В «Хронике монастыря Абингдона» есть описание «города (villae) Севекешема, позже Абингдоном называемого» (глава 9), который был известным городом (civitas), местом королевской резиденции (sedes regia) и религиозным центром[88]. По мнению М. Кокса, изначально существовал vill Севекешем, который Кедвалла переименовал. Во время упадка монастыря поселение снова попало в королевские руки и было возвращено монастырю только после его восстановления. Это обстоятельство способствовало развитию поселения в качестве экономического центра[89]. По мнению М. Биддла, Абингдон был центром королевской администрации (т. н. villa regalis) для целой группы сотен, а также религиозным центром[90]. В «Книге Страшного Суда» Абингдон под своим названием не встречается, но описанных в маноре Бартон «десять меркаторов, живущих у ворот аббатства» исследователи относят к Абингдону[91]. Этому должно было способствовать пожалование рыночных прав аббатству королем Эдуардом Исповедником. Примечательно, что все исследователи считают, что в нормандское время у ворот аббатства вырос рыночный городок, который и стал основой современного Абингдона[92].
С начала XIV в. отношения горожан со своим сеньором стали очень напряженными и вылились в серию конфликтов.
В понедельник 20 апреля 1327 г. по сигналу колокола на приходской церкви св. Елены в Абингдоне вспыхнуло восстание[93]. Его описание сохранилось в выписках начала XVII в. из несохранившейся монастырской хроники, а также в монастырском картулярии[94]. Собравшиеся в церкви горожане первым делом составили план нарушить управление рынком и палатками, которым аббат и монастырь с незапамятных времен (a tempore cuius contrarii memoria non existit), как считается, обладали. Что они и сделали, взяв под свой контроль рынок и распределение прилавков. Через день после этого, в среду, снова прозвенел колокол, горожане сожгли Гилдхолл и атаковали ворота монастыря, а защитники монастыря, в свою очередь, совершили вылазку против горожан. В итоге погибли два горожанина, несколько человек было захвачено в плен. Аббат, который отсутствовал во время беспорядков, по возвращении отпустил некоторых людей из заключения. А в воскресенье (26 апреля) в полночь в Абингдон прибыли горожане и школяры Оксфорда, во главе с мэром, которые вместе с жителями Абингдона атаковали монастырь и подожгли собственность монастыря, освободили заключенных. Монастырь был захвачен, братия спасалась бегством, имущество было разграблено, хранящиеся в монастыре документы уничтожены.
В следующий понедельник общины Абингдона и Оксфорда начали переговоры с приором и теми, кто остался из монахов. Горожане составили и предложили множество статей, в которых требовали, чтобы аббат и монастырь отказались от всех прав, которыми они обладали в городе Абингдоне по пожалованию короля с незапамятных времен (ex donatione regali a tempore cuius contrarii memoria non existit tenere et possidere solebant). Учитывая обстоятельства, монахам пришлось пойти на уступки, и во вторник представители горожан явились с нотарием, зачитали вслух статьи перед приором и монахами и потребовали, чтобы все они были включены в грамоту и скреплены общинной монастырской печатью. Аббат обратился за защитой к королю, часть восставших была арестована, 12 человек казнено. 24 мая 1327 г. была назначена специальная комиссия для расследования событий в Абингдоне[95].
Согласно расследованию, восставшие заставили приора скрепить печатью три документа: обязательство монастыря выплатить им 1000 фунтов, прощение за все преступления от сотворения мира до момента скрепления документа, установление в городе провоста и бейлифов для управления городом, избираемых горожанами, право распоряжения незастроенной землей в городе[96]. Текст грамоты, которую составили горожане, не сохранился, поэтому неизвестно, какое обоснование, если оно там было, они дали для своих требований, ссылались ли они при этом на старину.
На судебном разбирательстве в суде королевской скамьи осенью 1327 г. аббат заявил, что ему принадлежат рынок и ярмарка, со всем к ним относящимся, в Абингдоне благодаря королевскому патронату и грамотам. Обвиняемые – горожане Абингдона – не присутствовали в суде, поэтому был назначен день, когда они должны будут туда явиться[97]. В марте 1328 г. снова была назначена комиссия по расследованию нападения горожан на монастырь[98]. Во время череды разбирательств несколько горожан было приговорено к смертной казни и повешено, посажено в тюрьму; обсуждался также вопрос о возмещении нанесенного аббатству ущерба[99].
