Было тепло, по-летнему ясное звездное небо над головой. И даже комары куда-то пропали. Огни в деревне были редкими. Тихо и хорошо. Лишь изредка то тут, то там погавкивали собаки во дворах. После такого нервного и утомительного дня – лепота! И мысли про Кир… так, не будем! Нет их, этих мыслей! Вот – лучше о Вере думать! Но думать о Вере мешал попыхивающий самокруткой рядом на крыльце, Мироныч.
- Ты слышь, паря, Тимофеич тут приезжал. Говорит – на днях привезут дрова, долготьем. Вот нам их пилить, а потом и колоть нужно. А то, чем топить-то столько печей зимой будем? Да и просохнуть им, дровам этим, надо! Времени-то теплого, сколько еще будет – ну месяц, полтора, не больше. Мы завтра с Яковом козлы собъем, под распиловку.
- Ну что ж… привезут – будем пилить, да колоть! Наше дело телячье…
Мироныч покосился на него, хмыкнул.
- А я вот, Осип Миронович, все спросить хотел… Как-то имя-отчество у вас… вроде – не здешнее. Отчего так?
Тот пыхнул самокруткой:
- Так я, паря, и не местный! Я ж – с Белоруссии, ну – это сейчас так называется. А тогда – с Виленской губернии, да.
- А как же вы тут оказались?
- Да как… революция, а потом – Гражданская… они ж здорово людей-то перемешали. Люди с севера на юг перлись, а кто – с востока – на запад, а кто – наоборот! Кто – воевал, а кто – от войны бежал. Всякое было…
- Я вот – в вёске своей жил, не тужил. Ну как не тужил… Бывало и потужить приходилось, да. Там же как – то недород, то еще какая чума на людей свалиться. Но ничего так – справно жили. Не хуже других. Дом у меня был, хозяйка да ребятишек уже двое. А потом – война эта… Не, меня так-то не призывали. Только уже на второй год, когда наши царские генералы уже и Польшу просрали, стали нас привлекать, мужиков, по обозной надобности. Фронт-то уже и недалеко от нас был. Не близко, конечно, но – и не недалеко. Хорошего в той повинности было мало – ну как крестьянину радоваться, у него же всегда забот, полон рот! А тут – вози то продовольствие, а то и снаряды-патроны разные. Раненых опять же – в тыл. Но грех говорить, и фураж лошадям выделяли, и самих, нас – кормили справно. Да деньжишек мало-мало подкидывали, да. Но все равно… не к душе все это было. Работа-то дома стоит! Ее кто за тебя делать будет?
- А потом… германец попер, попер – дуром прямо! Вот я и попал, как кур в ощип! Собрали нас, в очередь кто, и погнали на лошаденках – кто патроны везет, кто еду. На передовую, значит. А оттуда, чтобы порожнем не гонять – раненых. Ох и много же их было, ох много! Нам уже и те патроны – в радость казались! Они же, патроны-то, не орут благим матом, да и не мрут на каждой версте! Всё мы с мужиками тряслись, когда же это кончится?!
- А только сдали их в госпиталь – прискакал, значит, офицер и ну – уговаривать нас, что, дескать, еще бы ходку сделать. Дескать – очень уж патроны на передовой нужны. Деньгами нас соблазнил, паскуда… Вот… Вернулся я домой только через месяц после отъезда. А там… в веске нашей, за это-то время… штабов каких-то понагнали, еще какие-то части, склады. А дома моего – нету… Ни жинки, ни детишек… Одни головешки… Соседи уж рассказали, что прилетал, значит дирижабль германский по ночи, да давай бомбы скидывать… Вот – куда попал, туда – попал! Так я… один и остался.
- И знаешь, Иван… Такая злоба меня взяла, такая злоба! Продал я свою лошаденку, пил… неделю, не меньше. А потом – пристал к одной добровольческой команде. Очень уж мне хотелось хоть парочке германцев глотки взрезать! Своими руками чтобы… Чтобы в глаза их посмотреть, значит…
- Вот так, до семнадцатого года и провоевал, да.
- Ну что – получилось отомстить? – Иван смотрит на Мироныча, досталось же мужику!
- С избытком! Нас там таких… охотничья команда подобралась. А что – мне тогда аккурат двадцать пять было. Силенки-то были, были… Вот мы и порезвились… с германцем-то. И сами, конечно, ложились… ну – кому не свезло. Но и кровушки их – попили вдоволь. Я ж и Егория получил. К семнадцатому уже и второй маячил… да вручить не успели. Закрутилось все. А потом – помотало меня… И под Петроградом повоевать успел, и на Дону… с Сиверсом. А потом нас – вот сюда отправили, Колчака, с-с-собаку, кончать!
- А здесь уж меня, в стычке одной, в колено-то и ранили. Оставили меня здесь, в госпитале, а наши то дальше пошли, гнать этих сук. Вышел я из того госпиталя, толком ходить не могу. Куда податься? И дома нет… Вот я здесь к хозяйке-то и прибился… У нее же мужик-то помер, а с ребятенком одной – солоно. А там уж и сын у меня здесь образовался. Так и живу здесь. Уж скоро двадцать лет.
- Так получается – снова у Вас двое детей?
- Ну… так получается. Дочка-то – она от первого мужика. Но – ничего так, тятей меня называет. Она же малая совсем была. Муж вот только у ней…
- А что не так с мужем? Пьет поди?
- Да не… Так-то он мужик справный, работящий. В колхозе они тут живут, недалеко. Верст двадцать. Только… из беляков он, поганец.
- Как из беляков? Офицер, что ли?
