— Именно так. Без всяких сомнений. Она была написана примерно в седьмом веке. Не позже! Не знаю, кто был иконописец, но ясно одно — он был очень талантлив и во многом обогнал свое время. Он был одним из первых, кто в доиконоборческий период начал писать иконы именно в такой манере, обогнав свое время лет на двести! Возможно, последующие мастера писали, подражая его работе, но никто из них не сумел превзойти мастера. Его икона была неким ориентиром, если хотите, эталоном того, как следует писать. Жалко, что время не сохранило остальных работ этого живописца. Во всяком случае, прежде таких икон мне встречать не доводилось… С вероятностью в девяносто процентов я уверен, что эта икона создана в доиконоборческий период. Ваше Преосвященство, человечеству очень повезло, что эта икона сохранилась. Мое мнение такое: сам Бог не позволил ее уничтожить.
— Значит, это Явленная икона, не список?
— Вне всякого сомнения! Конечно, это только первый результат исследований, мы продолжим изучение: проведем спектральный анализ, определим, из каких именно минералов состоят краски. Но уже сейчас мы знаем многое. Например, синие участки на иконе были написаны лазурью с примесью каких-то темных частиц. С этим составом еще предстоит разбираться… Одежда Иисуса и нимбы написаны сусальным золотом, именно так и писали в ранневизантийский период. Чтобы дать точную информацию о составе золота и предположить, откуда именно оно было взято, следует провести микрорентгеноспектральный анализ. Но то, что оно высочайшей пробы, не вызывает сомнений.
— Этого недостаточно. Какие еще исследования вы планируете провести?
— Мы продолжим исследовать деревянную основу грунта, что позволит более точно установить время написания иконы. Предположительно на доску был нанесен левкас… — посмотрев на безмятежное лицо архиепископа и оценив его по-своему, добавил: — Это мел, смешанный с животным или рыбьим клеем. Иногда к нему добавляют льняное масло…
— Я в курсе, — скупо улыбнулся архиепископ. — Что запланировано на завтра?
— Хотим посмотреть икону в инфракрасных лучах. Эти исследования позволяют понять, был ли нанесен на доску какой-то подготовительный рисунок или нет. Еще это даст возможность выявить, делались ли какие-то существенные исправления при написании самого рисунка. С иконами подобное часто случается. Древним иконам, как правило, не одна сотня лет, Бывает, что-то дописывают в более позднее время, или, наоборот, что-то стирают. На их место могут дописать что-то другое. Случается, что от первоначального рисунка мало что остается, но на иконе очень хорошо сохраняются живописные слои. Хотелось был еще посмотреть икону в ультрафиолетовых лучах. Если есть какие-то реставрационные вставки, то они отчетливо будут видны.
— Сколько понадобится времени на весь комплекс исследований?
— Потребуется немного больше, чем было запланировано первоначально. Может, полтора месяца, может, и два.
— Постарайтесь все сделать как можно скорее! Это очень важно.
— Предстоит большая лабораторная работа. — Натолкнувшись на жесткий взгляд архиепископа, эксперт поспешно добавил: — Но мы сделаем все от нас зависящее, чтобы завершить все пораньше.
— Вот это другой разговор… Если что-то понадобится, дайте знать. Надеюсь, вам не нужно напоминать, что все исследования вы будете проводить в полной секретности.
В церкви царил полумрак, несколько свеч, поставленных перед иконами, тускло освещали небольшой кусок пространства.
Архиепископ Мартинес Сомало посмотрел на часы. Полночь. На небе ни луны, ни звезд, ни облаков, в окне оно виделось просто черным квадратом. В одиннадцать часов утра он вылетает самолетом в Рим, где его ждут с результатами экспертизы. Времени, чтобы написать отчет, немного. А перед дорогой ему следовало бы еще поспать хотя бы пару часов, потому что сразу после приезда он должен будет явиться в резиденцию понтифика с подробным докладом.
За прошедшие недели ученые проделали десятки исследований: изучили доску, состав красок, провели исследования по поводу возможного вмешательства в первоначальный рисунок и так далее. Вывод специалистов был однозначен: икона написана в доиконоборческий период.
На столе стопками возвышались результаты почти месячной напряженной изнурительной работы. Еще совсем недавно трудно было представить, что сравнительно небольшая икона способна породить такое огромное количество бумаг. Икону буквально разложили на атомы, тщательнейшим образом исследовав каждый из них. Была важна каждая деталь, случайности не допускались, ничто под пытливым взглядом ученых не прошло незамеченным.
