Нда… плохой из меня конспиратор вышел. Вот откуда она про мои чувства к Хейли узнала? При других девушках я ни разу их не проявлял, даже взгляд больше положенного на молодой всаднице не задерживал. Может, тут какие-нибудь магические устройства слежения есть? Или Наррита просто мысли читает? Да нет, вряд ли, тогда бы со мной совсем по-другому общались.
Но теперь хотя бы стало понятно, почему именно молодая всадница стала моей наставницей. Ведь действительно куда логичней было назначить ту же Мирру. Я ещё радовался – повезло Хейли в наставницы заполучить. Оказывается, везение тут ни при чём. Просто Наррита как-то поняла, что девушка мне нравится и сделала подарок.
– И что же делать этому молодому парню, если у него нет денег даже на простенький подарок в виде заколки? – спросил я. – Как ему сравниться с тем, кто дарит тёмные сапфиры?
– Для начала понять – не в сапфирах дело. Не в них самих, точнее. Каким бы ни был роскошным подарок, сколько бы ни стоил: если мужчиной для его получения затрачены только деньги, он не значит ничего. Букет эдельвейсов, сорванных на одном из пиков Анд, порадует девичье сердце куда больше, чем колье из изумрудов.
– Когда же у молодого парня появится возможность сорвать горный цветок? До того, как его сорвёт кто-то другой? – спросил я, подразумевая конкурента в лице виконта. -
– Они у него есть каждый день, – сделала щедрый жест рукой Наррита, явно на что-то намекая. – Нужно просто захотеть их увидеть.
– А… – попытался было спросить я, как именно мне увидеть эти возможности, но глава всадниц меня прервала, буквально угадав мысли:
– А вот как – это уже задача юноши. В личную жизнь друг друга мы не вмешиваемся, каждая решает только за себя.
Наррита поднялась с камня и пошла к выходу с полигона. Однако прежде чем уйти, предупредила:
– Но шанс у тебя только один. Второго мы никогда не даём.
– Здесь аккуратней. Меч противника отбит, нет смысла уводить его настолько далеко в сторону, тебя могут достать ударом ноги. Ещё раз.
Кивнув, я встал в защитную стойку. Эта попытка оказалась удачней – заблокировав рубящий удар Марты, я отвёл её клинок на нужное расстояние и контратаковал.
– Уже лучше, – похвалила меня девушка, когда тренировочный меч упёрся ей в доспехи. – Но нужно выполнять всё быстрее, на инстинктах. В бою думать некогда. А вообще, у тебя хорошо получается для новичка.
– Скажешь тоже, – похвала всадницы была очень приятна. – Учиться и учиться ещё.
– Несомненно, но задатки неплохие. Тебе бы силы побольше, можно было бы с двуручником попробовать, как раз под твой рост.
Увы, хотя ростом я превосходил подавляющее большинство мужчин этого мира, силы мне как раз не доставало. Я не был хлюпиком, но вот мышечной массой природа обделила, так что облачиться в тяжёлые доспехи и орудовать цвайхандером, как рыцари Лорна, физически не мог.
– Ладно, поколоти пока чучелко, я сейчас вернусь.
Отдав указание, Марта ушла в здание возле тренировочной площадки, а я подошёл к деревянному макету человека и принялся наносить по нему удары, отрабатывая атаку.
Бою на мечах меня учила Марта. Она была эталонной воительницей: крупное тело, голубые глаза, заплетённые в длинную косу светлые волосы и общая суровость. Настоящая валькирия, причём и впрямь откуда-то с севера. Говорила редко и исключительно по делу. Когда я пришёл к ней на первое занятие, сразу же предупредила, чтобы не лез к ней со своим «леди», а называл только на «ты» и по имени. Кстати, Марта была одной из тех, кто на меня не отреагировал в Зале, но сделано это было не из пренебрежения, а просто из свойств характера – девушку вообще ничем нельзя было пронять. Даже когда она заметила, как я во время тренировки засматриваюсь на её груди четвёртого размера, не стала ругаться. Спокойно объяснила, что отвлекаться в схватке нельзя и пусть я лучше переборю своё естественное желание поглазеть сейчас, а не начну пялиться на женские прелести в реальном бою.
К сожалению, со всем остальным у меня было не так хорошо, как с мечом. Со стрельбой из лука, которой меня обучала Хейли, был полный швах. Проклятые стрелы летели куда угодно, но только не в цель, что давало девушке очередной повод презрительно кривиться. Не давалось мне это оружие, хоть тресни. Вот из арбалета получалось неплохо, но для всадниц он бесполезен, слишком медлителен и громоздок.
С магией тоже было по нулям. Меня ещё раз осмотрели Аннет и Мирра, только используя кучу каких-то заклинаний и алхимических смесей. Как пояснили магички, очень редко дар не хочет пробуждаться сам и его приходится принудительно подталкивать. Но, увы, тоже не мой случай – нахлебавшись их настоек, я добился только расстройства живота.
Копьё также не оправдало надежд, которых я на него возлагал. Если с палкой на Земле я обращался неплохо, то копьё требовало иных навыков. Наррита глянула пару раз и сказала, чтобы я прекратил страдать ерундой – знаменитым копьеносцем мне не стать, а средний им не нужен.
