Во дворце вообще всё частенько делалось через одно месте. Разных начальников, начальничков и аристократов было огромное количество. Самый захудалый помощник помощника проверяющего мнил себя чуть ли не королём и всеми силами пытался увеличить свою власть. Служба уборки, где я работал, считалась одной из лучших и то, косяки периодически возникали. Громадный контраст с замком Драгра, где порядок поддерживался отменный. Как бы я не относился к барону, стоило признать – дело у него поставлено хорошо.
Сами всадницы тоже не особо-то горели желанием бегать по огромной территории и отлавливать нарушителей. Зачем напрягаться, если драконы сами способны разобраться? Десятилетия ничегонеделанья расхолаживают даже самых дисциплинированных. Сражаться или тренироваться девушки всегда были рады, но вот от рутины отбивались сильнее, чем от легионов Трамла. Тут их понять можно было – они же аристократки-всадницы, самые сильные в мире. Кому охота вникать в процесс заказа картофеля на кухню? Наррита тоже без всякой радости бытовыми вопросами занималась. Ей бы куда больше подошла роль командира отряда, а вот Мирре – администратора, но подобного разделения не предполагалось. Если ты глава всадниц, будь добра решать все возникающие вопросы.
С таким положением дела было логично предположить, что Кэтлин обнаружила какой-нибудь давно забытый путь в Башни или подкупила гвардейца, как Гирнер. Однако после моего появления порядок всё же навели, значительно увеличив охрану. Халяву с желобами тоже прикрыли.
Первые пару месяцев во дворце я очень удивлялся творящемуся беспорядку. Читая фэнтези, как-то всё по-иному представлялось. Казалось – уж король-то должен за всем следить, замок ведь не казённый, а его личный. Ну не должно подобного происходить! Потом вспомнил, что на Земле практически все монархии развалились в ходе революций, а современные высокообразованные люди, инженеры, техническая элита, вообще атомную станцию взорвали. Похоже, человеческая глупость безразмерна и заполонила все миры.
В общем, известными всем путями в Башни больше было не проскользнуть. Я потратил три вечера в библиотеке, изучая план Башен и стремясь обнаружить лазейки, через которые можно проскользнуть внутрь. Так ничего и не нашёл: кроме как через ворота и желоба попасть к драконам «законно» было нельзя. Теперь вот выяснилось, что и снизу не забраться.
Тогда откуда Кэтлин взялась и куда потом делась? Не могла же она заранее спрятаться в какой-нибудь тайной комнате и ждать три недели, не показываясь никому на глаза? Пусть даже спряталась – как выбираться, если всё перекрыто? Не телепортом же. Заклинание перемещения относилось к высшему кругу, доступному только архимагам. И то, после длительного обучения. В Этерии таких было всего несколько человек. Магические силы, позволявшие телепортироваться, у чародеев только годам к сорока появлялись. Кэтлин на сорокалетнюю архимагиню не выглядела. Посодействовал какой-нибудь архимаг? Вряд ли, драконы его бы обнаружили, заклинание кастуется несколько минут. Архимагичка? Тоже не подходит, она всего одна и у неё есть муж, дети и даже внуки. Да и перенос трёх дополнительных человек требовал невообразимой траты магической энергии. Во всяком случае, так в книгах по чародейству было написано. Подробно систему местной магии я ещё не разбирал, но какие вообще бывают заклинания, изучил.
Что-то я упускаю. То ли от недостатка знаний, то ли от собственной тупости. На Земле, забравшись в любимое кресло и читая книжки, я частенько восхищался попаданцами. У них всё выходило как надо: в нужные моменты находились слова, верные друзья были готовы подставить плечо, а женщины к постели в очередь выстраивались. Враги неизменно проигрывали, а послушать мудрые речи бегали даже короли.
Со мной получилось совсем по-другому. Люди тут были не глупее меня в бытовом плане, а где-то даже умнее. Да, не разбирались в электротехнике, но кому нужны резисторы с диодами в средние века?
Вот и сейчас я совершенно не представлял, что делать дальше. Как поступить, чтобы и Хейли не наказали и чтобы результат получить? Вдобавок, не попавшись на провокацию. Наподобие устроенной мне прямо на следующее утро после ночных событий с самоубийством Эльзы.
В добровольный уход из жизни девчушки я не поверил ни на секунду. Это всадницы никакими вопросами не задавались. Подумаешь, какая-то служанка решила счёты с жизнью свести. Чего их считать, их вон ещё целых девяносто две и за воротами толпы желающих к драконам попасть.
Мне же было понятно – избавились от свидетельницы. Заодно решили посмотреть, как я отреагирую. Если потерял память, то ничего особенного предпринимать не буду. А если сохранил, то обязательно побегу к Наррите восстанавливать справедливость. Те, кто стоял за Кэтлин, прекрасно знали мою натуру.
