Я был в таком отчаяние, что всерьёз раздумывал рассказать всадницам про нунчаки. Вот с ними у меня всё было просто супер, прям моё. Однако хорошенько подумав, отказался от этой идеи. Ну куда с нунчаками на бронированных рыцарей? Смех только один.
Ну и каратэ. Некоторое время думал – стоит ли продолжать им заниматься, или лучше не тратить время и полностью сосредоточиться на мече? Потому что даже против обычного кинжала рукопашка не тянет совершенно. Нужно быть настоящим мастером, чтобы отбиться голыми руками хотя бы от ножа. Если не вырубаешь нападающего с одного, максимум двух ударов – он тебя успеет достать. А в этом мире оружие есть даже у уличных бродяг.
Однако потом всё же продолжил. Во-первых, это более равномерно укрепляло тело. Та же растяжка, например – я легко садился на шпагат, да и в целом был куда ловчее обычных людей. Во-вторых, рукопашные боевые искусства – это единственное, что у меня есть. Надо честно себе признаться – великим воином я не стану в любом случае, слишком поздно начал заниматься. Лет через десять я может, и сравнюсь со средним рыцарем при таких-то учительницах, но эти десять лет ещё прожить надо.
Активно лупя мечом по брёвнам, я раздухарился до такой степени, что не рассчитал силу и клинок после одного из ударов вырвался из рук, заставив меня поспешно отскочить в сторону. Меч улетел куда-то за спину и жалобно звякнул, стукнувшись о камни.
– Оказывается, ты не способен обращаться не только с луком, но и мечом. Но это понятно – если рождён для метлы, благородный клинок вряд ли дастся в руки.
Оглянувшись, я увидел стоящую на краю площадки Хейли. Моя наставница была одета не в привычный костюм мужского покроя, а в синее платье до колен с вырезом, чулки и изящные туфельки. На боку вместо привычного меча – элегантная шпага, а волосы уложены в короткое каре. Всадница явно куда-то собиралась.
– Рад видеть вас в добром здравии, госпожа графиня, – поздоровался я, направляясь к валяющемуся возле неё мечу. – Вы сегодня выглядите просто великолепно.
Это правда – выглядела девушка великолепно, платье ей шло в разы больше, чем доспехи. Хотя подозреваю, что даже в каком-нибудь тулупе Хейли смотрелась бы на все одиннадцать баллов из десяти.
На мой комплимент девушка не ответила, лишь уже привычно покривилась. Подойдя к ней, я наклонился за мечом, но поднять не смог – Хейли наступила на него ногой. Вырывать клинок из-под туфли было глупо, поэтому я распрямился и поглядел на девушку. Та с вызовом уставилась на меня.
К моему большому сожалению, отношения у нас не складывались от слова «совсем». Я реально не понимал, что же сделал не так, а все попытки выяснить провалились. После наставлений Нарриты я каждую нашу встречу пытался найти те самые «возможности» подступиться, но не находил. Пробовал увеличить число тренировок и развиваться быстрее, но закономерно потерпел крах – резервов времени у меня практически не было, и взять их было неоткуда. С шести утра до шести-семи часов вечера я учился по написанной Миррой программе: тренировался с оружием, читал книги, слушал лекции, участвовал в учебных боях, ходил к Гарраху. Попытки же заниматься в свободное время ожидаемо привели к обратному результату – я начал дико уставать. Наррита это быстро просекла и категорически запретила использовать вечерний отдых для занятий.
Да я и сам прекрасно понимал важность отдыха, просто больше ничего на ум не приходило. Загрузили меня до такой степени, что иногда продохнуть нельзя было. Самим всадницам было куда проще, они ведь давно закончили учёбу и теперь лишь поддерживали форму. А в случавшиеся периодически «окна» приставать к Хейли было невозможно.
Увы, вариант развития отношений на вечернем отдыхе тоже приказал долго жить. Личное время считалось у всадниц неприкосновенным, претендовать на него никто не мог, даже Наррита. Боевой тревоги нет? Вот и не лезьте. Я и не лез, чтобы подозрений не вызывать.
Так что надо сказать Наррите большое спасибо за назначение Хейли наставницей. Назначь она другую всадницу – у меня бы вообще ни малейшего шанса не было. А так вот хотя бы позубоскалить пришла.
– Смешно, – оценил я выходку всадницы. – И всё же может вы дадите мне потренироваться, Хейли ди Сил?
– Зачем? Ты как был слабаком, так и останешься. В реальной схватке ты не выстоишь против меня и нескольких вдохов. Даже если ты проучишься с десяток лет, всё равно не станешь равным.
– А я всё же попробую.
Хейли убрала ногу с меча и я снова наклонился, чтобы забрать его. Только вот когда пальцы уже почти ухватились за рукоять, девушка ногой оттолкнула меч в сторону.
– Знаете что, госпожа графиня? – заводясь от её выходки, спросил я. Обидится? Да ну и пофиг, у меня тоже чувство гордости имеется. – Легко бравировать своим умением обращаться мечом, когда вас учили этому с самого детства. Я не выстою против вас? Вы правы, не выстою. Только вы забываете, что я взял меч в руки меньше месяца назад. А вот чего вы стоите без меча? Чего бы стоили в схватке против обычного уличного бойца?
