Прикрепив звездно-полосатый флаг к палаточному шесту, я заявил об этом достижении от имени 90 миллионов соотечественников, присягнувших на верность этому флагу. Когда я смотрел на этот бело-алый полосатый стяг, я испытывал гордость, которую не смогут отнять у меня никакие претензии каких бы то ни было вторых победителей[38].
Герой занялся навигацией, определил направление дрейфа льда и описал с массой подробностей ледовую обстановку вокруг и структуру снежного покрова. Вот его наблюдения:
Во время пребывания на полюсе я был поражен необычной однородностью температуры атмосферного воздуха в течение всех 24 часов, а также странной монотонностью окраски и освещенности моря и неба… Странная равномерность цвета и освещенности, влажности и температуры воздуха проявлялась в районе вокруг полюса в радиусе примерно сто миль. Это было отмечено дважды – при приближении к полюсу и при уходе из этой области…
Было забавно наблюдать недоуменные взгляды моих эскимосов. Они никак не могли постичь, какую же выгоду можно извлечь, достигнув пресловутого «tigi shu» (большого гвоздя), они никак не могли, даже из уважения ко мне и моим решениям, полностью скрыть своего разочарования…
Занимаясь постройкой иглу, парни то и дело с любопытством оглядывались вокруг. Они часто прекращали нарезать снежные блоки и взбирались на торос, чтобы осмотреть горизонт и отыскать там нечто такое, что, по их представлению, должно отмечать это важное место…
Астрономические расчеты на Северном полюсе. Оригинальная запись. Фото Ф. Кука.
Ясно, что Кук волнуется: правильно ли он определил свое местоположение. Такова была участь покорителей полюса до той поры, пока не появилась космическая навигация.
С помощью секстанта, искусственного горизонта, карманных хронометров, обычных инструментов и методов, применяемых исследователями, наше местонахождение было определено со скрупулезной точностью, какую только можно проявить во избежание возможных погрешностей. Ценность подобных обсерваций в качестве доказательства достижения полюса, однако, остается уязвимой для таких толкований, какие может предъявить будущее. Это справедливо по отношению не только ко мне, но и к любому исследователю, который основывает свои заявления на подобных расчетах.
Первый лагерь на Северном полюсе, 21 апреля 1908 г. Фото и подпись Ф. Кука.
Когда в 1937 г. на Северный полюс на самолетах были доставлены состав СП-1 и тонны груза, главная проблема состояла, конечно, в подборе льдины – ну как посадить тяжелую машину на лед? Героический летчик М. В. Водопьянов нашел подходящее поле лишь в 63 километрах от вершины планеты[39]. Однако в Москве все ждали именно полюса, и расстояние в 63 километра ни в одном из отчетных сообщений не фигурирует. Газета «Правда» элегантно известила: «В районе полюса»[40], да и мы все обыденно говорим: «папанинцы на полюсе».
