – твёрдым голосом парировал Император, – смею напомнить, что народ на этом острове до такого озлобленного состояния как раз довели правители, которые во всём слушались ваших настойчивых рекомендаций. Чаша их терпения переполнилась, и они – кстати говоря, без нашей помощи – изгнали тех паразитов, которые жили за счёт большинства, и попросили нас о защите, иначе вы бы смяли их сопротивление за пару часов. Нас ведь тоже смущает наличие недалеко от наших границ вашего ядерного оружия. Всё должно быть взаимно.
После такого начала, как всегда, завязалась перепалка с обеих сторон. Всплывали лишь те моменты истории, которые касались только противостояния двух государств, но никто почему-то не вспомнил ни одной из позитивных страниц нашей совместной деятельности – их, конечно, было не так много, но всё же они были. Это вообще свойственно людям: долго помнить всё плохое и быстро забывать всё хорошее.
Дальше последовала долгая дипломатическая беседа, где каждая из сторон пыталась в очень мягкой форме рассказать, почему именно она права в той или иной ситуации и почему именно её видение мира является единственно правильным. Примерно через час все словно забыли о том, кто сидел в углу кабинета и смотрел на этот политический балаган. Но я о нём помнил и, пользуясь общим ажиотажем, подсел к нему. Казалось, будто он сейчас смотрит телевизионную программу о жизни в дикой природе, где две стаи бабуинов пытаются доказать, у кого же более отчётливо выделен ген доминантности. В его взгляде ясно читалось, какая огромная пропасть между ним и теми, кто сейчас решал судьбу мира, и мне даже на секунду показалось, что он полностью разочаровался в своей попытке нас примирить. Но за столом сидели те двое, кто видел и понимал реальную опасность ситуации, в которую загнала судьба человечество, и, наверное, только благодаря им взгляд Странника ещё не утратил своего блеска окончательно.
– Знаю, ты меня слышишь, – волнуясь, обратился я к нему. – Поэтому выслушай до конца то, что я сейчас скажу. Не знаю, откуда ты прилетел, но там явно не глупые ребята сидят, раз по вашим законам судить наш биологический вид может лишь тот, кто прожил не один год в нашей шкуре и кто сам испытал все свойственные нам эмоции. Кто, в конце концов, будучи распятым на кресте, простил нас, ибо мы тогда не ведали, что творили. Но прошло почти две тысячи лет, а мы и сейчас не ведаем… И если ты в данный момент не вмешаешься, то те двое, которые ещё в состоянии что-либо изменить, опустят руки и больше не смогут их поднять, потому что им попросту не дадут этого сделать. Прояви всю свою волю и мудрость и спаси нас всех. Ты ведь лучше любого из нас осознаёшь, что при множестве людских пороков наш созидательный потенциал очень высок. Я уверен, что он гораздо выше, чем у многих других видов, которые ты, несомненно, встречал на бескрайних просторах нашей Галактики. И если эту энергию послать в нужном направлении, то, возможно, через какую-нибудь тысячу лет, которая пролетит словно миг, именно мы, умудрённые и повзрослевшие, придём на помощь вам, говоря при этом: «В своё время именно вы наставили наших потомков на истинный путь, благодаря которому мы сейчас те, кем являемся. И настало время отплатить вам тем же добром, которое вы, несмотря на запреты ваших мудрых законов, сотворили в то далёкое тёмное время». Но если ты сейчас промолчишь, то всё закончится как обычно: будет много слов, но не будет главного – дела. В их скудном миропонимании ты – Бог. Так воспользуйся этим, несмотря на все запреты, которые созданы как раз для того, чтобы их нарушать. Ты такой же, как и мы. Ты человек из плоти и крови, просто у тебя в кармане лежат несколько секретов, позволяющих тебе появляться из темноты и за мгновения перемещаться из одного конца планеты в другой. В Средние века наши предки называли это магией, а мы теперь именуем научным прогрессом. И если ты действительно человек, то должен понимать одну простую вещь: если бы люди не нарушали запретов, то до сих пор считали бы огонь божественным чудом. Поэтому если уж выбрал свой путь – быть человеком, то иди по нему до конца и будь таким, как мы.
Всё время, пока я говорил, он смотрел на них, даже не моргая. Создавалось впечатление, будто бы он совсем не слушал мою речь. Но как только я закончил, он перевёл взгляд на меня, улыбнулся и тихо сказал:
– Я очень рад, что ты наконец-то осознал себя отдельным человеком, а не частью другого. Не зря Творец тебя сюда отправил.
Затем он поднялся, вышел из тени и, изгнав эмоции из своего голоса, обратился к собравшимся за столом:
– Друзья мои, вы немного забылись.
Все тут же замолчали, уставившись на него.