Лойф стоял возле «лендровера» и тоже почувствовал неладное. Он держал коробку с выпивкой. Он бросил ее и поднял голову к вершине. Оттуда летели камни, целая куча. Альфа быстро сообразил, что к чему, и метнулся туда, где было безопаснее всего. Омеги прижались к склону, чтобы их не задели булыжники, которые становились все больше. Чарльз слегка вздрогнул, когда огромный камень влетел точно в голову Лойфу и сбил вниз. Громкий стук и скрежет отвлек его от альфы, беззвучно улетевшего в обрыв. Камнепад добрался до «лендровера» и со всей силой и мощью врезался в него. Стекла сразу же вылетели, а за ними с жутким хрустом стал гнуться кузов.
— Вот дерьмо! — выкрикнул Чарльз, глядя на это. Он не знал, что успел перенести Лойф, а что нет. Поток камней быстро сместил машину к обрыву, и та со скрежетом рухнула вниз. Джо крепко прижимал его к скале, удерживая от необдуманных телодвижений. Все равно им обоим доставалось по ногам и спинам, когда мелкие камни отскакивали от площадки.
Вдруг Чарльзу показалось нечто странное. Словно мимо него пролетела алюминиевая банка с американским пивом, даже померещилось, что он ощутил запах хмеля, прежде чем ему в голову врезался увесистый камень и сознание отправилось в путешествие без участия самого Чарльза.
Забытье было болезненным и жарким. Он чувствовал, как саднит тело от каменного массажа, а жестокое солнце припекает щеку. Но главное, он понимал, что жив. Будто в плохом сне он заставлял себя проснуться, так и сейчас усилием мысли вернулся в сознание и проморгался тяжелыми веками. Он поискал прищуренным взглядом Джо. Этот ниггер должен быть где-то поблизости — живой или мертвый. Вместо него он разглядел мощные военные сапоги на шнуровке рядом с собой. Медленно, стараясь унять бешеное сердцебиение, он поднимал взгляд, рассматривая защитного цвета штаны с широким кожаным ремнем и кобурой с пистолетом на боку, песочную рубашку с короткими рукавами и наконец лицо незнакомого альфы.
— Доброе утро, мистер Эдвардс, — иронично бросил тот тоном, от которого Чарльзу перебило дыхание. Низкий баритон с рычащими нотками дополняло красивое лицо с крупными чертами, насмешливыми синими глазами и волевым подбородком, покрытым черной щетиной.
Когда Чарльз встретился с ним взглядом, то ему показалось — сердце замерло на несколько секунд. Он втянул полной грудью альфий запах со странной мятной примесью, и голова закружилась больше, чем от адреналина. Он забыл, как следует дышать, боясь выпустить аромат незнакомца из легких. Все в мире потеряло значение, кроме этих синих глаз. В теле Чарльза что-то происходило, кровь вскипела, а нервные окончания превратились в оголенные провода. Он не мог выдавить из себя ни единого звука или пошевелиться. Как ни странно, такая же заминка была и со стороны альфы. Он раздувал ноздри и смотрел на Чарльза пристально и жадно.
Их переглядки прервал взявшийся из ниоткуда Джо. Он с боевым шипением накинулся на чужака со спины и попытался оттащить от Чарльза. Разумеется, он уступал в силе и весе незнакомцу, но ярости ему было не занимать. Альфа сжал пальцы на шее проводника и перетянул его вперед, приблизился вместе с ним к скале, намереваясь разбить бритую голову об острые камни. Тут уже Чарльз опомнился. Кем бы ни казался этот парень — он не друг. Во-первых, альфа, а во-вторых, знает его имя. Наверняка тетовец! Что, если об их миссии стало известно и теперь он попал в ловушку? А заодно и Дэвид с Максом! Он выхватил из кармана припасенный для Лойфа нож, с щелчком откинул лезвие и метнул в спину незнакомцу.
Тот болезненно зарычал, правая рука ослабла, и он выронил неистово брыкающегося Джо. Ниггер без промедления ударил его первым попавшимся камнем по затылку. Альфа потерял сознание и упал лицом вниз. Чарльз уже забыл, что пару минут назад находился в отключке, лишился из-за обвала Лойфа и машины, на которой предстояло добираться к штабу. И хрен знает, что полезного удалось Лойфу вытащить из «лендровера», прежде чем альфа сгинул вместе с ним. Чарльз подбежал к Джо и незнакомцу, отгоняя разгоряченного ниггера подальше, пока он не зашиб противника насмерть. С черножопого станется — он уже занес булыжник, чтобы проломить череп.
— Прочь! — приказал Чарльз, инстинктивно заслоняя альфу собой и оттолкнув Джо. Он оскалился и клацнул зубами. Никакого объяснения такому поведению он пока не находил, но боялся, что чужак умрет.
Он присел рядом с ним и посмотрел на рукоятку своего ножа под лопаткой. Чарльз осторожно вытащил его. Лезвие глубоко прорезало плоть, но рана казалась не критичной. Вновь уловив запах альфы, Чарльз почувствовал, что задница увлажнилась, требуя немедленно принять в себя член. Но незнакомец, к сожалению, был без сознания и на такое не способен.
— У нас остались веревки? — обернулся Чарльз к Джо, который хмуро следил за ним и никак не мог отдышаться. Тот поискал взглядом сумки и поплелся разыскивать необходимое. — И аптечку дай! — крикнул ему вдогонку Чарльз.